NWSL v utorok udelila licenciu na expanziu Columbusu, čím sa hlavné mesto Ohia stalo domovom 18. člena ligy od roku 2028.
Tím je vo vlastníctve Haslam Sports Group, celoštátnej poisťovne so sídlom v Columbuse a Drs. Christine a Pete Edwardsovci.
„Keďže NWSL pokračuje vo svojom rýchlom raste, expanzia do Columbusu je prirodzeným ďalším krokom. Toto je mesto s bohatou futbalovou tradíciou, osvedčenou podporou na najvyššej úrovni a vlastníckou skupinou, ktorá zmysluplne a dlhodobo investuje do ženského športu,“ povedala komisárka NWSL Jessica Bermanová. „Sme nadšení, že môžeme túto najsúťaživejšiu ženskú ligu na svete vidieť v komunite Columbus soc. spôsobom.“
V tejto sezóne debutovali dva nové kluby NWSL s Boston Legacy FC a Denver Summit FC. Atlanta získala franšízu vlani v novembri a do ligy vstúpi spolu s Columbusom v roku 2028.
Haslam Sports Group tiež vlastní Cleveland Browns NFL a Columbus Crew MLS a má podiel v NBA Milwaukee Bucks.
„Naša rodina je nadšená, že môže pomôcť priviesť tím NWSL do Columbusu a ďalej investovať v Ohiu, s poctou priviesť 18. tím do ligy,“ povedal výkonný partner HSG Whitney Haslam Johnson. „Veríme v silu ženského športu a sme pokorní, že môžeme byť súčasťou ženskej futbalovej ligy číslo jedna na svete. Šport je jedným z najväčších zjednocujúcich prvkov súčasnosti a je neuveriteľný pre ich komunity. NWSL bude mať významný vplyv na Columbus v rámci športu aj mimo neho, teraz aj pre budúce generácie.“
Tím Columbusu bude čakať na výber oficiálneho názvu tímu, farieb a erbu v spojení s príspevkami od fanúšikov z celého Ohia.
Tím bude hrať na ScottsMiracle-Gro Field, 20 000-miestnom domove pre Crew. Americký ženský národný tím tam hostil 13 zápasov a vytvoril rekord 10-1-2 vrátane víťazstva vo finále SheBelieves Cup 2024.
