Veľký futbalista Mark Schwarzer načrtol, ako sa A-League môže dostať z obrovskej diery, v ktorej sa nachádza – a prečo bude hrať za giganta Premier League Chelsea na súmraku jeho kariéry vždy nezabudnuteľné.
V rozsiahlom rozhovore pre Daily Mail, keď bol v Perthe v rámci nedávneho svetového turné Famous Chelsea FC, vyznamenaný brankár priznal, že národná súťaž mužov „nie je tam, kde by ju ľudia chceli mať“.
„Keď to hovorím, v Austrálii je to stále určite potrebné,“ povedal Schwarzer.
‚Pre mňa by cieľom malo byť dohnať Áziu, súťaže ako J-League (v Japonsku), štandard je pôsobivý.
„Nevidím zmysel porovnávať to (A-League) s poprednými európskymi súťažami.
„To, čo ponúka (domácim hráčom), je cesta do Socceroos… to je naozaj dôležité, nikdy by sme to nemali stratiť.
Veľký futbalista Mark Schwarzer načrtol, ako môže A-League zostať relevantná – a prečo bude hrať za Chelsea na súmraku jeho klubovej kariéry vždy nezabudnuteľné
Schwarzer (na snímke s Petrom Čechom) prišiel do Chelsea v roku 2013 po telefonáte od vtedajšieho manažéra Josého Mourinha.
A-League funguje už 20 rokov, no postupne sa stráca.
Zatiaľ čo ľudia ako Alessandro Del Piero, Dwight Yorke a Robbie Fowler boli okamžite hitmi pre túto súťaž vzhľadom na ich príslušné futbalové rodokmene, počet divákov v posledných rokoch znepokojivo klesol.
Augustový zánik Western United bol ďalšou ranou, ktorú bojovná súťaž nepotrebovala, a prišla len týždeň pred začiatkom sezóny A-League mužov 2025-26.
Schwarzer súhlasil s tým, že súčasná mimosezóna A-League – ktorá trvá od mája do októbra, je najdlhšia vo svetovom futbale – je absurdná.
Namiesto toho navrhol, aby sa hry začali v auguste – a hoci by to bolo v rozpore s konkurenčnými futbalovými kódmi, 53-ročný vystresovaný futbalista potrebuje na austrálskych brehoch svoju vlastnú identitu.
Schwarzer tiež pripomenul, prečo v roku 2013 prestúpil do Chelsea.
„V tom čase som bol vo Fulhame a keď sa mi ozve klub ako Chelsea, bude len jedna odpoveď,“ povedal.
„Jose (Mourinho) mi zavolal, aby som zistil, či mám záujem, bol to neskutočný moment, najmä vzhľadom na to, že sa blížim ku koncu kariéry.
Po odchode do futbalového dôchodku v roku 2016 sa Schwarzer začal venovať disciplinárnosti, konkrétne s BBC (na obrázku) a Optus Sport.
Schwarzer je v Austrálii známy najmä svojimi hrdinstvami pri výhre v penaltovom rozstrele proti Uruguaju (na obrázku) v novembri 2005, vďaka ktorému sa Socceroos kvalifikovali na Majstrovstvá sveta 2006 v Nemecku.
Schwarzer bol prvým zvoleným rukavičiarom futbalistov Socceroos na majstrovstvách sveta 2006 a 2010 (na snímke s manželkou Palomou)
Mal som túžbu hrať Ligu majstrov a splnil som to, keď som bol v klube.
Tréning s chlapcami ako John (Terry), Frank (Lampard) a (Didier) Drogba bol neuveriteľný.
Očakávali víťazstvo, kolektívna mentalita bola neuveriteľná.
Ďalším bol prestup do Leicesteru v roku 2015, kde mal Schwarzer „najlepšie miesto v dome“ ako klubový stopér číslo 2 za Kasperom Schmeichelom.
„Naším prvým cieľom bolo 40 bodov, to je číslo, ktoré zvyčajne potrebujete, aby ste sa vyhli zostupu,“ pripomenul.
„Myslím si, že kľúčom bola sloboda, s ktorou sme hrali… nebol tam žiadny tlak, nikto si reálne nemyslel, že vyhráme ligu.
„Pre mňa je zisk titulu Leicesteru najväčšou rozprávkou vo svetovom futbale.“
Schwarzer tiež čoskoro oslávi dátum, na ktorý nikdy nezabudne – 16. novembra 2005 na Olympijskom štadióne v Sydney.
Slávne zachránil dve penalty v rozstrele proti Uruguaju, aby viedol Socceroos na majstrovstvá sveta prvýkrát od roku 1974.
„Nemôžem uveriť, že je to už takmer 20 rokov,“ povedal. „Navždy si budem tieto spomienky vážiť, v tú noc to bola elektrizujúca atmosféra.“
