Už sú to viac ako štyri roky, čo Rusko spustilo rozsiahlu inváziu na Ukrajinu, rozšírilo svoju okupáciu ukrajinských území, ktorá sa začala v roku 2014. V chaose a násilí v prvých mesiacoch invázie boli rodiny oddelené a zariadenia starostlivosti o deti boli odrezané od kontroly centrálnych orgánov v Kyjeve. V dôsledku toho okupačné sily násilne presunuli viac ako 20 000 ukrajinských detí do Ruska.
Ruskí predstavitelia tvrdili, že ukrajinské deti neuniesli, ale „zachránili“ prostredníctvom humanitárnych evakuácií. Medzinárodné vyšetrovanie však odvtedy zistilo, že mnohé takéto prevody boli podľa medzinárodného humanitárneho práva nezákonné. V mnohých zdokumentovaných prípadoch sa presuny uskutočnili bez súhlasu žijúceho rodiča alebo zákonných zástupcov dieťaťa.
Medzinárodné humanitárne právo zakazuje všetky násilné presuny a deportácie chránených ľudí z okupovaného územia, s výnimkou evakuácií, ktoré sú nevyhnutne potrebné na zaistenie bezpečnosti obyvateľstva. Aj vtedy sa evakuácia musí uskutočniť na okupovanom území, musí byť dočasná, zachovať jednotu rodiny a vrátiť evakuovaných domov, len čo prestanú nepriateľské akcie.
Dnes sú týmto násilným presunom zničené životy tisícov ukrajinských detí. Namiesto toho, aby Rusko dodržiavalo medzinárodné právne záväzky a vrátilo ich do vlasti, zmenilo túto záležitosť na ďalší vyjednávací čip proti ukrajinskému ľudu.
Ukrajina však odmieta opustiť svoje deti. Za posledné štyri roky sa rodiny, mimovládne organizácie a ukrajinská vláda intenzívne snažili priviesť ich späť.
Zoberme si prípad Lesy (meno bolo zmenené kvôli ochrane jej identity), ktorej svedectvo zaznamenal The Reckoning Project – globálny tím novinárov a právnikov, ktorí dokumentujú a propagujú zverstvá spáchané vo vojne. Lesya mala 15 rokov, keď ruské sily obsadili jej dedinu v Chersonskej oblasti v roku 2022. Keď okupačné úrady nariadili povinnú evakuáciu, naložili ju na nákladné auto s viac ako 30 ďalšími deťmi a poslali do rehabilitačného centra vo Feodosii na Kryme. Žena sprevádzajúca deti jej povedala, že jej matka sa k nej čoskoro pripojí.
V zariadení boli Lesya a ďalšie ukrajinské deti podrobené prísnej rutine, boli nútené robiť domáce práce a študovať v ruštine s použitím ruských učebníc. Väčšinu času boli pod dohľadom v budove s oknami, ktoré sa nedali otvoriť. Dva dni v týždni deti absolvovali vojenský výcvik.
Nakoniec ju vypátral príbuzný a s pomocou Save Ukraine, ukrajinskej mimovládnej organizácie napomáhajúcej návrat detí, sa ju matke podarilo priviesť späť.
Ale prípad Lesya je skôr výnimkou ako pravidlom. Vďaka úsiliu mimovládnych organizácií, vlády a zahraničných mediátorov sa podarilo priviesť späť viac ako 2000 ukrajinských detí.
Bol vyvíjaný aj tlak zo strany medzinárodných inštitúcií, čo však proces návratu neurýchlilo.
V marci 2023 vydal Medzinárodný trestný súd zatykač na ruského prezidenta Vladimira Putina a komisárku pre práva detí Mariu Ľvovú-Belovú za nezákonnú deportáciu a presun ukrajinských detí.
V júli 2025 Európsky súd pre ľudské práva vo veci Ukrajina a Holandsko/Rusko uznal Rusko za zodpovedné za viacero porušení ľudských práv vrátane organizovaného odoberania detí. Súd tiež požadoval, aby Rusko spolupracovalo pri vytváraní mechanizmu na nájdenie a bezpečný návrat detí.
V marci tohto roku Nezávislá medzinárodná vyšetrovacia komisia OSN pre Ukrajinu dospela k záveru, že deportácia a násilný presun ukrajinských detí zo strany Ruska sa rovná zločinom proti ľudskosti. Správa označuje odsun ukrajinských detí za súčasť dobre plánovanej a systematicky vykonávanej politiky koncipovanej na najvyššej úrovni.
11. mája Európska únia uvalila sankcie na 16 jednotlivcov a sedem subjektov, zatiaľ čo Spojené kráľovstvo uvalilo sankcie na 29 jednotlivcov a subjektov zodpovedných za deportáciu, nútený transfer, nútenú asimiláciu, indoktrináciu, militarizáciu a nezákonnú adopciu ukrajinských detí. Celkovo EÚ za tieto akcie sankcionovala viac ako 130 osôb a organizácií. Spojené štáty, Kanada, Austrália, Japonsko, Švajčiarsko a niekoľko ďalších krajín zaviedli podobné opatrenia.
Nedostatočný pokrok v tejto otázke priviedol rodiny do zúfalstva. Niektorí sa pokúsili priviesť svoje deti späť sami alebo prostredníctvom často odvážnych misií Save Ukraine a piatich ďalších ukrajinských mimovládnych organizácií.
O tieto riskantné misie by nemala byť núdza. Podľa medzinárodného humanitárneho práva je Rusko povinné identifikovať a zaregistrovať ukrajinské deti v ich starostlivosti, uľahčiť zlúčenie rodiny a umožniť prístup neutrálnym aktérom, ktorí pomáhajú ukrajinským deťom.
Keďže rokovania o ukončení vojny uviazli na mŕtvom bode a ďalšie globálne udalosti vytlačili Ukrajinu z celosvetových titulkov, musíme naliehavo vrátiť otázku unesených ukrajinských detí späť do centra pozornosti.
Existuje niekoľko oblastí, v ktorých sa existujúce úsilie môže rozšíriť.
Po prvé, je potrebné vytvoriť a zafinancovať komplexný mechanizmus na sledovanie unesených ukrajinských detí a zabrániť ich zmiznutiu do systémov rozptýlenej starostlivosti a adopcie.
Po druhé, malo by sa zintenzívniť pokračujúce právne úsilie brať na zodpovednosť ruských predstaviteľov zapojených do únosu. To znamená koordinované trestné stíhanie v štátoch, kde možno uplatniť princíp univerzálnej jurisdikcie, ako aj spoločné vyšetrovacie stratégie podporované Eurojustom, súdnym uzlom EÚ. Ukrajinskí partneri by mali podporovať jej súdne procesy začaté proti ruským predstaviteľom a spolupracovať tam, kde je to potrebné, vrátane extradícií, ak je to právne uplatniteľné, a iných mechanizmov zákonného odovzdávania. Hoci spravodlivosť môže byť pomalá, vyhliadka na zodpovednosť môže mať zničujúci účinok.
Po tretie, štáty môžu a mali by plne implementovať sankcie, obchodné obmedzenia a iné záväzky, ktoré prevzali, ale v praxi ich dôsledne nedodržiavali. Režim sankcií voči Rusku vážne poškodil jeho ekonomiku, no zaznamenal aj nepretržité úniky. Prísna implementácia môže pomôcť zvýšiť tlak na režim v Moskve.
Aj keď sú príbehy o rodinných stretnutiach povzbudzujúce, sú len kvapkou v porovnaní s počtom detí, ktoré sú naďalej oddelené od svojich rodín a pohltené systémom indoktrinácie a militarizácie.
Nesmieme dovoliť, aby otázka návratu ukrajinských detí bola pre Moskvu ďalším vyjednávacím bodom. Nemožno ho odložiť, pretože rokovania uviazli alebo pretože pozornosť sveta upútali iné priority.
Štyri roky sú v živote dieťaťa dlhá doba. Každý ďalší deň ďalej narušuje ich národnú identitu a prehlbuje bolesť z odlúčenia, keďže vyrastajú v nepriateľskom prostredí. Neexistuje univerzálnejší princíp ako presvedčenie, že deti patria k svojim rodičom a blízkym a ukrajinské deti si toto základné ľudské právo zaslúžia už dnes, nie niekedy v budúcnosti.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčný postoj Al-Džazíry.
