Nashville SC, ktorý vstupuje do sobotňajšieho zápasu na Chicago Fire, je jedným z dvoch neporazených tímov v MLS so skóre 4-0-1, čo znamená zisk 13 bodov a miesto na čele tabuľky Východnej konferencie.
Napriek tomu cíti, že existujú dôkazy, že Nashville môže byť lepší, než je, aj keď prekonal svojich súperov 13-2. Tréner BJ Callaghan hovorí, že dôslednosť je najväčším faktorom rýchleho štartu jeho klubu.
„Znie to nudne a možno klišé, ale títo chlapci jednoducho prichádzajú do práce každý deň,“ povedal. „Otáčame stránku a chceme podať veľmi konzistentný výkon, keď rozsvietime svetlá každý zápasový deň.“
Táto konzistencia sa prejavila na oboch koncoch ihriska. Nashville si pripísal tri čisté kontá, vrátane porážky 5:0 v Orlande City vo svojom poslednom zápase 21. marca. A so Sam Surridge, ktorý vsietil sedem gólov, ktoré sú najvyššie v lige, je klub na druhom mieste v MLS v bodovaní.
Pre Surridgea to bolo pokračovanie roku 2025, keď strelil 24 gólov – druhý za Lionelom Messim z Interu Miami.
„Myslím, že som chcel pokračovať v minulej sezóne,“ povedal.
Zatiaľ čo Nashville sa snaží o zlepšenie, Chicago (2-2-1, 7 bodov) má za cieľ vybudovať 21. marca víťazstvo 2-1 vo Philadelphii. Jonathan Bamba skóroval v 58. minúte, čím prekonal remízu a Fire dokázali vyrovnať svoj rekord na 0,500.
Chicago bolo doteraz jedným z tímov s najlepším držaním lopty v lige, obsadilo piate miesto s mierou 55 % a inkasovalo iba päť gólov. Väčšinu jeho útokov má na svedomí Hugo Cuypers, ktorý má na konte štyri zo siedmich gólov tímu, vrátane jedného v tretej minúte prestávky v prvom polčase vo Philadelphii.
Obrana potešila najmä hráčov a trénerov Fire, po tom, čo minulý rok inkasovali 60 gólov, čím sa delili o tretie najhoršie miesto na východe.
„Staviame na našom hernom štýle a snažíme sa byť každým dňom lepší,“ povedal útočník Fire Philip Zinckernagel.
