Pep Guardiola sa pýtal, či to bol len súboj o titul v Premier League s dvoma koňmi, ale jeho tím z Manchestru City si môže v snahe dohnať lídra Arsenalu dovoliť veľa prešľapov.
Gunners Mikela Artetu zasadili posledný úder v tejto prenasledovaní mačiek a myší, štyri body na vrchole po frustrujúcej bezgólovej remíze City v Sunderlande vo štvrtok večer.
reklama
Mesto kleslo o body, pretože teplota na štadióne svetla v prvý deň roku 2026 takmer klesla na bod mrazu.
A Arsenal si bude musieť zachovať chladnú hlavu, ak chce získať svoju prvú korunu v najvyššej súťaži za viac ako dve desaťročia.
City malo na severovýchode 67% držanie lopty a 14 striel, no nedokázalo rozbiť tvrdohlavú obranu Sunderlandu, ktorá si pripísala zaslúžený bod.
„Dva rozdielne polčasy,“ povedal po zápase kapitán City Bernardo Silva. „V prvom polčase sme nehrali až tak dobre, nekontrolovali sme kontru tak, ako by sme mali.
„Trochu sme útočili príliš rýchlo – nepremiestňovali sme ich, aby si našli priestor. V druhom polčase sme mali oveľa viac šancí a dnes bol jeden z tých dní, kedy sme ich nedokázali zakončiť.“
reklama
„Nie sme šťastní, pretože sme chceli lepšie ako toto.“
Bezgólové remízy to boli veľmi zábavné a oba tímy mali šancu získať všetky tri body.
Sebavedomie domácich fanúšikov s postupujúcim zápasom rástlo, no City nedokázalo nájsť kľúč na odomknutie obrany, keďže Sunderland si v tejto sezóne doma udržal svoj pôsobivý rekord bez prehry.
„Keď sa pozriete na domácu bilanciu Sunderlandu, myslím si, že je to dobre zaslúžený bod,“ povedal bývalý obranca Manchestru City Steph Houghton v BBC Zápas dňa.
„Oni (City) budú celkovo sklamaní z šancí, ktoré si vytvorili, ale ak sa pozriete na Arsenal a Aston Villa, ísť tam a získať bod, sme v polovici sezóny, je pred nami dlhá, dlhá cesta.“
reklama
Rovnako ako Arsenal v novembri, ani City nedokázalo poraziť Black Cats.
A šéf Sunderlandu Regis le Bris bol pochopiteľne spokojný s výsledkom, keď povedal: „Užívam si to. Myslím si, že sme ukázali silný charakter proti momentálne pravdepodobne jednému z najlepších tímov v Európe.“
„Dôležité bolo dobre brániť. Myslím si, že sme boli odvážni, pretože sme sa snažili byť agresívni a vysoko na ihrisku. Myslím si, že sme narušili ich rutinu, možno ich plynulosť a to bolo naozaj dôležité.“
„Vytvorili sme si aj niekoľko šancí, takže to bol dobrý zápas.“
„Najlepší vo svojej pozícii“ – Rodriho návrat poskytuje vzpruhu
Aj keď v súboji o titul stratili dva body, pre City bola pozitívna správa, pretože víťaz Zlatej lopty z roku 2024 Rodri sa vrátil do akcie pre problém s podkolennou šlachou.
reklama
Dvadsaťdeväťročný hráč vynechal väčšinu minulej sezóny po vážnom zranení kolena a v tomto volebnom období bol obmedzený len na sedem vystúpení.
Pohľad na Španiela, ktorý nastúpil na ihrisko v druhom polčase, bude pre Guardiolu a jeho fanúšikov úľavou, keďže Rodri sa za posledné tri mesiace objavil len v jednej minúte akcie.
„Zmenil hru,“ povedal Guardiola o stredopoliarovi. „Za 45 minút dokázal, že je na svojej pozícii najlepší. Futbal je o hráčoch, s rozohrávkou sme sa trápili v prvom polčase a s Rodrim sme sa trápili menej.
„Porušil hranice, boli sme plynulejší, lepšie sme dorazili, lepšie sme sa pohybovali a dúfam, že rok a pol bez neho nám veľmi chýbal, takže dúfam, že zostane, pretože z nás robí lepší tím.“
reklama
V súvislosti so zraneniami sa však objavili zmiešané správy a Guardiola povedal, že Savinho „nevyzerá dobre“ po tom, čo Brazílčan v druhom polčase zaváhal, zatiaľ čo čakajú na rozsah problému, ktorý utrpel Nico Gonzalez.
Zápas v Sunderlande znamenal pre City začiatok 10 zápasov v štyroch rôznych súťažiach, ktoré trvajú do 1. februára.
Ak si chcú tento rok nárokovať striebro, budú musieť držať hráčov mimo ošetrovacieho stola, čo je problém, ktorý prispel k ukončeniu ročníka 2024-25 s prázdnymi rukami.
Jedna sezóna bez trofeje je veľká škoda pre Guardiolu a City, dve by boli priam nemysliteľné.
reklama
