Adios Manchestru City, možno navždy Manchestru City Pepa Guardiolu v Lige majstrov. Ak to bol koniec pre muža definovaného touto súťažou aj svojou barcelonskou minulosťou, bol to smutne vhodný odchod. Už tretí rok po sebe, štvrtú sezónu z piatich, Real Madrid vyradil City. Toto sa takmer stalo súčasťou City’s spring; časť, ktorú Guardiola nesmie vynechať. Aj keď porazený Katalánec povedal, že Jurgen Klopp zostal najväčším rivalom svojho času v Anglicku, Real bol jeho nepriateľom v Európe.
Pre Guardiolu bola jeho brutalita a brilantnosť vyraďovacích fáz Ligy majstrov. City vyvinulo obrovské úsilie, aj keď v konečnom účtovaní sa nikdy nepriblížili k dokončeniu najväčšieho návratu. Bolo to napínavé do poslednej chvíle, no rozhodlo 23 minút pred prestávkou v Madride. City stratili viac ako 90 minút, rovnako ako viac ako 180, keď ich prekonali treble Fede Valverde na Bernabeu a Vinicius Jr v Manchestri. „Poraziť ich 5:1, skóre hovorí za všetko,“ povedal Alvaro Arbeloa.
reklama
So zmesou inšpirácie a zúfalstva City podniklo zúrivý útok; nič im nechýbalo na statočnosti, energii ani osobnosti. „Majú hrdosť,“ povedal Guardiola. „Všetci tam boli absolútne.“ Mali dva zásadné problémy: po minulom týždni na Bernabeu prehrávali 3:0, muž a gól vo štvrtine druhého zápasu. „Desať proti 11 je takmer nemožné,“ povedal Guardiola.
Jeho strana urobila odvážny pokus, rovnako ako City sa snažilo dokázať, že ich kapitán sa mýlil. Bernardo Silva povedal, že ak City pripustí, nerozhodný výsledok sa skončil. Keď inkasovali, bolo pre neho po všetkom, čo obmedzila jeho prvá červená karta počas jeho pôsobenia na Etihad Stadium. Výslednú penaltu premenil Vinicius Jr. A napriek tomu boli City potom neúnavné: Jeremy Doku bol nepotlačiteľný, Erling Haaland neúnavný, aj keď bol mimo, Rayan Cherki ponúkal vkus a jemnosť. Roadrunner Abdudokir Khusanov bol úžasný. Jeho regeneračné schopnosti boli mimoriadne.
Nico Gonzalez z City vyzerá po zápase skľúčene ako Kylian Mbappe z Realu Madrid (Reuters)
City sa však nedokázalo spamätať z porážky v Madride. Prišli veľké mená Realu. „Mám neuveriteľných hráčov,“ povedal Arbeloa. Tri boli rozhodujúce: Valverde s hetrikom v prvom polčase, Thibaut Courtois s zákrokmi v prvom polčase, Vinicius s double v druhom zápase. Znovu fit Kylian Mbappe mal portrét, ale keď Real mal takmer istotu štvrťfinále proti, takmer určite, Bayernu Mníchov.
reklama
Za to mohli ďakovať Valverdemu, ktorý v Madride takmer mohol pridať treble pri otváraní v prvej minúte, a Viniciusovi. Fanúšikovia City posmievaní skandovaním „Kde máš Zlatú loptu?“ – na Rodriho krbovej rímse, záver bol – pomstil sa rôznymi spôsobmi. Minulý rok ho privítal transparent inšpirovaný Oasis s nápisom „prestaň plakať srdce“. Pamätal si to. „Keď sme sem prišli naposledy, fanúšikovia Manchestru City si zo mňa robili srandu,“ povedal. Po svojom prvom góle reagoval posmešnou plačlivou oslavou. Má rôzne druhy výrečných odpovedí. Muž, ktorý minulý týždeň minul penaltu, strelil jednu túto a pomstil sa Gianluigimu Donnarummovi v ich súboji z 12 yardov a poslal Brazílčana na zlú cestu.
Vyplývalo to z jeho brilantnosti a pre Silvu, ktorý je často pohromou Realu, to stálo obrovskú cenu. Vinicius predviedol zničujúci nájazd, z ľavej strany vystrelil na žrď a odrazil sa späť na Donnarummu. Tento pohyb skončil ďalšou strelou Brazílčana, ktorá zasiahla Silvovu ruku na bránkovej čiare. „Dá sa tomu vyhnúť, povedzte ‚dať gól a hrať 11 proti 11‘,“ povedal Guardiola. „Ale nikdy nebudem viniť svojho hráča.“ City spočiatku zachránila ofsajdová vlajka; keď sa rozhodlo, že Vinicius bol na mieste, Silva bol vylúčený.
Bernardo Silva bol vylúčený za hádzanú (PA)
Rozhodnutie rozhodcu Clementa Turpina bolo zároveň kruté a správne. Nespokojný Guardiola dostal varovanie za nesúhlas a City malo problémy s úradovaním v predchádzajúcich výjazdoch z Ligy majstrov; toto však nebola lúpež tohto konkrétneho Turpina, ako skôr vypitvanie Vinicia.
reklama
Guardiola sa toho možno bál. Kedysi nasadil Kylea Walkera proti Viniciusovej iskriacej rýchlosti; minulý týždeň si v Madride vybral svojho najrýchlejšieho obrancu Chusanova na pravého obrancu. O šesť dní neskôr bol Uzbekistan presunutý do stredu, aby umožnil útočnejšiemu založenému Matheusovi Nunesovi hrať krajného obrancu. Portugalci nedokázali ovládnuť Viniciusa, ktorý zavrhol ďalšie dve zlaté šance, než napokon zdvojnásobil svoje konto.
Vinicius Jr. strelil úvodný gól z pokutového kopu (Reuters)
City sa od začiatku vzdalo kontroly pre chaos. Začali pľuzgierovým spôsobom. Mohli byť pozadu v prvej minúte alebo dvoch po štyroch: Courtois zachránil obe strely, Cherkiho a Rodriho. Vo svojej energickej odpovedi na inkasovanie mali dve šance v rýchlom slede: Courtois ich tiež oboch zachránil a pri každej príležitosti zmaril Haaland.
Nikto sa však nevzdal. Po odvrátení nízkeho centra od Dokuho Trenta Alexandra-Arnolda sa k strele dostal Haaland. Bol to len jeho piaty gól v 19 zápasoch. Aj keď Courtois odišiel po polčase, pravdepodobne zranený z prepracovanosti, jeho výmena pokračovala v rovnakom duchu. Andriy Lunin zachránil pred Haalandom.
Ponurý Pep Guardiola v utorok večer (Getty)
Guardiola skúšal všetko: v druhom polčase išiel do zadnej trojky. Urobil dve dvojité striedania. Vzlietol Haaland. To, že Nór, Rodri a Ruben Dias boli ušetrení celej hry, ich možno zachránilo pred finále Carabao Cupu, ale City inak hrali ako tím, ktorý nemyslel na nič iné ako na Real.
reklama
Mali 22 výstrelov. Mohli by vyhrať zápas, nebyť nerozhodného výsledku, ale ofsajdová dvojica Doku a Rayan Ait-Nouri nemala góly. Vinicius mal jednu odpískanú v čase zranenia a potom skóroval ďalšie, volejom po centri Aureliena Tchouameniho.
A tak nováčik Alvaro Arbeloa dokázal dvojnásobne vyradiť Josého Mourinha a Guardiolu. Sú to manažéri, ale Guardiola vždy nazýva Real kráľom Európy. A opäť raz panovníci porazili Guardiolových Mancunianov.
