Hlavný tréner Liverpoolu – nech už to bol ktokoľvek – by nakoniec musel zvládnuť prechod, ktorý by ukončil kariéru Mohameda Salaha na Anfielde. Táto úloha pripadla Arnemu Slotovi.
Skutočnosť, že prichádza tak rýchlo po tom, čo Salah v minulej sezóne vyhral hráča roka z Asociácie profesionálnych futbalistov, Futbalistu roka Asociácie futbalových spisovateľov, ako aj hráča roka Premier League a Zlatú kopačku, to robí ešte spornejším.
reklama
Žiadny hráč nemá neobmedzený kredit – predstavte si, že Stevena Gerrarda v roku 2015 postrčil Brendan Rodgers k dverám Anfieldu.
Nerobiť nič neprichádzalo do úvahy. Vypustenie Salaha bolo pragmatickou voľbou, ako zastaviť Liverpool tak zraniteľný a pevnejší v defenzíve. Majster inkasoval 24 gólov v 15 ligových zápasoch v porovnaní so 41 v celej minulej sezóne.
Slot tiež minul v lete 450 miliónov libier, čo je najjasnejší signál, že Liverpool vstupuje do novej éry.
Na verejnosti sa Slot k Salahovi choval len s rešpektom, hoci hráč je presvedčený, že ich vzťah je teraz naštrbený.
Slot po tom, čo Salah prepadol na lavičku kvôli víťazstvu vo West Ham United, prvýkrát v zápase Premier League od apríla 2024, povedal: „Nezáleží na tom, či hrá dobre alebo nehrá dobre, či hrá alebo nehrá, vždy bude tým špičkovým profesionálom a taký bol aj v posledných dvoch dňoch.“
reklama
Treba tiež poznamenať, že Salah bol na lavičke iba tri zápasy za šesť dní, kým urobil vzácnu, ale ako vždy starostlivo vypočítanú zastávku, aby sa porozprával s novinármi na Elland Road.
Slot musel plánovať aj krátkodobo a dlhodobo, pričom Salah po zápase v Brightone odišiel do Afconu.
Holanďan sa musí zaoberať realitou, nie sentimentom. Potreboval rýchlo výsledky a Salahove čísla nečítali dobre.
Salahove nohy neuniesli tempo starých čias. Jeho úspešnosť driblingu je v tejto sezóne znížená na 23% v porovnaní s 56% v jeho prvej sezóne. Dokáže ešte prejsť okolo hráčov?
Slot kladie veľký dôraz na víťazné duely – a Salahova miera klesla na 28 % z 38,7 % v jeho prvej sezóne.
reklama
Salahovo vylúčenie do istej miery zafungovalo, Liverpool dvakrát vyhral a dvakrát remizoval v jeho neprítomnosti, vrátane životne dôležitého víťazstva v Lige majstrov proti Interu Miláno na San Siro.
Slotov výber vo West Hame bol jasným ukazovateľom života bez Salaha, pretože všestranná sila Dominika Szoboszlaia bola nasadená v jeho úlohe na pravom krídle, pričom Wirtz hodil za útočníka, aby ťahal za nitky.
V Miláne potom využil diamantový stred poľa s Florianom Wirtzom na lavičke a dvojicou útočníkov Alexandrom Isakom a Hugom Ekitike.
To znamená, že Slot môže poukázať na skutočnosť, že Liverpool od vypadnutia Salaha neprehral.
Hádka však bude zúriť ďalej.
(Getty Images)
