Bona fide legenda Arsenalu, ktorý strávil veľkú časť hráčskych dní v severnom Londýne, hovorí, že najlepšie obdobie svojej kariéry strávil v inom anglickom klube.
Ikona Arsenalu Ian Wright raz prezradil, že najlepších sedem mesiacov celej jeho hráčskej kariéry v skutočnosti prišlo, keď bol v Burnley. Túto sobotu zamieria poprední hráči Premier League Arsenal na sever do Turf Moor na výkop o 15:00 proti tímu Scotta Parkera.
Pod vedením Mikela Artetu sa od Gunners všeobecne očakáva, že si zabezpečia ďalšie víťazstvo a udržia si štvorbodový náskok na čele tabuľky proti novopostúpenému Burnley. S osobitným záujmom to bude sledovať klubová legenda Wright.
Bývalý útočník odohral za Arsenal 288 zápasov a bol raz ich najlepším strelcom všetkých čias, keď našiel sieť 185-krát. Po významnej hráčskej kariére, ktorá zahŕňala aj kúzla v Crystal Palace, West Hame, Nottingham Forest a Celtic, zostal Wright úzko spätý s Arsenalom ako vášnivá a otvorená osobnosť vo futbalových médiách.
Mnohí fanúšikovia si však možno nepamätajú, že jeho posledné profesionálne zápasy prišli v drese Burnley. Skúsený útočník sa pripojil k Clarets vo februári 2000 pod vedením manažéra Stana Ternenta a zohral kľúčovú rolu v tom, že pomohol klubu získať postup zo starej Druhej divízie, keď strelil štyri góly v 15 zápasoch pred odchodom do futbalu.
Hoci tento skromný súčet bledol v porovnaní s jeho plodnými dňami na Highbury, Wright často hovoril, že jeho krátke pôsobenie v Burnley naňho hlboko zapôsobilo, najmä po dvoch ťažkých rokoch driftovania medzi klubmi po jeho odchode z Arsenalu.
Naďalej si veľmi váži stranu Lancashire a často s obľubou hovoril o tom, ako mu pomohli ukončiť jeho 15-ročnú hráčsku púť pozitívne, dokonca to označil za „najlepšie“ kúzlo svojej kariéry.
Zamyslenie sa nad touto kapitolou počas Stick To Football podcast minulý rok 61-ročný hráč povedal: „Išiel som na hosťovanie do West Hamu, Nottinghamu Forest a potom do Celticu, ale bolo to vtedy, keď som sa dostal do Burnley so Stanom Ternentom, ktorý pre mňa tiež urobil skvelé veci v (Crystal) Palace.
„Bol to prvý tréner, ktorý mi naozaj sadol, zvykol mi vykresľovať, aké behy by ste mali robiť, prečo tu musíte držať loptu, keď musíte byť cieľom a všetky podobné veci, a povedal: ‚Viem, že to v Celticu nie je príliš dobré, ale mám tu dobrú partiu chlapcov a myslím si, že to dokážeme.“
V úprimnej reflexii svojho času na Turf Moor Wright pokračoval: „Išiel som tam a bolo to najlepších šesť alebo sedem mesiacov mojej kariéry.
„Pre mňa to išlo naplno, pretože sa zrazu vraciate k prezliekaniu v nie skvelých šatniach a bolo to naozaj tvrdé. Cítil som sa, akoby ma to priviedlo späť do nedeľnej ligy, bol to správny futbal.“
„Ale išlo o to, že hráči a kamarátstvo s tým pre mňa (bola to perfektná cesta) ukončiť (moju kariéru). Ako to išlo, mal som štyri kluby v jednej sezóne, ale keď som skončil, postúpili sme.
„To je dôvod, prečo mám s Burnley takú príjemnú atmosféru. Na konci mi niečo dali.“
