Bolo by vhodným zavŕšením chaotickej sezóny, keby ju Nottingham Forest nejakým spôsobom ukončil s trofejou a miestenkou v Lige majstrov.
Počas sezóny, v ktorej často vyzerali na ihrisku aj mimo neho, Forest vo štvrtok večer v Istanbule predviedol predstavenie pre veky.
S Vitorom Pereirom, ich štvrtým hlavným trénerom v kampani, prvýkrát v zemľanke, Forest rozobral nákladne zostavený tím Fenerbahce a sú na pokraji miestenky do osemfinále Európskej ligy. Góly Murilla a Igora Jesusa – jeho siedme v tejto sezóne v Európe – dali Forestovi kontrolu do prestávky a krátko po prestávke pridal tretí kapitán Morgan Gibbs-White.
V Premier League je Forest iba tri body nad pásmom zostupu a v nedeľu sa na City Ground stretne s Liverpoolom. Vzhľadom na ich formu počas veľkej časti tejto sezóny je ťažké si predstaviť slávne finále. Toto je však Forest. Každý, kto ich pravidelne sleduje, sa naučil očakávať neočakávané.
Ako informoval Daily Mail Sport minulý týždeň, súčasťou sporu týchto hráčov so Seanom Dychem bolo, že verili, že jeho metódy potláčajú ich prirodzený talent.
Bol to veľký nárok na skupinu, ktorá v tomto volebnom období prehrala 16-krát, ale na základe dôkazov z tohto zápasu môžu mať prípad.
Vitor Pereira si užil víťazný štart ako šéf Nottinghamu Forest víťazstvom nad Fenerbahce
Murillo dal Nottingham Forest v 21. minúte perfektný štart s vysokým výkonom
Morgan Gibbs-White spečatil v Istanbule pôsobivé víťazstvo 3:0 pre Nottingham Forest
Po prepustení z Dycheho driny si Forest užil úžasných 83 percent lopty po siedmich minútach v jednej z najstrašidelnejších atmosfér v Európe. Ich futbal bol pokojný a sebavedomý a v 21. minúte sa posunuli dopredu.
Opäť fit obranca Murillo, o ktorom sa nepredpokladá, že by pod Dychem miloval život, sa predieral dopredu od polovice ihriska. Prekonal dvoch obrancov az 25 yardov našiel strelou ľavačkou, ktorá unikla bývalému brankárovi Manchestru City Edersonovi a vkradla sa na roh.
Normy neskĺzli. V 28. minúte výborný Omari Hutchinson tečoval center od Gibbsa-Whiteho, ktorý si mal počínať lepšie ako hlavičkou priamo na Edersona.
Krátko pred polčasom Forest nervózne čakal, keď strela Andersona Talisca zasiahla Murillovu ruku, no ani po kontrole VAR boli hostia ušetrení. O dve minúty neskôr Forest naplno využil rohový kop Elliota Andersona, ktorý predviedol Gibbs-White a poslal ho na vzdialenejšiu žrď Jesus. Priaznivci lesa tento rok žalovali nad kvalitou štandardiek, no tu skórovali z jedného gólu v úvodnom zápase Pereiru.
Krátko po prestávke boli Forest na pravej strane ďalšej výzvy VAR. Nelson Semedo zahral Ježiša na stranu, keď si nabehol na Hutchinsonovu prihrávku, a keď Brazílčan posunul loptu naprieč, Gibbs-White zakopol, no aj tak sa mu podarilo naviesť loptu pod Edersonovu prihrávku. Prehrávky ukázali, že Gibbs-White bol pri rozohrávke tesne za svojim spoluhráčom a gól stál.
Potom sa Forest vrátil domov za výkrikov ‚Ole‘ od priaznivcov, ktorí sotva verili vlastným očiam.
Nič z toho neznamená, že Forest to zopakuje proti Liverpoolu, alebo že sa vyhne prepadu. Otázniky zostávajú nad duševnou silou týchto hráčov.
Napriek pozoruhodnému obratu bude Forest v tomto čase budúci týždeň o krok bližšie k finále Európskej ligy. A bolo by skutočne nerozumné staviť na to, že sa vrátia do Istanbulu, aby to napadli.
