Postava St Mirren, šikovnosť St Mirren, sláva St Mirren – všetko v čiernej a bielej farbe a tiež vo fantastickej technike.
Triumf na veky, deň, ktorý sa zaraďuje medzi všetky v ich histórii. Zaslúžene a po záverečnom hvizde delírujúcom. Nespútaná radosť bez zábran.
reklama
V pochode smerom k legendárnemu víťazstvu proti všetkým očakávaniam St Mirren pošliapal Kelti pod nohy. Premysleli ich, takticky. Porazil ich, emocionálne.
„Viera nad strachom,“ povedal ich vynikajúci manažér Stephen Robinson v preambule. Vtedy to mohlo znieť ako pekný slogan. Teraz to znie ako niečo, čo môžete vidieť na kamennej doske.
Toto boli veriaci verzus neveriaci, duševne silní verzus mentálne slabí, tí, ktorí sa bez strachu chytili príležitosti pod krkom, verzus rozpálený obľúbenec, ktorý sa zrútil, keď prišla horúčava.
Keď si Jonah Ayunga a jeho lúpežní bratia pochutnávali na zúfalom zmätku Celticu a uspávali ich dvoma gólmi za tucet druhej pol minúty, Hampden vybuchol.
reklama
Bol čas hrať; Teoreticky je čas, aby sa Celtic bránil, ale nikdy sa to nezdalo pravdepodobné. V polčase Robinson rozpoznal, odkiaľ prichádza nebezpečenstvo Celticu a vykastroval ho svojimi zmenami. Tak rýchly, taký šikovný.
Neskôr povedal, že tento deň dní nemal byť možný, že gigantický finančný rozdiel medzi týmito klubmi mal byť neprekonateľný.
V istom zmysle mal úplnú pravdu av inom zmysle sa mýlil. Keď máte takého ducha, aký má St Mirren, potom budete mať vždy šancu, keď máte manažéra ako Robinson, ktorý pred týmto stretnutím v Celticu na troch stretnutiach za sebou odložil srdce nabok, potom máte vždy nádej.
O’Neill sa cíti dobre roztrhaný ako páska na Hampdenskej tráve
A keltský? Toto je zmenšený tím s neistým manažérom, zúrivou podporou a strašidelnou doskou.
reklama
Nakoniec ste sa pozreli jedným smerom a uvideli ste dvojgólového Ayunga – „úžasný, človeče“ – a jeho kamarátov a potom ste sa pozreli na druhý a bol tam Wilfried Nancy, nešťastný uprostred svojho krstu ohňom.
Tri zápasy, tri prehry. V začiatkoch jeho režimu sa neustále lámu rekordy. Ten kúsok pohody, ktorý tento klub obnovil v krátkom čase, keď ho mal na starosti Martin O’Neill, sa roztrhal na milión kúskov, ako napríklad opustená páska na tráve v Hampdene.
O’Neillovi sa takmer podarilo prekryť trhliny klubu, ktorý veľmi stratil svoju cestu, ale všetky tieto zlomeniny sú teraz také zrejmé. S priaznivcami, ktorí sa dostali do toxických konfliktov s predstavenstvom a tímom, ktorí stratili akýkoľvek zmysel pre smer a sebadôveru, ktorú kedysi mali, Nancy vošla do niečoho, čomu nerozumel.
Jeho tím hral silne poslednú polhodinu prvého polčasu, ale potom zhasli. Keď Robinsonovi nesmrteľní – áno, takí sa stali – zapli prídavné spaľovanie a uháňali do diaľky, Nancy nedostala žiadnu odpoveď.
reklama
Jeho tím bol zasiahnutý na pulte, jeho obrana bola roztrhnutá a jeho nádej na presadenie sa ako manažér látky vrhla do vetra. Toto bolo divoké.
Jeho hyperaktivita po väčšinu dňa – skákanie po technickej oblasti a šialené gestikulovanie na spôsob chlapa na rave – bola preč. Teraz bol statický. Z väčšej časti bez pohybu. Rezignovaný na svoj osud v súčasnosti a možno sa bojí o svoje postavenie v budúcnosti.
Ako tvár Celticu Dundee United bude v stredu na neho veľa pochybných očí. Sú tu otázky: akokoľvek smiešne sa to zdá, koľko podobných hier má ešte Nancy, kým s tým keltská hierarchia niečo urobí? Aký je bod zlomu?
Je tu však väčšia otázka. Ešte hlbšie. Nancyho tím to síce robí na ihrisku neporiadok, ale čo tí nad ním, ktorí, možno by povedali fanúšikovia, zaspali za volantom?
reklama
V najlepších časoch bola komunikácia Celticu s ich podporou zlá. Teraz, v najhorších časoch, ustúpia niekedy dovnútra, aby zablokovali flak? Kam ich to dostane? Žiada sa trochu pokory. Fanúšikovia nebudú zadržiavať dych.
Klub ide dozadu na mnohých frontoch. Od toho, aby ste sa stretli s Bayernom Mníchov začiatkom roka až po toto? Je to úžasný pokles.
Ich zvykom je obviňovať časti fanúšikov z toho, že spôsobujú nepokoje, že nie sú dostatočne vďační za to, čo majú. Niektorí zástancovia tvrdej línie sú obvinení zo skutočne zlého správania, ale masy s tým nemajú nič spoločné. Zdá sa, že aj oni sú nahnevaní, kde sa klub nachádza a kam by mohol smerovať. Vzťahy neboli také zlé od 90. rokov.
„Nancy nie je celý problém v Celticu“
Zjavná viera predstavenstva, že nič nie je také zlé, ako sa zdá, a že fanúšikovia musia pochopiť, aké majú šťastie, ich nikam nevedie, len sa ďalej usadili v ich vlastnej echo komore.
reklama
Paul Tisdale, samozvaný futbalový lekár, je v klube mocným mužom, operátorom, ktorý pomohol priviesť Nancy do Glasgowa. Tisdale je futbalový trapistický mních. Ak má víziu, východisko z bahna, nebolo by pre neho nápadom ju formulovať?
Po finále pohára Nancy povedala, že vie, kam „chceme ísť“. Povedal tiež: „Snažím sa ísť za hranice výsledkov.“ Možno tým chcel povedať, že nechce len vyhrávať, ale aj štýlovo. Po troch prehraných hrách v rade bola zajtrajšia jamka trochu nesprávne umiestnená. Prišlo to s otrasnou pripomienkou vecí, ktoré Russell Martin zvykol hovoriť, keď bol manažérom Rangers.
Nancy nie je celý problém Celticu, ani zďaleka nie. Ale on je toho symptómom, zlyhávajúcim kolieskom v nefunkčnom stroji. Jedna z ich trofejí z minulej sezóny im bola odobratá a žiadny rozumný hlas by nemohol vzniesť žiadne obvinenie proti tomu, že by si St Mirren úplne zaslúžil svoju slávu.
Ďalšia z ich trofejí, titul Premiership, je v nebezpečenstve zoči-voči výzve zo strany klubu Hearts, ktorý je súdržný a jasný a vedie ho manažér, ktorý vie svoje veci, a skupina hráčov, ktorí sú organizovaní a sústredení.
reklama
Celtic mal raz auru. V skutočnosti nie tak dávno. Teraz sú šupkou toho, čím boli – a tento úpadok nastal dlho predtým, ako prišla Nancy a dlho predtým, ako ich St Mirren pokoril v Hampdene.
Bol to deň pre kamarátov. Museli chvíľu počkať. Sledovať, ako oslavujú to, čo bolo pre mnohých alebo pre všetkých najkrajším dňom ich futbalového života, im pripomenulo pohárovú romantiku.
Je to koncept, ktorý bol dlho ohrozený metronomickým úspechom Celticu, ale s Aberdeenom naposledy a teraz so St Mirren je späť, so zapnutými zvončekmi.
