Ak by mal Enzo Maresca záujem ukončiť špekulácie, že má problém s prvkami hierarchie Chelsea, urobil by tak v pondelok. Namiesto toho sa Talian nepokúsil objasniť situáciu, ktorú by si sám spôsobil.
Odmietol otázky o svojej záhadnej odpovedi na porážku Evertonu v sobotu a dokonca reagoval podráždene, keď sa ho opýtali, či ľutuje, že nedostatočná podpora od nešpecifikovaných ľudí mu spôsobila „najhorších 48 hodín“ od vstupu do klubu.
Čo očakával Maresca? Nebolo jasné, prečo sa rozhodol, že štandardné domáce víťazstvo nad Evertonom, ktorý má na Stamford Bridge žalostnú bilanciu, bolo časom na frustráciu z kritiky, ktorá nasledovala po minulotýždňovej porážke proti Atalante v Lige majstrov. Nikoho nevyzdvihol, ale nehovoril o priaznivcoch a nijako nenaznačuje, že by mu na médiách záležalo, takže sa nemôže sťažovať na outsiderov za predpokladu, že existujú problémy s majiteľmi Chelsea alebo ich športovými riaditeľmi Laurenceom Stewartom a Paulom Winstanleym.
Keď mu to bolo predložené v utorok pred Carabao Cupom do Cardiffu, Maresca ponúkol málo. Opakovane hovoril, že nemá čo dodať, a uvažoval, že „sme v dobe, keď si každý môže povedať, čo chce“. Trvanie na tom, že jeho komentáre boli „celkom jasné“, bolo smiešne. Pokračovalo to tým, že Maresca odmietol prezradiť, či od soboty hovoril so svojimi šéfmi.
Po dlhom nabádaní neskôr ustúpil a povedal: „To je v poriadku, je to dobré,“ keď sa ho pýtali na jeho vzťah s vlastníctvom. Dodal, že majitelia sú najdôležitejšími postavami v každom klube, pretože „vkladajú peniaze“. Zatiaľ čo 45-ročný hráč povedal, že zostáva v Chelsea šťastný, odmietol stiahnuť svoje komentáre o týchto 48 hodinách.
Bolo to ťažkých štrnásť dní pre Chelsea, ktorá nasledovala skvelé výkony proti Arsenalu a Barcelone, keď prehrala v Leedse a remizovala v Bournemouthe a potom v Bergame. Jedna z teórií hovorí, že Maresca sa naježil tým, že dostal od športových riaditeľov viac spätnej väzby ako zvyčajne po tom, čo jeho striedania zlyhali proti Atalante. Ďalším je, že po troch zápasoch bez víťazstva očakával verejnú podporu klubu.
Chelsea však túto sezónu opakovane stála pri Marescovi. Podpora nemusí nasledovať po každom neúspechu. Plán Chelsea je prehodnotiť svoju pozíciu v lete budúceho roka. Nebezpečenstvo je, že táto epizóda dopadne zle. Chelsea je zmätená.
Niektorí pripisujú výbuch neskúsenosti a dúfajú, že sa prach usadí, ale Maresca zariskoval. Nehovoril z pozície sily a bude nepríjemné, ak Chelsea v sobotu prehrá v Newcastle. Tiež mi to príde zbytočné. Chelsea v tejto sezóne nevyvíjala tlak na Maresca, aby vyhral titul. Chcú len dôkazy o pokroku.
Stratégia implementovaná Behdadom Eghbalim, spolukontrolujúcim vlastníkom, a realizovaná náborovým tímom, začína fungovať. Chelsea vybudovala talentovaný mladý káder, je štvrtá v lige a zostáva v každej pohárovej súťaži. Nenachádzajú sa ani v blízkosti krízového územia.
Je pravda, že niektoré Marescov nedávny výber a taktické rozhodnutia neboli prijaté dobre. Celkovo však odviedol dobrú prácu, odkedy nahradil Mauricia Pochettina. Chelsea sa kvalifikovala do Ligy majstrov, v minulej sezóne vyhrala Konferenčnú ligu a v lete zničila Paríž Saint-Germain vo finále MS klubov. Maresca si v tejto sezóne udržal pokrok, aj keď sa musel popasovať s narušenou predsezónnou prípravou a dlhodobými zraneniami Colea Palmera, Liama Delapa a Leviho Colwilla.
Aj tak by však bolo od Maresca vážnym zlým odhadom predpokladať, že jeho úspechy mu prinesú väčšiu moc. Manažéri, ktorí chcú pracovať v Chelsea, musia existovať v rámci klubovej štruktúry spolupráce. Ich hlas má váhu, ale nikdy to nebude show pre jedného človeka. Stabilita pochádza z tímu športového vedenia. Maresca by bol naivný začať občiansku vojnu.
Je ťažké povedať, akým smerom to ide. Nastalo napätie, keď bola zamietnutá žiadosť Maresca o nového stredného obrancu po tom, čo si Colwill v auguste pretrhol predný krížny väz. Kľúčovou dilemou je, že Chelsea je vhodná pre každého, keď postaví svoju najsilnejšiu stranu. Niektorí z ich najdôležitejších hráčov však nedokážu odohrať tri zápasy týždenne. Wesley Fofana patrí do tejto kategórie, ale alternatívy k strednému obrancovi sú nepresvedčivé.
Chelsea podporuje Maresca, aby zvládal pracovné zaťaženie svojho tímu. Problém je, že normy klesajú, keď robí zmeny. Maresca povedal, že Andrey Santos je v oslabení proti Moisésovi Caicedovi v strede poľa a neprejavil veľkú dôveru v Jorrel Hato od nočnej mory 19-ročného obrancu proti Qarabagu minulý mesiac. Facundo Buonanotte, argentínsky útočník na hosťovaní z Brightonu, nie je v zostave na ligový zápas od októbra.
Maresca často nadšene hovoril o projekte Chelsea. Problém je teraz v tom, že ponechal priestor vonkajším, aby spochybňovali jeho skutočné pocity. V sobotu sa nahovoril na dieru a mal sa viac snažiť, aby sa z nej vyhrabal. Akékoľvek ďalšie náznaky nespokojnosti nezmenia nič pre jeho šance byť v Chelsea v budúcej sezóne.
