Večer na bejzbalovom zápase majstrovstiev City Section na štadióne Dodger preskúmame niekedy zabudnutú charakterovú črtu: Trpezlivosť.
Keď JJ Saffie v sobotu vstúpi na posvätnú pôdu ako ľavý hráč v poli 10-násobného majstra City El Camino Real High v zápase majstrovstiev Open Division proti Birminghamu, dokončí cestu, ktorú chce v týchto dňoch absolvovať len málokto.
Strávil tri roky v juniorskom univerzitnom tíme čakaním a brúsením, kým dostal šancu začať túto sezónu na univerzite.
„Veľmi trpezlivý,“ povedal. „Nový ročník, hral som frosh-soph, zavolal som na pár zápasov JV. Druhý ročník, štartér na JVs. V juniorskom ročníku mi to začalo klapať. Našiel som svoju pálku, našiel som štýl, ktorý rád hrám, začal som skutočne dobre udierať.“
V juniorskom veku bol súčasťou vynikajúceho tímu JV, ktorý bol povolaný do play-off. Vyvinul si silu a talent na odpaľovanie loptičiek cez plot na ľavej strane ihriska El Camino Real počas odpalového tréningu.
„Narazil som do dvoch okien a šiestich áut,“ povedal 18-ročný mladík, ktorý rád spôsobuje poisťovniam chaos.
El Camino Real oslavuje víťazstvo 4:3 nad Granada Hills, aby si v sobotu vyslúžil výlet na štadión Dodger.
(Craig Weston)
V tejto sezóne trafil dva homeruny a stal sa kľúčovým hráčom Royals.
Teraz začína na štadióne Dodger, o momente, o ktorom sníva každý stredoškolský hráč baseballu v mestskej časti.
„Som veľkým zástancom toho, že dobré veci prídu k tým, ktorí sú trpezliví,“ povedal. „Vedel som, že musím byť trpezlivý, pracovať na svojej hre a nakoniec mi príde úspech a budem mať svoje príležitosti a tu je moja príležitosť. Snažím sa to dokázať v sobotu.“
El Camino Real potreboval v stredu na konci šiestej smeny dvojkolový singel od RJ De La Rosu, aby v semifinále na ihrisku Cal State Northridge porazil Granadu Hills 4:3.
„Videl som svoje ihrisko,“ povedal De La Rosa. „Chcel som využiť výhodu. Bol to spodok šiestej priečky. Tím ma najviac potreboval a ja som sa presadil. Bol to úžasný moment. Títo chlapci sú moji bratia. Budem za nich bojovať. Urobím pre nich všetko. Už sa neviem dočkať, kedy si na Dodger Stadium vytvorím nejaké spomienky.“
Pre Saffie je pre ostatných veľkou lekciou zostať a bojovať o to, aby sa zlepšila, a nie utekať pred výzvou.
„Niekoľko ľudí mi povedalo, aby som prestúpil,“ povedal. „Ale prišla sem moja sestra, môj otec. Chcem sa zabezpečiť v tejto škole.“
Najlepšie nasadený Birmingham bude mať v zápase o 13:00 na kopci juniora Nathana Sota. Je to veľká úloha a on bude pracovať na svojej mentálnej časti hry.
„Je to len ďalší zápas,“ povedal po semifinálovom víťazstve Patriots 4:1 nad Carsonom. „Myslím si, že je snom každého hrať tam, ale musíte to udržať ako normálnu hru.“
Nadhadzovač Carlos Acuna rozohral kompletný zápas pri výhre Birminghamu nad Carsonom 4:1 a poslal Patriots na Dodger Stadium.
(Craig Weston)
Birmingham môže ďakovať Carlosovi Acunovi za zostavenie druhej sezóny, na ktorú nezabudnete. Jeho nadhadzovacia sezóna sa skončila. Skončil s bilanciou 11-0 po kompletnom víťazstve nad Carsonom.
„Je to úžasná sezóna, ktorú má,“ povedal tréner Matt Mowry.
V šiestich zo siedmich zmien v stredu dostal Carson na palubu vedenie, čo prinútilo Acunu pracovať mimoriadne tvrdo pri hádzaní 102 nadhodov.
„Bol na pokraji odchodu,“ povedal Mowry.
Acuna mu to nedovolil.
„Milujem tento tím,“ povedal Acuna. „Chcem si zahrať posledný zápas.“
Začne v sobotu na druhom alebo treťom mieste v zápase, ktorý zodpovedá dvom najúspešnejším programom v histórii City baseballu. El Camino Real sa usiluje o rekordný 11. titul. Birmingham chce svoj deviaty titul.
V zápase o 10:00 na štadióne Dodger sa Verdugo Hills postaví proti Taftovi vo finále divízie I.
Fanúšikovia budú jesť pre slnko, párky v rožku, zábavu z povzbudzovania niekoho, koho poznajú, alebo si užijú chvíle rozptýlenia na najposvätnejšom štadióne v Los Angeles.
Len si pamätajte, že sú to tínedžeri, ktorí sa obetovali a strávili roky prácou v tejto chvíli. Keď budete hrať na štadióne Dodger ako stredoškolák, nie sú žiadni porazení.
Pre Saffieho to potvrdzuje jeho vieru v dôveru v proces a dôveru v seba. Neutekal, keď išlo do tuhého. Vydržal som a naučil som sa cennú lekciu: trpezlivosť sa stále vypláca.
