Cieľom je omladiť futbalový tím a možno aj naštartovať sezónu. Cieľom je pripomenúť odporcom, že v Premier League sa stále dá nájsť krása.
Newcastle nemal vyhrať tento zápas. Nie po tom, čo hráč – Jacob Ramsey – neprávom vylúčil zo skoku, ktorý nikdy nebol tesne pred polčasom. Keď stredopoliar Manchestru United Casemiro vyrovnal penaltu Anthonyho Gordona, ktorá rýchlo nasledovala po červenej karte, zdalo sa nevyhnutné, že tím Eddieho Howea – v takej zlej forme v poslednej dobe – chradne.
Ale napriek všetkým prehnane reaktívnym rečiam o klesajúcich štandardoch a úrovniach zábavy zostáva futbal na najvyššej úrovni úžasne nepredvídateľný a Newcastle si nielenže udržal prevahu proti chudobnému tímu United, ktorému chýbali nápady, ale aj na konci druhého polčasu, v ktorom hrali s odvahou a – odniekiaľ – s energiou, sa mu podarilo vyhrať.
Keď sa útok United v 90. minúte pokazil, Newcastle napísal posledný riadok tohto 98-minútového príbehu.
Kieran Trippier poslal mladého náhradníka Willa Osulu preč po pravej strane a po tom, čo takmer spadol a takmer udržal loptu v hre, 22-ročný hráč vrazil dovnútra a zakrútil báječnú strelu do vzdialeného rohu z 18 yardov ľavým priehlavkom. Brankár United Senne Lammens sa nikdy neponoril a ťažko mu to vyčítať. Strela bola príliš dobrá. V skutočnosti to bolo dokonalé.
Bedlam nasledoval v St James Park a niet divu. Rozhodnutie poslať Ramseyho preč po tom, čo v prvej minúte prvého polčasu padol pod výzvu Lammensovi, bolo jednoducho nesprávne.
Úžasný zásah Williama Osulu v nadstavenom čase priniesol Newcastlu víťazstvo nad Man United
Jacob Ramsey dostal druhú žltú kartu za simulovanie kontroverzného incidentu
Prehra v St James‘ Park je prvou pre Michaela Carricka, odkedy v United nahradil Rubena Amorima
Od leta po zmene zákonov bude môcť VAR preverovať omylom udelené žlté karty. Ale nateraz Newcastle zostal na tomto a ukázal veľkú silu vrátiť sa a vyhrať proti tímu United, ktorý nám pripomenul, akí obmedzení môžu byť práve vtedy, keď sa zdalo, že dvere do kvalifikácie Ligy majstrov sa otvorili dokorán.
Penalta za Gordona – udelená po faule Bruna Fernandesa – nasledovala po Ramseyho vylúčení takmer okamžite, ale potom, krátko nato, Casemiro hlavičkoval z priameho kopu na bližšiu žrď a Newcastle sa zdalo byť ďaleko od výsledku, keď sa pred nimi naťahoval dlhý druhý polčas. Pravdou však je, že naďalej boli lepším tímom. United boli dosť úbohí a ako to už býva, ešte len začínali hroziť únavným súperom, keď sa Newcastle rozbehol na pult, aby zasadil smrteľnú ranu.
Newcastle bol od začiatku bystrý a cieľavedomý. Neukázali žiadne známky nízkej sebadôvery, ktorá sa zdá, že v poslednej dobe infiltrovala ich futbal. Keďže Nick Woltemade úplne chýbal – povedal, že mu nie je dobre – Gordon opäť hral v strede a bol hrozbou. Obe strany mu poskytovali podporu Harvey Barnes a príležitostne aj Anthony Elanga, zatiaľ čo Brazílčan Joelinton bol mocnou prítomnosťou, ktorá sa šírila z hĺbky. United sa snažili vyrovnať. Vyzerali otrhane a možno mali šťastie, že ich súper neskóroval skôr.
Trippier trafil žrď zo vzdialenejšej tyče a Lewis Hall odrazenú loptu volejom prekonal. Elanga trafil vzdialenú žrď z voleja, zatiaľ čo Barnes mal čas a priestor z 18 yardov, ale nedokázal nájsť cieľ, rovnako ako Sandro Tonali nedokázal rýchlou strelou z podobnej vzdialenosti.
United, v takejto dobrej forme nedávno, boli upokojení a pasívni. Bryan Mbeumo dal dobrú šancu, zatiaľ čo Kobbie Mainoo bol z diaľky odmietnutý letiacim zákrokom Aarona Ramsdalea. Ale až keď teplota začala stúpať a hra sa rozpadla, Carrickov tím sa ukázal ako skutočná prítomnosť.
Nechýbali nám sporné rozhodnutia. Dan Burn chytil Luka Shawa lakťom a v iný deň mohol chodiť. Potom dostal Joelinton kartu a odpovedal sarkasticky tlieskajúcim rozhodcovi Bankesovi s oboma rukami nad hlavou. Keby ho Bankes videl, aj on mohol mať problémy.
Bankes, treba povedať, nikdy nepôsobil dojmom, že má veci úplne pod kontrolou. V skutočnosti sa nezdalo, že by sa Ramsey ponoril a záznamy ukázali, že jednoducho spadol. Bol to šok.
Reakcia Newcastlu na všetko, čo sa stalo tesne pred polčasom, bola pôsobivá. Gordon zostal hrozbou priamočiarosti svojej hry, aj keď v 65. minúte nepremárnil dobrú šancu, lenže volejom sa dostal mimo, keď ho šikovná rohová rutina našla nechytateľne pri vzdialenejšej žrdi pred Gallowgate.
Bolo tam aj niekoľko sľubných štandardiek a kontrola VAR pre hádzanú proti Mainoovi, ktorá bola právom veľmi rýchlo zmazaná.
Dramatický víťaz Osuly vyvolal nepokoj a zabezpečil Newcastlu zaslúžené víťazstvo
United urobili zmeny, ale nedokázali sa rozbehnúť. Objavili sa známky frustrácie, najmä od Fernandesa a Matheusa Cunhu. Ani jeden z hráčov by nezískal známky za trpezlivosť, bez ohľadu na hĺbku ich schopností.
Hlavnou nádejou pre hostí, keď sme sa dostali do posledných 15 minút riadneho hracieho času, bolo, že desať mužov Newcastlu sa unaví. Skutočne, keď Ramsdale v tejto fáze klesol, aby zachránil hlavičku Lenyho Yora, bola to prvá vec, ktorú brankár Newcastlu urobil od chvíle, keď dlho predtým vybral loptu zo svojej siete.
Gól United bol možný. Je to niečo, čo začali robiť pod Carrickom. Tentoraz však nie. Nie pre nich. Ten vyhral najlepší tím.
