Maroko, ktoré organizuje Africký pohár národov, prekonalo nervózny začiatok, keď v nedeľňajšom úvodnom zápase turnaja zdolalo Komory po tom, čo góly v druhom polčase strelili Brahim Díaz a náhradník Ayoub El Kaabi.
Ani zďaleka to však nebolo presvedčivé predstavenie od veľmi obľúbeného Maroka, ktoré je vo svetovom rebríčku 97 miest nad malým ostrovným štátom v Indickom oceáne a na rabatskom štadióne princa Moulaya Abdellaha muselo tvrdo drieť, aby získalo body v daždi.
Maroko minulo skorú penaltu a v polčase bolo bez gólu aj napriek dominancii v držaní lopty, napokon prelomilo patovú situáciu v 55. minúte, keď Noussair Mazraoui urobil dobre, že zabránil tomu, aby sa lopta dostala mimo hry, kým ju prihral Díazovi, aby sa vrátil domov.
El Kaabi potom skóroval veľkolepým kopom na bicykli v 74. minúte, 10 minút po tom, čo nastúpil ako striedajúci hráč, aby zmiernil napätie.
Maroko spočiatku vyzeralo, že pracuje pod ťažkým bremenom očakávaní a Komory ich pohodlne držali na uzde, než im prevaha palebných síl hostiteľov zabezpečila víťazstvo.
Domáci mohli ísť do vedenia už v 11. minúte po mäkkej penalte nariadenej za výzvu Iyada Mohameda na Díaza. Ale Soufiane Rahimi trafil priamy kop priamo do stredu, trafil koleno brankára Yannicka Pandora a sledoval, ako lopta odletí do bezpečia. Nakoniec však zlomili odpor, pretože Díaz dostal zaslúženú odmenu za svoje neustále skúmanie a gól El Kaabiho zabezpečil úctyhodné skóre.
Pandor urobil niekoľko ďalších dobrých zastávok na udržanie skóre v záverečných fázach, keď sa jeho spoluhráči začali unavovať, hoci Komory mali šancu na vyrovnanie štyri minúty po góle Díaza, ale Rafiki Saïd vo svojej prvej šanci v zápase vystrelil priamo na marockého brankára Yassine Bounou.
„Úvodný zápas je vždy ťažký, ale v druhom polčase sme prišli dobre,“ povedal tréner Maroka Walid Regragui po tom, čo jeho tím predĺžil rekordnú sériu víťazstiev v rade za sebou na 19. V októbri prekonal predchádzajúci najlepší z 15 víťazstiev, ktorý Španielsko stanovilo v rokoch 2008-09.
V domácom tábore však budú obavy, po tom, čo ich kapitán Romain Saïss po 18 minútach odkríkol a stredný obranca odišiel z ihriska v slzách. Prvý polrok strávil mimo operácie členka a až minulý mesiac sa po ročnej absencii vrátil do reprezentácie.
