Významné osobnosti vrátane premiéra Keira Starmera, ministra vnútra Shabana Mahmooda a vodcov židovskej komunity rozhodnutie odsúdili a požadovali revíziu. Bývalý policajný šéf West Midlands Mat Shaer, známy svojimi miestnymi kampaňami proti zločinom z nenávisti, označil rozhodnutie za „trápne“, zatiaľ čo Kampaň proti antisemitizmu hrozila súdnym konaním, ak bude zákaz pretrvávať.
Naopak, Policajná jednotka Spojeného kráľovstva podporila políciu a bezpečnostnú poradnú skupinu a navrhla, že ak chce vláda zasahovať do rozhodovania futbalovej polície, mala by zmeniť zákon. Po diskusiách na najvyššej úrovni medzi políciou a miestnymi a národnými politickými a komunitnými lídrami sa ministerstvo vnútra zaviazalo poskytnúť „akékoľvek potrebné zdroje“ polícii West Midlands, aby sa zabezpečilo, že izraelskí fanúšikovia sa môžu bezpečne zúčastniť.
Napriek zváženiu všetkých „relevantných“ faktorov poradná skupina pre bezpečnosť trvala na svojom pôvodnom rozhodnutí a zopakovala svoje usmernenie Villa. Hovorca rady dnes potvrdil: „Multiinštitucionálna bezpečnostná poradná skupina (SAG) sa stretla, aby zvážila akékoľvek dopady na verejnú bezpečnosť v súvislosti s futbalovým zápasom Aston Villa vs Maccabi Tel Aviv.“
„Partneri sa zhodli s hodnotením polície, že zápas bol vysoko rizikový. S cieľom podporiť verejnú bezpečnosť a znížiť riziko na najnižšiu možnú úroveň, SAG odporučila možnosti, ktoré by minimalizovali významné dopady na verejnú bezpečnosť, vrátane žiadnej účasti fanúšikov. Túto radu oznámila Aston Villa FC SAG. Birmingham je rozmanité mesto a vítame ľudí zo všetkých oblastí a náboženstiev a berieme vážne svoje povinnosti a zodpovednosť.“
Rada poslancov britských Židov však s týmto rozhodnutím nesúhlasí. Phil Rosenberg, prezident predstavenstva, vo vyhlásení uviedol: „Smiešne rozhodnutie zakázať fanúšikom Maccabi Tel Aviv sledovať zápas ich tímu s Aston Villou môže vyvolať dojem, že v tejto krajine existujú „no-go“ zóny.
„Snažili sme sa dať Aston Ville a polícii West Midlands príležitosť vyvrátiť túto škodlivú predstavu ‚no-go‘ zón tým, že sme preskúmali možnosť, ako prideliť lístky našej komunite a ukázať, že sa to môže stať bezpečne. Nakoniec kolektívne prepadli prihrávku do vlastnej siete. Zatiaľ čo sa zdalo, že polícia je ochotná to urobiť, Aston Villa možno utekala, že sa to pominie.“
Rosenberg pokračoval: „Myšlienka, že Villa Park, Birmingham, West Midlands alebo ktorákoľvek časť našej krajiny by mala byť pre ľudí nehostinná kvôli ich náboženstvu alebo národnosti, musí byť úplne neprijateľná, najmä po teroristickom útoku islamistov na našu komunitu v Heaton Parku len pred niekoľkými týždňami.
Predseda vlády označil rozhodnutie zakázať priaznivcom účasť za „nesprávne“ a vyhlásil, že „nebudeme tolerovať antisemitizmus na našich uliciach“. Hlavný strážnik West Midlands Craig Guildford, keď sa ho pýtali na kontroverziu okolo zákazu, odpovedal: „Prečítal som si niektoré informácie, ktoré boli prijaté, a hodnotenia, ktoré boli vykonané. Je to založené na profesionálnom úsudku.“
Správy, ktoré ovplyvnili rozhodnutie, ešte neboli zverejnené, ale je zrejmé, že policajné spravodajstvo určilo najväčšie riziko násilia pochádzajúceho od extrémistických fanúšikov izraelského klubu. Predovšetkým na základe informácií od európskych policajných síl príslušníci West Midlands poradnej skupine pre bezpečnosť odporučili, že zakázanie vstupu fanúšikov je správnym krokom.
Táto rada bola založená na niekoľkých faktoroch vrátane:
- Očakávalo sa, že na zápas v Birminghame príde veľké množstvo extrémnych fanúšikov Maccabi s históriou násilia a rasistických skandovaní, a to aj bez lístkov.
- Holandská polícia informovala svojich britských kolegov, že fanúšikovia Maccabi spôsobili minulý rok problémy v Amsterdame počas zápasu rasistickými a provokatívnymi skandovaním a náhodnými útokmi na moslimov. To viedlo k odvetnému násiliu, kde boli napadnutí niektorí holandskí Židia, čo vyvolalo to, čo bolo neskôr opísané ako „mini pogrom“.
- Na potlačenie nepokojov bolo potrebné obrovské úsilie holandskej polície, do ktorej sa počas troch dní zapojilo 5000 policajtov.
- Posúdenie vplyvu na komunitu, ktoré vykonala polícia West Midlands, údajne poznamenalo, že niektorí židovskí jednotlivci chceli, aby fanúšikovia Maccabi boli zakázaní z dôvodu potenciálnych nepokojov a poškodenia dobrého mena, ktoré by mohli spôsobiť.
- Fanúšikovia Maccabi, ktorí sa zúčastnia zápasu v Birminghame, by mohli vyvolať odvetu miestnych obyvateľov a ďalšie neporiadky.
Bezpečnostná poradná skupina nezvažovala, či by sa zákaz fanúšikov Maccabi mohol považovať za antisemitský. Birmingham naživo. Uvádzajú však, že sa bral do úvahy aj potenciál pre ďalšie protesty na zemi a v jej okolí.
Správy spravodajských služieb naznačujú vysokú pravdepodobnosť propalestínskych protestov, demonštrácie proti nenávisti, proizraelskej demonštrácie, zhromaždenia proti rasizmu a možnej prítomnosti Tommyho Robinsona a jeho priaznivcov. Napriek zákazu hosťujúcich fanúšikov môžu tieto protesty pokračovať.
Začiatkom tohto mesiaca bolo derby v Tel Avive medzi Maccabi a Hapoel v izraelskej Premier League prerušené pred začiatkom po násilných stretoch medzi fanúšikmi oboch klubov a políciou.
