Dokonca aj austrálsky futbalový klub, ktorý sa dostal pod paľbu za to, že postavil transrodové hráčky do ženských súťaží, odhalil homofóbne a transfóbne zneužívanie, ktoré hráčky zvládli od posledných majstrovstiev sveta žien.
Futbalový klub Flying Bats, založený v Sydney v roku 1985, zaznamenal v posledných rokoch rozmach po popularite majstrovstiev sveta na austrálskej pôde, ale aj zvýšenej diskriminácii.
Klub sám seba opisuje ako najväčší a najdlhšie fungujúci ženský a nebinárny futbalový klub LGBTQIA+ v Austrálii.
Ale zatiaľ čo členovia tvrdia, že klub poskytuje bezpečné a inkluzívne prostredie, Flying Bats sa tiež stali jedným z najkontroverznejších tímov v austrálskom komunitnom športe kvôli ich začleneniu transgender hráčok do ženských súťaží.
Transgender futbalistka Flying Bats Riley Dennisová vyhrala súdny spor proti aktivistke Kirralie Smithovej v roku 2025 po tom, čo sudca rozhodol, že príspevky na sociálnych sieťach o nej boli nezákonným hanobením.
Dennis povedal, že príspevky viedli k zneužívaniu, online útokom a ľuďom, ktorí natáčali jej hry, čo jej sťažovalo pokračovanie v hre.
Flying Bats, založený v Sydney v roku 1985, sú dnes najstarším austrálskym LGBTQIA+ ženským a nebinárnym futbalovým klubom.
Prezidentka Samantha Lewis hovorí, že klub sa v poslednej dobe stal hromozvodom kritiky a negatívnej pozornosti
Kontroverzia sa zintenzívnila po tom, čo Flying Bats ovládli svoju súťaž v Sydney a postavili transgender hráčov v roku 2024.
Ale napriek tomuto výsledku viceprezidentka Flying Bats Alexandra Watsonová povedala, že zneužívanie zostáva pre niektorých hráčov realitou.
„Bol som na ihrisku a stal som sa terčom nejakého naozaj škaredého homofóbneho jazyka,“ povedal Watson v SBS.
„Nazvali ma nadávkami, predtým ma nesprávne identifikovali a pomenovali.“
Prezidentka klubu Samantha Lewis povedala, že Flying Bats sa čoraz viac stávajú ústredným bodom v širších kultúrnych debatách.
„Stali sme sa tak trochu hromozvodom pre veľkú negatívnu pozornosť médií a množstvo útokov,“ povedala.
„Od prevažne pravicových alebo konzervatívnych politikov, hovorcov a komunitných kampaní.“
V roku 2024 stránka sociálnych médií s názvom Save Women’s Sports Australasia zverejnila svoj nesúhlas so súťažami Flying Bats v ženských súťažiach.
Líderka jedného národa Pauline Hansonová vyzvala v roku 2025 na senátne vyšetrovanie rodovej dysfórie a ženského športu.
Autorka JK Rowlingová zdieľala správy o kontroverzii Flying Bats s miliónmi sledovateľov online
Líderka One Nation Pauline Hansonová vyzvala Senát na vyšetrovanie rodovej dysfórie a ženského športu
„Feministky to nerobia. Sedia a nič o tom nehovoria,“ povedal vtedy senátor Hanson.
V máji 2024 použila liberálna senátorka Claire Chandlerová prejav o odročení parlamentu na kritiku lietajúcich netopierov.
„Už roky nám vysoko platení športoví generálni riaditelia a vládni ministri hovoria, že spravodlivosť pre hráčky na komunitnej úrovni nie je prioritou,“ povedala.
„Lietajúce netopiere dokazujú, že je to naozaj tak.“
Komentáre prichádzajú, keď sa ženský futbal teší bezprecedentnej viditeľnosti po postupe Matildas do semifinále Majstrovstiev sveta žien v roku 2023 a počas turnaja, ktorý opäť upriamil medzinárodnú pozornosť na hru žien.
Lewis povedal, že boom majstrovstiev sveta priniesol do klubu mnoho nových hráčov.
„Po Majstrovstvách sveta žien v roku 2023 uprostred horúčky Matildas sa k Flying Bats hrnulo toľko ľudí,“ povedala.
„Toľko ľudí, ktorí sa opäť pustili do komunitného futbalu po tom, čo nehrali od detstva.“
Klub uviedol, že zvýšená pozornosť nasledovala po úspechu Matildasových majstrovstiev sveta a ich účasti na celoštátnej úrovni
Flying Bats zažili od MS 2023 boom, ale aj intenzívne útoky na svojich hráčov
The Flying Bats založila skupina žien a nebinárnych miestnych obyvateľov žijúcich na vnútornom západe Sydney, ktorí hľadali spôsob, ako zostať spolu aktívni.
„Rozhodli sme sa, že by sme chceli urobiť nejaký druh aktivity, aby sme sa udržali zdraví,“ povedala zakladajúca členka Tracey Atkinson.
„A premýšľali sme o tom, prečo nerobíme futbal?“.
Kolega zakladateľ Alison Todd povedal, že klub bol postavený skôr na komunite ako na politike.
„Naozaj sme si len vyberali šport,“ povedala.
„Bolo to pre komunitu, priateľstvo, zdravie, len aby sme si spolu užili trochu zábavy.
„Bolo to prevažne lesbické, ale nikdy to nebolo exkluzívne. Všetci boli vítaní, gay, hetero, na tom nezáležalo. Mladí alebo starí, mali sme veľmi široké vekové rozpätie.“
Todd verí, že postoje k LGBTQIA+ ľuďom sa v posledných rokoch zhoršili.
Flying Bats začali so skromnými začiatkami, pôvodne inkluzívna skupina, ktorá sa snažila zostať fit a zabávať sa
‚Všetci boli vítaní, gay, priamy, na tom nezáležalo,‘ povedala.
„Svet v tejto chvíli urobil krok späť. Zdá sa, že veľa tvrdej práce, ktorá bola vykonaná, sa ruší.“
Veľká časť kontroly zameranej na Flying Bats sa však nezamerala na sexualitu, ale na politiku účasti klubu týkajúcu sa transrodových športovcov.
Debata prepukla v roku 2024, keď ženská Premier League Flying Bats zostala neporazená, keď postavila viacero transrodových hráčov.
Mužstvo vyhralo všetkých 16 zápasov základnej časti, strelilo 65 gólov a inkasovalo len štyri góly, kým vyhralo premiéru.
Niekoľko súperiacich tímov sa rozhodlo prerušiť zápasy namiesto toho, aby hrali proti Flying Bats, zatiaľ čo kontroverzia pritiahla pozornosť médií v Spojených štátoch a Británii.
Oponenti tvrdili, že situácia vyvolala oprávnené obavy o spravodlivosť, bezpečnosť a súťažnú integritu v ženskom športe.
„Naše dievčatá sú tu, aby hrali pre zábavu a očakávajú, že budú hrať v ženskej súťaži. Neprihlásili sa do zmiešanej súťaže,“ povedal jeden z klubových predstaviteľov pre Daily Telegraph počas vrcholiacej kontroverzie.
Hráči Flying Bats (v červeno-čiernom) hrajúci vo svojom veľkom finále v auguste 2024, ktoré vyhrali po víťazstve vo všetkých 16 zápasoch základnej časti, pričom strelili 65 gólov a inkasovali iba štyri.
Hráči Flying Bats na tímovej fotografii z roku 2024, keď sa neuveriteľná neporaziteľnosť tejto strany v súťaži v Sydney prvýkrát dostala na titulky
„Niektorí rodičia boli takí znepokojení, že nedovolili svojim dcéram hrať sa.
„Bolo to pre nich také skľučujúce, keď videli obrovský rozdiel v schopnostiach – zabíjajú to.“
Advokačná skupina Binary Australia tiež kritizovala účasť transrodových žien na ženských súťažiach a tvrdila, že podkopáva príležitosti a ochranu žien a dievčat v športe.
Tento problém sa stal natoľko kontroverzným, že sa objavili správy o kluboch, ktoré boli odrádzané od prepadnutia zápasov proti Flying Bats po viacerých prestupoch počas ich dominantnej sezóny.
Debata nakoniec prilákala komentáre od zahraničných osobností vrátane autorky Harryho Pottera JK Rowlingovej.
Autorka, ktorá bola hlasnou kritikou transgender hnutia, v roku 2024 znovu zverejnila príbeh o kontroverzii Flying Bats svojim 14 miliónom sledovateľov na X.
Flying Bats odmietajú návrhy, ktoré majú ich hráči nespravodlivú výhodu, a tvrdia, že dodržiavajú pravidlá stanovené futbalovými riadiacimi orgánmi.
Bývalá prezidentka klubu Jennifer Pedenová predtým obhajovala pozíciu klubu.
„Trans ženy patria do súťaže žien, pretože je to pohlavie, s ktorým sa stotožňujú,“ povedala.
‚Trans ženy hrali v klube najmenej 20 rokov, na úrovniach od začiatočníkov až po skúsených, rovnako ako naše cis hráčky.‘
V politike rodovej diverzity Football NSW sa uvádza, že komunitní hráči sa môžu zúčastniť futbalu podľa pohlavia, s ktorým sa identifikujú.
Futbal NSW a Football Australia opakovane uviedli, že ich politiky fungujú v rámci austrálskych antidiskriminačných zákonov a usmernení Austrálskej komisie pre ľudské práva o účasti transrodových osôb v komunitnom športe.
Lewis povedal, že klub čoraz viac prijímal širšiu úlohu obhajcu.
„The Flying Bats sa zmenili na organizáciu, ktorá sa oveľa viac zameriava na obhajobu a stali sa väčším symbolom toho, ako vyzerá začlenenie do komunitného športu a širšej spoločnosti,“ povedala.
Pre Watsona odkaz klubu presahuje futbal.
„Prišiel som na tréning a prvýkrát som použil svoje zámená, čo je taký nervy drásajúci, ale naozaj krásny zážitok,“ povedal Watson.
„Alison a Tracey, ako aj množstvo ďalších zakladateľov a spoluzakladateľov Flying Bats vytvorili neuveriteľné dedičstvo medzi generáciami hráčov v queer komunite.
„Nemáme veľa ľudí a vzorov a starších (generácií), ku ktorým by sme mohli vzhliadať.
„Som rovnako nadšený a vďačný, že vydláždili cestu predo mnou, pretože teraz mám taký jasný maják, na ktorý sa môžem pozerať dopredu.“
