Ukázalo sa, že ustúpiť od hlavného trénera k ofenzívnemu koordinátorovi nebolo pre Chipa Kellyho príliš vhodné. Aspoň nie v NFL.
Las Vegas Raiders v nedeľu vyhodili bývalého trénera UCLA chvíľu po tom, čo ich porazili Cleveland Browns 24:10, čím klesli na bilanciu 2:9. Kellyho post ofenzívneho koordinátora bol otrasným neúspechom: Medzi 32 tímami NFL je Las Vegas delené na poslednom mieste s 15,0 bodmi na zápas a je 30. s celkovým počtom yardov 268,9 na zápas.
Kelly odišiel z UCLA v roku 2023 po šiestich prevažne priemerných sezónach ako hlavný tréner, aby sa stal ofenzívnym koordinátorom v štáte Ohio, ktorý v roku 2024 vyhral národný šampionát NCAA.
Ďalšia príležitosť sa naskytla hneď potom, keď sa Pete Carroll stal hlavným trénerom Raiders a pozval Kellyho, aby viedol útok.
Hoci Kellyho skúsenosti s NFL boli obmedzené na neúspešné trénerské posty s Philadelphia Eagles a San Francisco 49ers, chopil sa príležitosti a povedal v podcaste, že „jednu vec na NFL, ktorú milujem, je to, že je to konečná úroveň súťaže. Je to futbal na najvyššej úrovni.“
Carroll, ktorý sa vo veku 74 rokov po vyznamenanej kariére trénera Seattle Seahawks a USC snaží nájsť ťahúň s Raiders, rýchlo zistil, že Kelly túto úlohu nezvládol napriek tomu, že v tejto sezóne dostal 6 miliónov dolárov, čo je dvojnásobok akéhokoľvek iného ofenzívneho koordinátora v NFL.
„Dnes večer som hovoril s Chipom Kellym a informoval som ho o jeho prepustení ako ofenzívneho koordinátora Raiders,“ uviedol Carroll vo vyhlásení. „Chcel by som poďakovať Chipovi za jeho službu a zaželať mu všetko najlepšie v budúcnosti.“
Carroll si pred 16 rokmi zamiloval Kellyho schopnosť dávať body do výsledkovej tabuľky. USC utrpela najhoršiu prehru počas deväťročného Carrollovho pôsobenia, keď Oregon – trénovaný Kelly – porazil trójske kone 47:20.
Ak Carroll premýšľal, či sa mu niekedy vráti, prišla nedeľa. Ale neutešený stav Raiders dopadá na neho ako na hlavného trénera.
„Som vďačný za príležitosť s Raiders, v tejto lige musíte vyhrať,“ povedal Kelly reportérovi NFL Jayovi Glazerovi. „Naozaj som tých hráčov miloval, ale hej, musíme vyhrať. Chápem.“
Je ťažké vidieť, kam sa Kelly obráti nabudúce. Zdá sa, že návrat do pozície hlavného trénera na univerzitu je náročný. Jeho náhly odchod z UCLA vo februári 2024 postavil Bruins do ťažkej pozície. Väčšina stredoškolákov bola podpísaná a top prestupy preč.
Bill Plaschke z The Times napísal, že Kellymu zjavne nevyhovoval spôsob, akým sa univerzitný futbal vyvíjal, keďže platy hráčov NIL, portál prestupov vytváral neistotu na súpiske a prispôsoboval 17-ročným stredoškolákom rovnako dôležitý význam ako kedykoľvek predtým.
A načasovanie a spôsob, akým odišiel, spôsobili, že vyzeral sebecky. „U neho to bol Chip prvý, Chip celý deň, Chip každý deň a bolo mu jedno, kto to vie,“ napísal Plaschke.
