Keď sa narodil Nestory Irankunda, šance, že sa stane najmladším austrálskym strelcom na majstrovstvách sveta, boli približne rovnaké ako tumbleweed v Outbacku: zilch.
Narodený v utečeneckom tábore v Tanzánii v roku 2006, burundským rodičom, ktorí utiekli zo svojej vlasti kvôli občianskej vojne, to nebola priaznivá, ani príliš austrálska úvodná kapitola.
Ale 20-ročný hráč je teraz národným hrdinom Down Under, keď strelil prvý gól pri výhre 2:0 proti Turecku, čím sa dostal na dosah vyraďovacej fázy.
‚Je to sakra neskutočné a je to splnený sen,‘ povedal na plný úväzok.
‚Je to úžasné. Musíte poďakovať personálu, musíte poďakovať národu. Všetci vo mňa verili, že to zvládnem tak dobre.“
Irankunda zakončil pľuzgierový protiútok v 27. minúte zápasu Austrálie s Tureckom vo Vancouveri, čím rozohnal publikum.
Nestory Irankunda, kedysi burundský utečenec v Tanzánii, je austrálsky národný hrdina
Tento 20-ročný hráč skóroval v úvodnom zápase proti Turecku a napodobnil oslavu Tima Cahilla
Krídelník z Watfordu potom vyrazil preč, spálil sa po kolenách a vyboxoval rohovú zástavu na poctu svojmu hrdinovi Timovi Cahillovi, bývalému talizmanovi Socceroos.
„Timmy Cahill je mojou najväčšou inšpiráciou, pokiaľ ide o futbal. Tim Cahill je najlepší v Austrálii a ja som si myslel, že ak skórujem, oslávim ho,“ povedal.
Je tiež známe, že kopíroval Michaela Jacksona a nosil bielu rukavicu v marci, keď skóroval v zápase 5:1 na Curacao.
Pri pohľade na jeho cestu je šialené myslieť si, že Irankunda, ktorý má teraz šesť gólov v 16 austrálskych výjazdoch, bude teraz napodobňovaný deťmi v jeho adoptovanom dome a možno aj na celom svete.
Narodil sa v utečeneckom tábore v Kigome v Tanzánii ako štvrté z ôsmich detí svojim rodičom Gideonovi a Dafrozovi.
Je ťažké tam vyniknúť. Kigoma má jeden z najväčších utečeneckých táborov na svete, Nyarugusu, s odhadovanými 150 000 obyvateľmi.
Nestory je variantom ‚Nestor‘, mena, ktoré znamená ‚ten, kto sa vracia domov‘ – ale domov našli inde.
Keď bol ešte dieťa, jeho rodina sa presťahovala do Perthu a nakoniec sa usadila na severnom predmestí Adelaide, keď mal sedem rokov. Tam som chytil futbalovú chybu.
Irankunda na obrázku na výlete do Spojeného kráľovstva: Jeho profil na sociálnej sieti je nastavený ako sen
Irankunda, výbušný talent, padol do oka Adelaide United a v ich mládežníckom systéme sa stal hviezdou prvého tímu, než si ho všimol Bayern Mníchov, tím, ktorý podporuje jeho otec.
V rokoch 2024-25 sa presťahoval do Mníchova – ale neprenikol do prvého tímu. Zdokonaľoval svoje umenie v zálohe a na tréningovom ihrisku, pokúšal sa driblovať okolo takých, ako je Eric Dier, a hádzal kríže pre Harryho Kanea. Nasledovalo hosťovanie s Grasshopperom vo Švajčiarsku, než sa minulé leto natrvalo presťahoval do Watfordu.
Kto by odišiel z Bayernu Mníchov do mesta hraničiaceho s M25?
„Bolo to ťažké rozhodnutie, ale samozrejme, že mojím najväčším cieľom je hrať na majstrovstvách sveta,“ povedal Irankunda pre Sky Sports minulé leto.
Majstrovstvá sveta 2026 sú za rohom a ja musím hrať minúty, nehral som minúty.
„Vždy bolo mojím snom hrať v Anglicku.“
Vo Watforde si štyrmi gólmi a piatimi asistenciami v sezóne, keď mal 20 rokov, upevnil svoje miesto ako jeden z najjasnejších mladých talentov Austrálie a získal si miesto v lietadle.
V čase písania má 139 000 sledovateľov, ale máte podozrenie, že jeho povesť sa bude zvyšovať.
Spoluhráč a senzácia utečencov Mohamed Toure, ktorý Irankundu pozná od detstva v Adelaide, ho nazýval „Houdini“ a verí, že môže byť Jude Bellingham z Austrálie.
„Videl som veľa dobrých hráčov, ale niekedy máte špeciálny talent a on je taký,“ povedal Toure.
„Ak sa do toho pustí a zostane pri zemi, myslím si, že prekročí potenciál, o ktorom mnohí ľudia už hovoria, že má. On to prekoná.“
