V sobotu vojenské sily Spojených štátov uskutočnili dramatický úder vo Venezuele, ktorý vyústil do zajatia a násilného odsunu prezidenta Nicolása Madura a jeho manželky Cilie Floresovej. Previezli ich do New Yorku a teraz sú vo federálnej väzbe. Maduro sa postavil pred federálny súd pre obvinenia z drog a zbraní a vyhlásil, že je nevinný. Niekoľko vlád, medzinárodných právnych expertov a predstaviteľov OSN označilo vojenskú operáciu za nezákonný „únos“ a porušenie medzinárodného práva. Generálny tajomník OSN varoval, že vytvára „nebezpečný precedens“, ktorý podkopáva základné normy suverenity podľa Charty OSN.
Napriek tomu, keďže Washington ospravedlňuje svoju operáciu predovšetkým rétorikou o rope a narkotikách, hlbšia kontrola odhaľuje ďalšiu dynamiku: Išlo predovšetkým o ideologickú bitku, ktorú formovali domáce politické stimuly v USA – najmä strategický vplyv floridských voličov a jej politickej elity.
Ropa nie je hlavným motívom
Mainstreamové rozprávanie rámcuje obrovské venezuelské zásoby ropy – oficiálne patriace medzi najväčšie preukázané na svete v objeme približne 298 miliárd až 303 miliárd barelov – ako hlavnú strategickú cenu. Ale bližšia analýza založená na dôkazoch ukazuje, že bezprostredné ekonomické odôvodnenie je slabé.
Dovoz americkej ropy z Venezuely, kedysi významný, sa od roku 2024 znížil na približne 220 000 barelov denne (bpd), čo predstavuje menej ako 4 percentá dovozu ropy do USA. Naopak, dominuje dovoz z Kanady, ktorý predstavuje zhruba 60 až 63 percent potreby dovozu ropy do USA, a produkcia ľahkej ropy v USA prudko vzrástla, čím sa znížila závislosť od zahraničných zdrojov. Tento posun podkopáva tvrdenia, že samotná venezuelská ropa je strategickým imperatívom.
Prečo na venezuelskej rope vôbec záleží? Odpoveď spočíva v jeho zložení. Venezuelská ropa je ťažká a kyslá, typ, na spracovanie ktorého boli navrhnuté mnohé americké rafinérie na pobreží Mexického zálivu. To však odráža konfiguráciu rafinérie a nie akýkoľvek presvedčivý okamžitý strategický prípad. Okrem toho sa venezuelská ropná infraštruktúra rokmi nedostatočných investícií zhoršila a produkcia klesla z približne 3,5 milióna barelov denne na zhruba 1 milión barelov denne do roku 2025 a zmysluplné oživenie by si vyžadovalo mnoho rokov udržateľných a konzistentných investícií. Trhy reagovali na zajatie Madura len skromne, pričom globálne ceny ropy zostali relatívne stabilné, čo naznačuje, že ropa nebola hlavným motorom operácie.
Drogy tiež nie: Zámienka vs realita
Americkí predstavitelia ako súčasť odôvodnenia zásahu citovali obchodovanie s drogami a „narkoterorizmus“. Maduro a ďalší vysokí venezuelskí predstavitelia sú v USA obvinení z obvinení spojených s údajným obchodovaním s kokaínom a tieto obvinenia boli na súde zopakované. Výskum medzinárodných agentúr a nezávislých analytikov však naznačuje, že hoci sa venezuelské územie používa ako tranzitná trasa, nie je hlavným zdrojom drog vstupujúcich do USA, ktoré sa v drvivej väčšine vyrábajú a obchodujú cez Mexiko, Strednú Ameriku a Karibik. Táto priepasť medzi rozsahom obchodu s drogami a dôvodmi, na ktoré sa odvoláva, viedla mnohých analytikov k tomu, že argumenty týkajúce sa narkotík považovali skôr za zámienku než za primárnu hnaciu silu operácie.
Florida, ideológia a vnútropolitické stimuly
Presvedčivejšie zdôvodnenie sa objavuje pri skúmaní domácich politických stimulov formujúcich zahraničnú politiku USA, najmä úlohy floridských voličov a elitných sietí. S 31 volebnými hlasmi zostáva Florida kľúčovým štátom v prezidentských voľbách, kde úzky okraj znamená, že aj skromné posuny medzi kľúčovými volebnými obvodmi môžu určiť národné výsledky.
Túto politickú realitu posilňujú veľké a politicky mobilizované latino komunity na Floride. Kubánski americkí voliči dlho uprednostňovali protikomunistické zahraničnopolitické pozície, zatiaľ čo venezuelské americké komunity, z ktorých sa mnohé usadili v štáte v poslednom desaťročí, vyjadrili silný odpor voči autoritárskej ľavicovej vláde v Caracase. Politológovia poznamenávajú, že tieto volebné obvody tvoria významný volebný blok v ostro sporných voľbách, čo dáva politickým elitám silné stimuly, aby prijali tvrdé postoje proti ľavicovým režimom, ktoré s týmito voličmi rezonujú.
V centre tejto dynamiky stojí Marco Rubio, minister zahraničných vecí USA a rodák z Floridy, ktorého politická biografia je hlboko zakorenená v opozícii voči ľavicovým vládam v Latinskej Amerike. Rubiova rodina utiekla z komunistickej Kuby a on neustále presadzuje konfrontačnú politiku voči socialistickým a autoritárskym režimom v regióne. Správy naznačujú, že počas rokovaní Maduro ponúkol ústupky v ropných a ekonomických záležitostiach, ktoré mohli byť komerčne prospešné, ale poradcovia, ktorí sú v súlade s politickými záujmami Floridy, údajne presadzovali tvrdšiu líniu a uprednostňovali ideologickú konfrontáciu pred ekonomickým pragmatizmom.
Politický ekosystém Floridy zahŕňa aj vplyvné darcovské siete, ktoré historicky podporovali jastrabie pozície v zahraničnej politike, vrátane dobre organizovaných proizraelských volebných obvodov s pákovým efektom na štátnej a národnej úrovni. V posledných mesiacoch významné návštevy izraelských vodcov na Floride a trvalá spolupráca s americkými politickými predstaviteľmi posilnili ideologické súlady, ktoré rámcovajú režimy vnímané ako nepriateľské voči Izraelu alebo spojené s jeho protivníkmi ako výzvy vyžadujúce rozhodné reakcie. Konvergencia volebných stimulov, ideologických záväzkov a elitných sietí pomáha vysvetliť, prečo politiku USA voči Venezuele formovali rovnako domáce politické faktory ako vonkajšie strategické záujmy.
Lekcie pre Blízky východ
Dôsledky pre aktérov na Blízkom východe sú hlboké.
Po prvé, medzinárodné právo sa zdá byť oslabené. Zachytenie sediacej hlavy štátu bez multilaterálneho povolenia v USA podčiarkuje ochotu obchádzať medzinárodné právne normy, keď sú prioritou domáce politické imperatívy. Zdá sa, že neúčinnosť zákazu Charty OSN použiť silu bez súhlasu Bezpečnostnej rady alebo jasnej sebaobrany bola ignorovaná, čo vyvolalo celosvetové znepokojenie.
Po druhé, strategický význam Blízkeho východu pretrváva, aj keď v meniacom sa kontexte. Zatiaľ čo globálne trhy s energiou sú menej závislé od ropy na Blízkom východe ako v predchádzajúcich desaťročiach, iné faktory – kapitálové toky, protiteroristická spolupráca, strategická geografia a trvalé partnerstvá v oblasti bezpečnosti – udržujú význam regiónu. Zintenzívnenie konkurencie medzi USA a Čínou a obavy Washingtonu z užších vzťahov medzi Čínou a Blízkym východom budú pravdepodobne naďalej upevňovať angažovanosť USA v regióne. Od Izraela sa očakáva, že bude vo Washingtone a európskych metropolách pokračovať v silnom lobingu, aby si zachoval svoje strategické vzťahy.
Napriek tomu epizóda z Venezuely ilustruje, že aliancie založené najmä na energetickej bezpečnosti môžu byť krehké a ideologické a domáce politické hnacie sily môžu náhle zmeniť priority zahraničnej politiky. Štáty Blízkeho východu preto musia presadzovať kalibrovanú diplomatickú stratégiu: angažovať USA tam, kde sa záujmy zbiehajú, a zároveň sa chrániť pred náhlymi zmenami poháňanými vnútropolitickými kalkuláciami.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčný postoj Al-Džazíry.
