Mohamed Salah odíde, ale problém nie. Salah sa proti Brightonu vrátil na stranu Liverpoolu ako náhradník. Arne Slot sa možno pokúsil odsunúť otázku svojho pozoruhodného rozhovoru v Leedse do minulosti, ale iní to neprijali. „Pre mňa sa to ustálilo, ale ak chce vonkajší svet o tom ďalej hovoriť, nevadí mi to,“ povedal hlavný tréner Liverpoolu. V piatok rokoval so Salahom; po tom, čo bol súčasťou rozhodnutia vynechať ho z kádra, ktorý išiel do Talianska za víťazstvom v Lige majstrov nad Interom, ho potom v sobotu vrátil do boja.
Keďže Salah odchádza na Africký pohár národov, je pravdepodobné, že počas budúceho mesiaca prebehnú ďalšie rozhovory medzi egyptskými zástupcami a klubom. Ak sa však Slotom navrhnutý hráč a manažér uzmieria, otázky zostali nezodpovedané.
reklama
Ospravedlnil sa Salah?
Slot v pondelok vysvetlil, prečo Salaha nepriviezli do Milána: „Myslím si, že zvyčajne som pokojný a zdvorilý, ale to neznamená, že som slabý. V sobotu, keď Salah odišiel z lavičky, aby pripravil druhý zápas Huga Ekitikeho proti Brightonu, povedal, že iný manažér sa mohol rozhodnúť pre prísnejší trest. „Mal by byť (mimo) raz, dvakrát, trikrát, štyrikrát, štyri mesiace alebo 12 rokov?“ spýtal sa. „Každý manažér o tom robí rôzne rozhodnutia.“
Arne Slot vrátil Mohameda Salaha do svojho tímu, ale nepovedal, či sa Egypťan ospravedlnil (Martin Rickett/PA Wire)
Slot povedal, že podrobnosti ich rozhovoru zostanú súkromné, čo znamená, že zatiaľ nie je jasné, či Salah stiahol mimoriadne obvinenia, ktoré vzniesol na Elland Road, vrátane toho, že už nemali vzťah, alebo sa ospravedlnil. Slot namiesto toho povedal, že bude so Salahom zaobchádzať ako s každým iným. „Pre mňa tu nie je žiadny problém, ktorý treba riešiť. Pre mňa je teraz rovnaký ako ktorýkoľvek iný hráč,“ povedal. Povaha ich dohody však zostáva nejasná. Salah už neverí, že ho hodili pod autobus?
reklama
Chce Salah zostať?
Bolo lákavé čítať veľa o Salahových činoch po sobotňajšom záverečnom hvizde, keď si potľapkal odznak po košeli, ústami „ďakujem“ fanúšikom a tváril sa emotívne. Kvôli poslednému týždňu alebo kvôli tomu, že sa lúčil dlhšie ako len mesiac? Ako poznamenal Slot, zvyšok tímu tiež urobil čestné kolo a zatlieskal priaznivcom. Holanďan dostal otázku, či má Salah záujem zostať na Anfielde. „To si myslím, že vieš,“ odpovedal. „To, čo si medzi nami povedali, zostane medzi nami.“
Salah tlieskal fanúšikom Liverpoolu na konci zápasu v Brightone (Martin Rickett/PA Wire)
Salahove slová na Elland Road vyvolali otázku, aký bol jeho koniec: bola to stratégia odchodu? Pretože je to hráč, o ktorého sa už predtým zaujímala Saudi Pro League a ktorého preferenciou bolo vždy zostať v Liverpoole. A jedna z jeho sťažností minulý týždeň bola, že bol na lavičke tri po sebe idúce zápasy. To znamenalo, že jeho preferenciou bolo obnoviť svoj status na Anfielde.
reklama
Je v tíme prvej voľby Slotu?
Salah bol v sobotu prvým predvolaným náhradníkom Slotom. Sotva to bolo podobné, keď nastúpil za zraneného Joea Gomeza, takže to bol pokus o jeho zapojenie. Napriek tomu Salah nenastúpil v žiadnom z posledných piatich zápasov Liverpoolu: nevzali ho do Milána, v ďalších štyroch bol menovaný na lavičke náhradníkov a na dva z nich tam odišiel. Zdalo sa, že to je jadro Salahových sťažností. Zdalo sa, že si myslel, že jeho minulá brilantnosť by mu mala zaručiť miesto. „Nemusím každý deň bojovať o svoju pozíciu, pretože som si ju zaslúžil,“ povedal minulý týždeň.
Arne Slot opustil Mohameda Salaha kvôli jeho nedostatku formy (Getty Images)
Zmenilo sa teda niečo? Slotovo počiatočné rozhodnutie degradovať Salaha vo West Hame vďačí menej za nedostatok gólov – iba päť v tejto sezóne – ako potrebu Liverpoolu sprísniť defenzívu po tom, čo tri inkasoval Nottingham Forest a štyri PSV Eindhoven. Odvtedy majú na konte tri čisté kontá v piatich zápasoch. Slot však tiež poznamenal, že Brighton mal v sobotu veľa šancí: väčšina z ich 14 striel prišla po tom, čo nastúpil Salah. Možno, že v nasledujúcom mesiaci Liverpool nájde defenzívnu rovnováhu, ktorá mu umožní znovu predstaviť strelca 250 gólov. Môže to však tiež znamenať, že kým sa Salah vráti, Liverpool odohrá 12 zápasov bez toho, aby začal a našiel vzorec.
reklama
Kto hrá vpravo?
V jednom ohľade Liverpool plánoval život po Salahovi v lete a investoval približne 300 miliónov libier do ďalších útočných talentov v podobe Alexandra Isaka, Ekitikeho a Floriana Wirtza. V inom naozaj nie. V kádri je jediným špecializovaným pravým krídelníkom, možno s výnimkou Federica Chiesu, s ktorým sa Slota zdráha nastúpiť.
Dominik Szoboszlai bol nasadený na pravej strane stredu poľa, ale je akeshift (PA Wire)
Ako možnosť na krídle preveril pravého obrancu Jeremieho Frimponga, ktorý sa však zranil. Od vypadnutia Salaha využíval na pravej strane zálohy ultravšestranného Dominika Szoboszlaia, ale tiež povedal, že Maďara tam nevidí ako dlhodobú voľbu a neočakáva, že tam bude hrať vo februári alebo marci. To by mohlo znamenať návrat Salaha alebo podpísanie nového krídelníka, akým je Antoine Semenyo.
reklama
Ďalšou otázkou pri hľadaní stratégie Liverpoolu je, že iba jeden z ich útočníkov, Ekitike, hral tak dobre, že by si zaslúžil byť automatickou voľbou, no kvôli Isakovi ním nie je.
Prijal by Liverpool ponuku?
To môže zase odrážať, aká veľká bola ponuka a reálne môže prísť len zo Saudskej Arábie. Salah má do konca zmluvy 18 mesiacov a jeho plat z neho robí jedného z najlepšie platených hráčov v lige. Ak má jeho obchod hodnotu 400 000 libier týždenne, predstavuje to viac ako 30 miliónov libier. Ak nie je začiatočník, majitelia Fenway Sports Group môžu radšej zarobiť. A na druhej strane každé rozhodnutie môže zahŕňať otázku, či je Salah na ústupe alebo je to len hráč, ktorý v tejto sezóne nenašiel top formu.
Saudskoarabské kluby sa v minulosti obracali na Mohameda Salaha (AP)
To všetko sú debaty, ktoré predchádzali výbuchu 33-ročného muža v Leedse. Niektoré prvky sa zmenili: v pondelok Slot povedal, že „nemá potuchy“, či Salah odohral svoj posledný zápas za Liverpool. Teraz odohral ešte jeden. Slot povedal, že po Afconovi očakáva návrat Salaha. Spoluhráči povedali, že dúfajú, že zostane. Ale keďže veľa vecí zostáva v súkromí, dôkaz môže prísť iba vtedy, ak sa vráti k sporu budúci mesiac.
