Nikto, kto videl pochmúrny odchod Antonina Kinského z madridského Metropolitana, si nedokázal predstaviť, že sa stane jedným z hrdinov Tottenhamu v boji o prežitie v Premier League.
Kinsky vyzeral po celom svete, ako keby už nikdy nenastúpil za Spurs, keď ho nahradil dočasný šéf Igor Tudor, ktorý odohral iba 17 minút a Atletico už viedlo 3:0.
Mladý Čech pôsobil roztržito. K jeho dvom chybám sa pridala potupnosť jeho odchodu, keď sa tímoví kolegovia vyškriabali tunelom, aby ho utešili.
Po dvoch mesiacoch je Tudor preč a Kinsky je dominantou v cieli Spurs, vydobyl si reputáciu za neskoré záchrany, aby získal cenné body a udržal ich nad zónou poklesu.
V pondelok proti Leedsu to bola úžasná reakcia na odopretie Seana Longstaffa, ktorý sa v ôsmej minúte nadstaveného času presadil a zamieril z rohu šestnástky.
Antonin Kinsky skvelo zareagoval, keď poprel Seana Longstaffa, ktorý vybuchol
Kinsky rozhodil pravačkou a zatlačil na žrď, aby udržal stav hry na 1:1. Spurs viedli, ale v tejto fáze boli radi, že získali ďalší bod.
V prvom polčase predviedol ďalší výnimočný zákrok, nízko naľavo zastavil hlavičku Joea Rodona na čiare. Fanúšikovia Spurs spievali jeho meno.
O niečo viac ako dva týždne predtým vo Wolverhamptone Wanderers urobil 23-ročný hráč letmú zastávku, aby dosiahol švihom priamy kop, ktorý rozpútal Joao Gomes, tiež v ôsmej minúte nadstaveného času.
Tento zákrok v Molineux ochránil vedenie 1:0 a zabezpečil výsledok, ktorý ukončil mizernú sériu 15 zápasov bez víťazstva v Premier League.
Tieto dva zákroky mali hodnotu troch bodov a bez nich by Spurs stále zaostávali za zostupujúcim súperom West Hamom.
V súčasnosti majú náskok dva body s oveľa zdravším gólovým rozdielom a zostávajúci zápas v Chelsea a doma s Evertonom. Posledné dva zápasy West Hamu hrá v Newcastle a doma s Leedsom.
„Veľmi sa zlepšuje,“ povedal šéf Spurs Roberto De Zerbi, keď sa ho po remíze proti Leedsu pýtali na Kinského. ‚Je to dobrý brankár. V prvých dňoch v Tottenhame som o tom nepochyboval, pretože som ho poznal ešte pred príchodom sem.
Hral v Madride, urobil túto chybu a bolo to pre neho ťažké. „Má skvelú osobnosť, silný charakter a zaslúži si hrať hru ako dnes.“
Guglielmo Vicario je jednotkou Spurs odkedy v roku 2023 podpísal zmluvu s Empoli.
Taliansky Vicario nenastúpil proti Atléticu v Madride v prvom zápase finále Ligy majstrov 16, pretože sa snažil upokojiť dotieravý problém s herniou.
Nastúpil však v nasledujúcich troch zápasoch, kým sa počas reprezentačnej prestávky v marci podrobil operácii, po prehre 3:0 proti Nottinghamu Forest, čo bol posledný zápas Tudora na čele.
Kinsky bol vrátený späť do tímu, keď prišiel De Zerbi, pretože Vicario bol mimo hry a po návrate, necelý mesiac po tej noci v Madride, bol zapojený do kolízie, ktorá vylúčila kapitána Cristiana Romera na zvyšok sezóny.
Útočník Sunderlandu Brian Brobbey na štadióne svetla Romera šťuchol do chrbta a narazil do rútiaceho sa Kinského.
Kapitán Spurs utrpel poškodenie stredných kolenných väzov a opustil ihrisko v slzách.
Kinského, ktorý si pri náraze porezal hlavu, sa nijako neprevinil, ale len ťažko priaznivým návratom. Aby toho nebolo málo, Spurs prehrali.
Odvtedy však jeho sebavedomie stúpalo a vzrástol. S loptou na svojich kopačkách je tiež pohodlnejší ako Vicario, ktorý De Zerbi trvá na tom, že zostáva jeho brankárom číslo 1, ale stále nie je pripravený vrátiť sa.
Kinsky mal v Atléticu Madrid nočnú moru, ale teraz si zaslúži svoje miesto
Keďže zápasy sa míňajú, zdá sa čoraz nepravdepodobnejšie, že Vicario bude túto sezónu opäť hrať. V skutočnosti existuje šanca, že už nebude hrať vo farbách Spurs, ak príde návrh na prestup za 20 miliónov libier do Interu Miláno.
Kinsky si medzitým zaslúži udržať si miesto v tíme.
Je to neuveriteľný obrat osudu, pretože v lete rezignoval na to, aby si našiel pôžičku, aby našiel normálny futbal potrebný na obnovenie svojej reputácie mimo Spurs a kontroly Premier League.
Namiesto toho Kinsky absolvoval prísnu skúšku pod silným tlakom. Spurs si od svojho návratu do tímu odniesli z piatich zápasov osem bodov a inkasovali iba päť.
S Vicariom v bránke inkasovali 13 v predchádzajúcich piatich zápasoch Premier League, hoci tie prišli počas chaosu krátkeho pôsobenia Tudora.
Ak bude v tejto forme pokračovať až do konca tejto sezóny, Kinsky si nemohol urobiť silnejší nárok na štart budúcej sezóny ako číslo jeden Spurs.