Tento príbeh je súčasťou májového vydania Image Momentum, ktoré sa zaoberá umením ako športom a športom ako umením.
Prenasleduje ma dokonalosť kraťasov Roxy od raných detí. Ako dospievajúce surferské dievča v El Porte boli mojím svätým grálom. V tých rokoch všetky skvelé surferské značky vyrábali roztomilé surferské oblečenie, ale dôraz sa kládol rozhodne viac na estetiku ako na funkciu, čo bolo pri surfovaní na škodu. Šortky Roxy to zmenili, najmä konkrétny štýl, o ktorom uvažujem: o niečo dlhšie, aby sa skutočne zabránilo odieraniu stehien od dosky, perfektne sedeli na mojich bokoch a zostali na suchých zipsoch a šnurovaní. Na rozdiel od toho, keď som sa pokúšal požičať si od chlapčenskej sekcie, šortky neboli komicky dlhé, voľné ani strihané rovno cez pás. Boli vyrobené pre dievčatá, ktoré skutočne surfovali. Kúpil som si ich vo všetkých (veľmi roztomilých) farbách, ktoré som našiel, a surfoval som po nich, kým som už nemohol.
Sonia Kasparian, pôvodná dizajnérka šortiek Roxy v polovici 90. rokov, sa pri našom nedávnom rozhovore usmieva, keď rozprávam o svojom úžase nad ich objavom. Usmieva sa, pretože sa, samozrejme, hodia – to bol étos jej dizajnu. „Chcel som, aby (šortky) boli úplne funkčné, presne podľa rovnakých štandardov ako pánske, ale boli navrhnuté pre ženy. Ženy sedeli úplne inak ako muži.“ A verný štýlu Roxy v dobrej viere, šortky vyzerali dosť dobre na to, aby sa spojili s tričkom. „Všetko bolo navrhnuté s myšlienkou byť niečím, čo by ženy nechceli nosiť len vo vode, ale opotrebovali by sa len pri chôdzi v každodennom živote,“ vysvetľuje Kasparian. „Ale ak by ste išli do vody, tie šortky by zostali na mieste. Boli by pohodlné – a boli by úplne autenticky postavené.“ Značka testovala prototypy v surfe, nakoniec s profesionálmi, ako je dlhoročná jazdkyňa tímu Roxy Lisa Andersen, ale spočiatku okrem iného s Kasparian a jej kolegami z Roxy a Quiksilver Lissa Zwahlen, Melissa Martinez a Amy Grace Patrick. Ráno sa vyvalili na šortkách, aby si vyskúšali svoje návrhy predtým, ako sa vybrali do kancelárie, pričom neskôr počas dňa im z nosa kvapkala slaná voda, keď sa skláňali nad odpadkovými košmi a správami o predaji.
Niektoré z prvých párov kraťasov Roxy z osobného archívu dizajnérky Sonie Kasparian.
(Sonia Kasparian)
Funkčný étos bol vždy súčasťou Quiksilver. Pre neznalých, Roxy je dámska značka Quiksilver, legendárnej austrálskej spoločnosti, ktorá začala v roku 1969 a vyrábala šortky, ktoré fungovali tak dobre, ako vyzerali. Ich inovatívny, štýlový dizajn sa rýchlo stal pre tých najlepších a najúžasnejších surferov neznesiteľným, a keď Angeleno Bob McKnight objavil tieto šortky na surfe začiatkom 70. rokov, vedel, že sa stali všadeprítomnými aj medzi surfermi v Kalifornii. Keď však McKnight priniesol značku do USA, stretol sa so skepticizmom. Ako povedal McKnight počas nášho rozhovoru v ústredí Quiksilver, keď Hoffman prvýkrát oslovil Waltera Hoffmana, renomovaného kalifornského výrobcu havajskej tlačovej látky a prípadného dodávateľa a mentora, Hoffman zvolal, že šortky boli „ten najhorší nápad, aký som kedy v živote počul“. V odevnom biznise sa podľa neho nedalo uspieť. McKnight však proti Hoffmanovi protestoval: „Nie sme v odevnom biznise. Vyrábame vybavenie pre surfistov.“ Toto rozlíšenie sa vyplatilo u profesionálov aj rádoby záujemcov a v čase, keď Quiksilver v roku 1990 spustil Roxy s Kasparianom, boli kultúrnym molochom. PacSun, niekto?
Keď sa Kasparian spýtam, či je súčasťou mojich osobných archívov, či je súčasťou historických archívov surferského oblečenia, je „tak šťastná“. Napriek prípadnému neúspechu Roxy – je zodpovedná za približne 30 % predaja Quiksilver – bolo ťažké presvedčiť ostatných v tomto odvetví, že existuje absolútne potreba a túžba po módnom a funkčnom surfovom oblečení pre dievčatá. „Chcem povedať, že by ste išli do surfových obchodov a videli by ste všetky tieto pánske produkty a videli by ste plagát dievčaťa z Reefu s zadkom v tvári v tangách,“ spomína Kasparian. Nie je prehnané povedať, že Kasparian a jej tím sa zapísali do histórie nielen pre mňa, ale aj pre nespočetné množstvo ďalších dievčat, ktoré chceli vyzerať a cítiť sa sebavedomo na surfe aj mimo neho. „(Roxy šortky) zmenili dynamiku toho, kde sa ženy v surfovom priemysle hodia. Neboli to len dievčatá, ktoré sedeli na vedľajšej čiare s tangami a sledovali svojich chlapcov vonku vo vode. Boli to tie, ktoré boli vonku vo vode. A to bolo obrovské.“
Nemal som to šťastie nájsť verziu šortiek Roxy pre dospelú surferku. Stále vyčesávam sekáčske stojany a kontajnery na niečo dosť blízke, dokonca som si vyskúšal tie zvláštne rané pánske šortky Quiksilver, ako keby som len tým, že to chcem dosť, mohol nejako prejaviť úplne iný strih, ktorý mal Kasparian tak zámerne navrhnúť. Ale šortky pre ženy v dnešnej dobe jednoducho nezasiahnu rovnako, najmä tie dlhšie. Čítajú skromnosť stredného veku, nie stoke; chýba im radostná, hravá drzosť, ktorú Kasparian a jeho tím vložili do svojich prelomových návrhov. Možno tie šortky, ktoré vidím, nie sú tou atmosférou, pretože, no, sú vyrobené pre ženy, nie pre dievčatá, a napriek môjmu maximálnemu úsiliu nikdy nevyrásť (pozri: stále surfujem), som v skutočnosti dospelá žena a už nie dievča. A možno najviac zo všetkého, keď poviem, že túžim po tých dlhých kraťasoch Roxy, mám na mysli to, že mám nostalgiu za mladšou verziou seba samého: surferkou, ktorá práve objavovala oblečenie, vďaka ktorému sa cítila viac ako ona, so všetkými vývojmi tejto osoby, ktoré mala ešte pred sebou.
