Dav nemohol uveriť tomu, čoho bol práve svedkom.
Prekrížený pohyb Donovana Denta zanechal bezmocného obrancu, ktorý zozadu sledoval, ako zrýchľoval smerom ku košu, pričom fanúšikovia vyvolali počuteľný obdiv ešte predtým, ako rozohrávač UCLA dokončil hru v ľahu pri jazde.
Chudák Noah Meeusen a všetci ostatní, ktorí sa pokúšali zastaviť Denta.
Boli prekonaní schopnosťou zakončovania a nebojácnosťou hráča, ktorý toho v prvom mesiaci sezóny veľa neukázal a sotva sa podobal na hviezdu, o ktorej si Bruins mysleli, že dostávajú.
Počas stredajšieho večera v pavilóne Pauley vyzeral Dent konečne ako niekto, kto dokáže niesť tím.
Urobil presne to, prestup z Nového Mexika pomohol Bruins odraziť Arizona State počas víťazstva 90-77, na ktorom boli jeho odtlačky rúk.
Nechýbali prehadzované ležky, vznášadlá, vzácny trojukaz a staromódna trojbodová hra na skokana, ktorý vyhodil, keď bol faulovaný a spadol pozdĺž základnej čiary. Dent odhalil celú škálu pohybov na ceste k skórovaniu 20 bodov, pričom urobil deväť zo 17 výstrelov.
Aj Dentova spodná časť bola obrovská. Po tom, čo Sun Devils urobili veci v polovici druhého polčasu nepríjemne blízko a stiahli sa na päť bodov, rezervný strážca UCLA Trent Perry sa uistil, že sa už nepriblížia.
Perry sa zdvihol o trojuholník a potom, čo tímový kolega Brandon Williams urobil energizujúci blok na okraji, čím spustil rýchly brejk, Perry našiel Skyyho Clarka na trojuholník, ktorý predĺžil výhodu Bruins na dvojciferné čísla.
Clark skončil s 18 bodmi pri sile šiestich trojok a Tyler Bilodeau pridal 18 bodov, aby pomohol UCLA (8-3) odraziť sa od prehry s Gonzagom tým, že podržal starého rivala Pac-12. Guard Anthony Johnson viedol Arizona State (9:3) s 20 bodmi.
Dentovo posledné zvýraznenie prišlo na prihrávku v prechode na otvoreného Clarka, ktorý sa zdvihol o tri body, ktoré zabezpečili UCLA 12-bodový náskok. V azda jedinej chybe v jeho noci, Dent zaznamenal iba štyri asistencie, ktoré mu stačili na štyri striedania.
Bolo to súborné vystúpenie pre Bruins. Tréner UCLA Mick Cronin zaradil záložného centra Stevena Jamersona do svojej zostavy na začiatku druhého polčasu a Jamerson ho rýchlo odmenil útočným odrazom v rohu a pridal dva putbacky.
Ale veľkým príbehom bolo vykúpenie.
Koncom prvého polčasu to nabralo na obrátkach, keď Dent bez zaváhania vstal a dosiahol trojku. Bol to len Dentov druhý trojbodový zásah v sezóne a jeho prvý od začiatku sezóny po sérii 12 po sebe idúcich nezdarov znížila jeho presnosť spoza oblúka na 7,7 %.
Bol to úžasný pokles pre niekoho, kto v minulej sezóne v Novom Mexiku nastrieľal 40,9 % svojich troch bodov. Jeho druhá značka sezóny z dlhej vzdialenosti zvýšila jeho presnosť na 14,3 %, čo je stále nevzhľadné, ale aspoň už nie jednociferné.
Čo bolo azda najviac potešujúce na Dentovom výkone v prvom polčase, bola jeho zvýšená úroveň sebavedomia. Opakovane porazil svojho obrancu za jazdné ležky, jeho agresivita sa rovnala jeho rýchlosti, keď nazbieral 13 bodov pri streľbe šesť na osem v strede hry.
