Zatiaľ čo Kelsey Plum bola minulý týždeň mimo hry so zranením členka, tréner Sparks Lynne Roberts ju nazval „hlavou hada“ tímu.
Plum, ktorý vstúpil do noci ako vedúci bodovania WNBA, vsietil 27 bodov, ale nedokázal zachrániť Sparks pred kolapsom vo štvrtom štvrťroku a prehrou 104:96 s Dallas Wings v Crypto.com Arene v piatok večer.
Ofenzíva Sparks vyzerala lepšie, ale nemala odpovede na trojhlavý útok Arikeho Ogunbowalea, Paige Bueckersovej a Jessicy Shepherdovej, ktoré viedli 63% strelecké úsilie Wings v štvrtej štvrtine a spečatili víťazstvo.
Sparks prehrali tri zápasy po sebe prvýkrát od vlaňajšieho júna. Prehrali s Connecticutom 30. mája pred zlým ofenzívnym výpadom proti Las Vegas v utorok. S Plum zatienili svoj 69-bodový súčet z tohto zápasu do polovice piatkovej tretiny.
Ale ofenzíva Dallasu bola príliš na najhoršiu obranu WNBA.
Sparks viedli v druhom štvrťroku až o deväť, no koncom tohto štvrťroka sa vedenia vzdali, keď Wings nastrieľali 55 % a do polčasu znížili náskok na jedného.
The Sparks viedli 78-77 v štvrtej štvrtine po opakovanej tretej štvrtine, ale Dallas viedol 15-5 a viedol o osem. Bola to jediná studená štvrtina pre Sparks, ktorí nastrieľali len 18 bodov, pričom viac ako polovica ich útoku pochádzala od Plum.
Bol to zápas o dva body s menej ako dvoma minútami hry, keď Ogunbowale inkasoval odrazenú loptu od vlastnej strely a zabezpečil Wings náskok dvoch držaní pred Plumom, ktorý minul trojku a trestný hod.
Nneka Ogwumike zaznamenala double-double s 13 bodmi a 10 doskokmi, zatiaľ čo Ariel Atkins zaznamenal 16 bodov.
Ogunbowale zaznamenal rekord v zápase 30 bodov, zatiaľ čo Bueckers zaznamenal kariérne maximum 14 asistencií a Shepherd mal 22 bodov a 15 doskokov.
Wings guard Odyssey Sims opustila kurt na invalidnom vozíku v druhej štvrtine po tom, čo si vyvrtla ľavý členok pri pokuse o odraz; nevrátila sa. Vo štvrtom museli Aziahu Jamesovú uniesť jej spoluhráči po tom, čo ju tvrdo zasiahla obrazovka Ogwumike.
Sparks budú v nedeľu hostiť rozširujúci sa Portland Fire (6-6), ktorý v piatok večer prehral tesný zápas proti Phoenixu.
