Keď Čína tento týždeň vykonávala nácvik ostrej streľby a nacvičovala vojenskú blokádu vo vodách obklopujúcich Taiwan, 70-ročná Liao povedala, že sa vojny neobáva. Užívala si život ako dôchodkyňa, hrala mahjong s kamarátmi a dohliadala na burzu.
„Každodenný život to neovplyvnilo,“ povedala Liao pre Al Jazeera, keď si v salóne v meste New Taipei dávala šampónovať a ostrihať vlasy včas na nový rok. „Žijem na Taiwane 70 rokov. Som na to zvyknutý. Všetci si stále musíme umývať vlasy.“
„Nebojíme sa,“ súhlasil Liaov kaderník. V skutočnosti si ani nevšimla, že sa cvičilo. „Pracujúci ľudia nemajú čas venovať pozornosť týmto veciam. Jediné, čo môžu robiť, je pracovať,“ povedal Liao.
Nie je to tak, že by sa Taiwanci nestarali o hrozby z Číny. Zatiaľ čo život z väčšej časti zostal tento týždeň nerušený počas toho, čo Čína nazývala „Misia spravodlivosti 2025“, informácie o nich sa rýchlo šírili sociálnymi médiami a boli vysielané na taiwanských 24-hodinových spravodajských kanáloch.
Vo veľkom sa šírili aj dezinformácie – pravidelná súčasť takýchto cvičení – vrátane propagandistického videa zobrazujúceho lietadlo letiace blízko mrakodrapu Taipei 101, ktoré taiwanská vláda odmietla ako falošné.
Hrozby z Číny sa však stali bežnou súčasťou života Taiwancov. Čína si nárokuje suverenitu nad Taiwanom, samosprávnou demokraciou, odkedy komunisti vyhrali čínsku občiansku vojnu v roku 1949 a založili Čínsku ľudovú republiku (ČĽR). Čína tvrdí, že ak to bude potrebné, zjednotí Taiwan s ČĽR aj silou a vo svojom správaní okolo Taiwanu je čoraz asertívnejšia, keďže jej dôvera v jeho vojenské schopnosti a zdatnosť rastie.
Štátny spravodajský portál The China Daily v pondelok v úvodníku uviedol, že cvičenia boli „súčasťou série reakcií Pekingu“ na zbrojný balík zo Spojených štátov na Taiwan v hodnote 11 miliárd dolárov, „ako aj varovaním pre (taiwanského prezidenta Williama) Lai Ching-te úrady na Taiwane“.
Washington oficiálne neuznáva Taiwan, ktorého formálny názov je Čínska republika, ale zaviazal sa pomôcť Tchaj-pej brániť sa podľa zákona o vzťahoch s Taiwanom z roku 1979 a šiestich záruk z roku 1982.
Hovorca čínskeho ministerstva zahraničných vecí Lin Ťien tiež v pondelok novinárom povedal, že cvičenia sú „represívnou a odstrašujúcou akciou proti separatistickým silám, ktoré sa snažia o nezávislosť Taiwanu prostredníctvom budovania armády, a nevyhnutným krokom na ochranu národnej suverenity a územnej celistvosti Číny“.
Liao je však presvedčený, že Čína nezaútočí vďaka sile taiwanskej ekonomiky a „posvätnej hore“ – miestnemu výrazu pre Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), alebo čo by cudzinci mohli označovať ako „kremíkový štít“ – o ktorom mnohí veria, že ochráni Taiwan pred inváziou. Čína sa spolieha na pokročilé polovodiče od TSMC pre svoje vlastné high-tech odvetvia. „Pozrite, akciový trh dnes vzrástol o 200 bodov. Ak by dnes vypukli boje, každý by rozpredával svoje akcie, však?“ povedal Liao.
Kadernícky salón, kde si Liao (70) nechala tento týždeň umyť a ostrihať vlasy, napriek tomu, že v blízkosti prebiehajú čínske vojenské cvičenia (Jordyn Haime/Al Jazeera)
„Cítime sa trochu otupení“
Mnohým opýtaným priniesli tohtotýždňové cvičenia pripomenutie čínskych cvičení v roku 2022, ktoré sa uskutočnili po tom, čo vtedajšia predsedníčka Snemovne reprezentantov Spojených štátov Nancy Pelosiová navštívila Taiwan, najvyššieho amerického predstaviteľa, ktorý tak urobil za posledné desaťročia.
Tieto cvičenia zahŕňali nácvik ostrej streľby, námorné nasadenie, letecké výpady a odpálenie balistických rakiet a trvali štyri dni v auguste toho roku.
Zahájili éru, v ktorej porušovanie taiwanskej identifikačnej zóny protivzdušnej obrany (ADIZ) dosiahlo bezprecedentnú úroveň. V novembri 2021 bolo zdokumentovaných iba 41 porušení. Podľa údajov taiwanského ministerstva národnej obrany sa tento počet do novembra tohto roku vyšplhal na 266. A od návštevy Pelosi v roku 2022 Čína spustila šesť rozsiahlych vojenských cvičení okolo Taiwanu.
Prieskum uskutočnený think-tankom Brookings Institution vo Washingtone, DC naznačil, že táto zvýšená aktivita si vybrala daň na taiwanskom ľude. V roku 2023 sa zistilo, že o niečo menej ako 65 percent ľudí sa obávalo vojny cez prieliv, čo je mierny nárast z viac ako 57 percent v roku 2021. Takmer 58 percent respondentov uviedlo, že verí, že čínsky prezident Si Ťin-pching pravdepodobnejšie použije silu proti Taiwanu v porovnaní so 46 percentami pred piatimi rokmi v roku 2021.
„Zvykli sme si na to, myslím, že sme trochu otupení,“ povedala pani Yeh, ktorá prevádzkuje kvetinárstvo v meste New Taipei. Počas dvoch dní čínskych vojnových hier tento týždeň zákazníci vchádzali a odchádzali ako zvyčajne. Nikto nediskutoval o vrtoch, ktoré sa vyskytujú len na mori.
Dodala však, že tentoraz bola atmosféra iná a cvičenia sa zdali vážnejšie, aj keď to ľudia na tvári nedávali najavo. „Myslím si, že Taiwanci sú rezignovaní na svoj osud,“ povedala. „Pre bežných občanov nemôžeme nič urobiť. Taiwanská demokracia má hlasovacie práva, ale čo iné môžeme robiť okrem hlasovania?“
Yeh povedal, že eskalujúce napätie naprieč úžinou a vrúcnosť, ktorú hlavná opozičná strana Taiwanu, Čínska nacionalistická strana alebo Kuomintang (KMT), prejavuje voči Číne, nahlodali jej dôveru v KMT na ochranu Taiwanu.
V roku 2016 hlasovala za Tsai Ing-wen, kandidátku Demokratickej progresívnej strany (DPP) na prezidenta a v roku 2024 opäť za súčasného prezidenta DPP Lai po tom, čo bola celoživotnou voličkou KMT.
Čínska komunistická strana odmietla spolupracovať s DPP, ktorá presadzuje jedinečnú identitu a suverenitu Taiwanu, zatiaľ čo Kuomintang opakovane blokuje navrhovaný špeciálny rozpočet na obranu DPP. Nový predseda KMT, Cheng Li-wun, obvinil Lai, že tlačí Taiwan na pokraj vojny a uprednostnil stretnutie s Xi v roku 2026.
‚Môžem sa len pozerať‘
Wang, 19-ročný univerzitný študent, vyjadril podobné pocity ako Yeh. „Mám trochu obavy, dokonca až do tej miery, že chcem napísať závet,“ povedala, keď sa v stredu učila s kamarátkou v kaviarni. „Tentoraz mi to príde vážnejšie. Je to realistickejšie, ale cítim sa bezmocný, pretože sa môžem len pozerať.“
Atmosféra na Taiwane už bola napätá, povedal Wang. 19. decembra odpálil 27-ročný Chang Wen dymové granáty a pobodal niekoľko ľudí v centre Tchaj-pej, pričom zabil troch ľudí a 11 zranil. Takéto násilie sa v meste vyskytuje len zriedka. Chang, ktorý zomrel počas policajnej naháňačky, konal sám a motív jeho útoku nie je známy.
V sobotu potom ostrovom otriaslo zemetrasenie s magnitúdou 7,0 pri severovýchodnom pobreží Yilanu, hoci nespôsobilo žiadne väčšie škody.
„V Zhongshan (stanica) a Taipei (hlavná stanica) je rozmiestnených veľa vojakov a nedávne zemetrasenia nás ešte viac znervóznili. Myslím si, že je potrebné, aby sme boli ostražití, ale myslím si, že panika online je prehnaná,“ povedal Wang.
