AFCON 2025, ktorý sa začal v nedeľu, je 35. ročníkom turnaja od jeho založenia. V priebehu rokov prinieslo momenty, ktoré budú dlho žiť v srdciach miliónov priaznivcov v celej Afrike. Od nezabudnuteľných víťazstiev, ktoré zapálili scény radosti, až po bolestivé prehry, ktoré budú strašiť hráčov aj fanúšikov.
Niekoľko zápasov do súťaže, ktoré sa konalo v Maroku, už má za sebou akrobatické zakončenie, neskoré góly, ako aj víťazstvá v návrate. Opäť zachytil emócie, drámu a nepredvídateľnosť, ktoré definujú africký futbal.
V tomto článku sa pozrieme späť na päť najväčších momentov AFCON za posledných 20 rokov.
1) Emocionálne víťazstvo Zambie (2012)
Píše sa rok 1993 a zambijská reprezentácia sa pripravuje na súboj v kvalifikácii majstrovstiev sveta proti Senegalu. Kvôli obmedzenému doletu a technickým obmedzeniam zambijského letectva, ktoré sa v tom čase používalo, boli vytvorené plány pre lietadlo, pretože lietadlo nemohlo urobiť priamy let do Dakaru kvôli svojej veľkej vzdialenosti. A kvôli tomu vznikli plány na zastavovanie v rôznych intervaloch na doplnenie paliva. Jednou z týchto plánovaných zastávok bolo Libreville v Gabone, kde lietadlo pristálo, aby načerpalo palivo.
Krátko po štarte z Libreville zlyhal jeden motor. Pilot vypol nesprávny motor, v dôsledku čoho lietadlo stratilo výkon a zrútilo sa do Atlantického oceánu, kde zahynulo 30 ľudí vrátane 18 hráčov, trénerského personálu a posádky.
Táto udalosť zostáva jedným z najtemnejších a najemotívnejších momentov v histórii afrického futbalu.
Napriek zármutku sa Zambia prebudovala pozoruhodne rýchlo, čo nám poskytlo jeden z najväčších momentov AFCON. O rok neskôr sa dostali do finále AFCON v roku 1994 a v roku 2012 Zambia vyhrala Africký pohár národov, keď porazila hviezdami nabitý tím Pobrežia Slonoviny – víťazstvo mnohí vnímali ako silnú poctu padlému tímu, najmä keď sa finále konalo v Gabone neďaleko miesta havárie.
2) Egyptská bezprecedentná „trojrašelina“ (2006-2010)
Na vrchole afrického futbalu dominovali egyptskí faraóni takmer desať rokov a niekedy sa zdali nehrateľní. Sú prvým a jediným tímom, ktorý dosiahol tento úspech. Jedinečný rekord víťazstva troch po sebe idúcich titulov AFCON v rokoch 2006, 2008 a 2010.
Táto éra dominancie pod vedením hlavného trénera Hassana Shehatu bola ukážkou obdobia taktickej brilantnosti v kombinácii s individuálnou brilantnosťou Mohameda Aboutriku, Ahmeda Hassana, legendárneho brankára Essama El-Hadaryho a mnohých ďalších. Ich úspechy dodnes nemajú v histórii turnaja obdobu.
3) Neuveriteľný návrat Mali (2010)
V úvodnom zápase turnaja v roku 2010 sa Mali podaril jeden z najväčších návratov v histórii AFCON. Po tom, čo Angolský útočník Flavio Amado skóroval dvakrát a tím premenil dve penalty v priebehu ôsmich minút, Angola si udržala veliaci 4-gólový náskok. Zostávalo už len 11 minút a zdalo sa, že všetka nádej pre Maličanov je stratená.
Napriek tomu, v ohromujúcom obrate udalostí, Mali bojovalo späť s neľútostným odhodlaním, strelilo niekoľko gólov v posledných minútach, aby vyrovnalo zápas a ukoristilo pozoruhodnú remízu, takže fanúšikov na celom kontinente zostalo ohromených.
Gól Frederica Kanouteho, dva bývalého obrancu Barcelony Seydou Keita a vyrovnávajúci gól na poslednú chvíľu od Mustaphu Yatabareho spečatili návrat, vďaka čomu sa stal jedným z najväčších momentov AFCON.
