O niečo viac ako šesť mesiacov od ich márnomyseľných, prehnaných a čoraz škaredších majstrovstiev sveta si FIFA už urobila hanbu.
Umožniť Cristianovi Ronaldovi hrať v úvodnom zápase Portugalska na turnaji je tak samoúčelné, ako sa len dá.
Ronaldo by nemal byť k dispozícii na prvé dva zápasy turnaja budúceho leta v USA, Kanade a Mexiku. Štyridsaťročný hráč, ktorý bol pristihnutý pri porážke lakťom Írskej republiky Dara O’Shea počas prehry Portugalska v Dubline začiatkom tohto mesiaca, by si mal odpykať trest na tri zápasy za násilné správanie. Odohral už jeden zápas a chýbal mu posledný kvalifikačný zápas Portugalska, minulý týždeň v Arménsku 9:1.
Je to škoda, ale toto sú precedensy, tie isté, ktoré podnietili Thomasa Tuchela, aby odvolal Judea Bellinghama po tom, čo bol minulý týždeň zaknihovaný v zápase Anglicka v Albánsku. Ďalšia žltá a Bellingham by bol tiež zakázaný za prvý zápas v lete budúceho roka.
Ale toto je svet FIFA a pravidlá sveta FIFA sú na to, aby sa ignorovali, prekrúcali alebo porušovali.
Jediné pravidlo, na ktorom skutočne záleží, je nepísané, ale bolestne jasné, ktoré hovorí, že svetový riadiaci orgán a ich smiešny prezident Gianni Infantino môžu robiť presne to, čo chcú, pokiaľ to vyhovuje agende, ktorá nemá nič spoločné so športovou bezúhonnosťou a férovosťou a všetko, čo súvisí s ich vlastnou jedovatou márnivosťou a túžbou po peniazoch.
Cristiano Ronaldo bol vylúčený po prehre Portugalska s Írskou republikou 2:0 začiatkom tohto mesiaca a mal byť suspendovaný pre začiatok majstrovstiev sveta 2026.
Ronaldo videl červenú po tom, čo ho pri prehre Portugalska v Dubline chytil lakťom obranca Írska Dara O’Shea (vľavo)
Ale 40-ročný hráč bude môcť hrať od začiatku turnaja budúceho leta, pretože FIFA dokázala, že ich pravidlá sú na to, aby sa ignorovali, prekrúcali alebo porušovali.
Zdá sa, že pod dohľadom ich smiešneho prezidenta Gianniho Infantina je agenda FIFA poháňaná jedovatou márnivosťou a túžbou po peniazoch.
A tak Ronaldo, ktorý sa minulý týždeň v Bielom dome blúdil s Infantinovým spojencom a čakajúcim hostiteľom majstrovstiev sveta Donaldom Trumpom, si napokon v lete budúceho roka zahrá v prvom a druhom zápase. Vysvetlenie FIFA – hlásené bez komentára alebo úsudku etablovanými médiami, ktoré by to mali vedieť lepšie – je, že Ronaldo využil „vzácne rozhodnutie“, ktoré zohľadňuje skutočnosť, že nikdy predtým nebol vylúčený zo svetového rekordu 226 vystúpení za svoju krajinu.
Fráza znie, ako keby jedna z Infantinových mandarínok našla na zadnej strane pohovky nejakú zaprášenú starú knihu pravidiel, ale o to nejde. Nie, toto je jednoduchšie. Toto je jednoducho zrieknutie sa správnych procesov na získanie mena hviezdy pred kamerami budúce leto hneď od začiatku.
Tak ako Infantino ohýbal svoje vlastné pravidlá, aby prinútil Lionela Messiho a Inter Miami hrať jeden z irelevantných a do značnej miery ignorovaných majstrovstiev sveta klubov minulého leta, tak to urobil aj tu pre ďalšie najikonickejšie futbalové meno tejto generácie.
Nie je ťažké si predstaviť, čo z toho všetkého robia hráči ako Moises Caicedo a Nicolas Otamendi.
Obaja vynechajú úvodné zápasy svojich krajín po vylúčení, keď sa Ekvádor a Argentína stretli v kvalifikácii v septembri. Otamendi má 37 rokov a predtým nebol vylúčený v 128 zápasoch za svoju krajinu. 24-ročný Caicedo nedostal červenú kartu počas šesťročnej kariéry až do tejto. Obaja sú dôležitými hráčmi pre svoju krajinu, ale ani jeden nemôže tvrdiť, že má Ronaldov status. Takže on bude hrať a oni nie.
Podobne sa Anglicko zaobišlo bez Wayna Rooneyho na začiatku svojej kampane na Euro 2012, keď bol vylúčený za kopanie proti čiernohorskému Miodragovi Dzudovičovi vo finále kvalifikácie. FA sa úspešne odvolala na zníženie zákazu, no Rooney ešte vynechal prvé dva zápasy v skupine.
A toto sú majstrovstvá sveta vo futbale. Už teraz sa rozšírilo na 48 tímov a 16 miest, rozloží sa na 39 dní a 104 zápasov. Náklady pre platiacu verejnosť – nehovoriac o životnom prostredí, keď tímy križujú Ameriku lietadlom – sú už teraz obrovské.
Anglicko sa tento týždeň dozvedelo, že jeho vlastné šance na prvé finále od roku 1966 sa zvýšili rozhodnutím FIFA nasadiť budúci piatkový žreb. Aj ten prišiel z čista jasna.
Ronaldo v Oválnej pracovni Bieleho domu s americkým prezidentom Donaldom Trumpom minulý týždeň – Trump je spojencom Infantina a pravdepodobne bude stredobodom pozornosti na budúcoročnom turnaji v Severnej Amerike
Infantino, ktorý je tu zobrazený s Vladimirom Putinom v Kremli v roku 2019, poškodzuje povesť majstrovstiev sveta ako najväčšej show na svete.
Ak vyhrá svoju skupinu, Anglicko sa až do poslednej štvorky nebude môcť stretnúť so súpermi zo Španielska, Argentíny alebo Francúzska. FIFA tvrdí, že to má zabezpečiť „konkurenčnú rovnováhu“. Iní to vidia tak, ako to je: falšovanie ťahu.
FA bude potešený. Tí, ktorým záleží na takých zastaraných konceptoch, ako je športová integrita, ohrozenie a férová súťaž, budú plakať, keď Infantino a jeho kývajúce psy v oblekoch priložia ďalšie poleno do ohňa, ktorý naďalej pohlcuje hru, ktorú sme kedysi milovali.
Infantino bude stáť pred nami na otváracom ceremoniáli v Mexico City 11. júna a nepochybne bude hovoriť o najväčšej show na svete a o tom, čo predstavuje.
Ale to už vieme. Majstrovstvá sveta 2026 sú už po 197 dňoch od začiatku.
