Vedúci predstavitelia Manchestru United sú „znepokojení“ komentármi sira Jima Ratcliffa o imigrácii, uprostred obáv z dopadu na hráčov a plánov na nový štadión za 2 miliardy libier.
Spolumajiteľ klubu vyvolal všeobecné pobúrenie, keď v stredu pre Sky News povedal, že Spojené kráľovstvo „kolonizovali prisťahovalci“, ktorí „stáli príliš veľa peňazí“.
Dnes ráno na Old Trafford vyhodnocovali škody. Na prvom mieste bezprostredného zoznamu priorít bolo minimalizovanie dopadu na hráčsky tím, z ktorého veľká väčšina pochádza z krajín mimo Spojeného kráľovstva a platí oku lahodiace dane.
Zo súčasného 26-členného kádra prvého tímu sa v Spojenom kráľovstve narodilo iba sedem (Angličania Harry Maguire, Mason Mount, Tom Heaton, Luke Shaw, Kobbie Mainoo, Ayden Heaven a Tyler Fredricson).
Je pravdepodobné, že dočasný manažér Michael Carrick, ktorý má toho dosť na tanieri, keď bojuje o kvalifikáciu do Ligy majstrov, bude musieť osloviť svojich hráčov – nepochybne ich uistiť, že takýto pohľad v jeho šatni nie je.
Ratcliffe sa následne ospravedlnil, ale teraz sa vynárajú otázky, či sa následky tiahnu od múrov slávneho klubového štadióna až po tie, ktoré ešte neboli postavené.
Spolumajiteľ Manchestru United Sir Jim Ratcliffe v stredu povedal, že Spojené kráľovstvo „kolonizovali prisťahovalci“.
Dnes ráno na Old Trafford vyhodnocovali škody. Na prvom mieste bezprostredného zoznamu priorít bola minimalizácia dopadu na hráčsky káder
Ratcliffe sa v súčasnosti snaží získať vládne financovanie na rozvoj pozemku okolo svojho nového štadióna za 2 miliardy libier pre United.
Aby United splnili svoj sen o futuristickom „Wembley of the North“ s kapacitou 100 000 ľudí, potrebujú vládnu podporu (a veľa), najmä na zaplatenie rozvoja oblasti okolo navrhovanej náhrady za Old Trafford. Pred komentármi sira Jima bola táto vyhliadka už kontroverzná.
Argument proti bol a je pomerne jednoduchý. Prečo by mali peniaze daňových poplatníkov ďalej pomáhať súkromnej spoločnosti zarábať viac peňazí? Odpoveďou na to bolo, že takáto investícia do infraštruktúry, plánovania a prístupu sa mnohonásobne vráti vo zvýšených sadzbách. Že by to bola investícia nie do Manchestru United, ale do Severu.
Ústredným mužom pri odblokovaní vládneho financovania je starosta Veľkého Manchestru Andy Burnham. Za Burnhamovho pôsobenia bolo centrum Manchestru omladené na nepoznanie s panorámou, ktorá teraz vyzerá skôr ako metropola než Cottonopolis.
Je to človek, ktorý veci robí, a je pre projekt životne dôležitý. Dalo by sa s istotou predpokladať, že bez podpory Burnhamu štadión nevznikne. Už podnikol kroky na urýchlenie procesu.
Len minulý mesiac bola spustená Old Trafford Regeneration Mayoral Development Corporation s cieľom postaviť 15 000 nových domov a vytvoriť 48 000 pracovných miest pre miestnych obyvateľov a 90 000 v celej krajine.
Hoci Burnham prisahal, že na výstavbu štadióna nepôjde ani cent z peňazí daňových poplatníkov, iba na pozemok okolo neho, hovoril o širšom projekte a jeho výhodách. V novembri v podcaste povedal: „Je to projekt veľkého rastu pre celý severozápad. A lákavá vyhliadka v mojej mysli je, ak to naozaj rozhýbeme.“ Hovoril tiež o „obrovskej ekonomickej podpore“, ktorú by to prinieslo Veľkému Manchestru.
Vo štvrtok ráno však vytiahol nulu vo vyhlásení, z ktorého mnohým v United a tým, ktorí sa podieľali na projekte štadióna, mohol nabehnúť mráz po chrbte. Vo zničujúcom útoku vyzval Ratcliffa, aby stiahol svoje komentáre a povedal, že „ide proti všetkému, za čo Manchester tradične stojí“.
Potom sa zdalo, že si namieril na väčšinových akcionárov United, rodinu Glazerovcov, v tenko zahalenej podobe. „Ak je potrebná nejaká kritika,“ povedal, „mala by byť nasmerovaná na tých, ktorí nášmu životu tu málo prispeli a namiesto toho strávili roky vysávaním bohatstva z jednej z našich najpyšnejších inštitúcií.“
Andy Burnham (vľavo) a Sir Keir Starmer (vpravo) spolupracovali s Ratcliffe (v strede) na projekte štadióna
Nový návrh štadióna počíta so 100 000-miestnym „Wembley of the North“ pre United.
Je pravdepodobné, že dočasný manažér Michael Carrick, ktorý má toho na tanieri dosť, bude musieť osloviť svojich hráčov a nepochybne ich uistiť, že takýto pohľad v jeho šatni nie je.
Burnhamov útok nasledoval po útoku premiéra Sira Keira Starmera, ktorý požadoval ospravedlnenie, zatiaľ čo minister spravodlivosti Jake Richards opovrhoval Ratcliffovým tvrdením, že britská populácia sa od roku 2020 zvýšila o 12 miliónov a hovoril o pokrytectve.
„Je tu tiež niečo, čo považujem za dosť urážlivé, že tento muž, ktorý sa presťahoval do Monaka, aby ušetril 4 miliardy libier na daniach, nám teraz prednáša o imigrácii,“ povedal Richards pre Times Radio. To sú sotva slová podpory.
Po návrate do Manchestru to oznámili vedúci predstavitelia klubu Daily Mail Sport že sú „pohoršení“ a tí, ktorí sú blízko projektu, opísali Ratcliffove komentáre ako „neužitočné“. Zostáva však nádej, že sa im nepodarí vykoľajiť projekt, ktorý je kľúčový pre Ratcliffovu víziu klubu.
Od petrochemického miliardára bude potrebné vykonať očistné cvičenie. Jeho ospravedlnenie mohlo byť prvým krokom, ale aj to prišlo s upozornením. „Je mi ľúto, že môj výber jazyka urazil niektorých ľudí v Spojenom kráľovstve a Európe a vyvolal obavy, ale je dôležité upozorniť na problém kontrolovaného a dobre riadeného prisťahovalectva, ktoré podporuje hospodársky rast,“ povedal.
Vlastné sny United o ekonomickom raste vyvolanom novým domovom sa zrazu zdajú byť vzdialenejšie.
