Manila, Filipíny – Tisíce ľudí sa zhromaždili vo filipínskom hlavnom meste Manila, aby protestovali proti korupcii vo vládnych výdavkoch na protipovodňovú infraštruktúru v škandále, ktorý sa dostal do pasce spojencov prezidenta Ferdinanda Marcosa mladšieho.
Pochod, ktorý zorganizovali Kilusang Bayan Kontra-Kurakot alebo Ľudové hnutie proti korupcii (KBKK), sa začal v nedeľu v národnom parku Luneta v Manile, pričom sa očakáva, že demonštranti budú pochodovať k prezidentskému palácu.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Je to posledný prejav verejného hnevu nad škandálom „Tbilión peso“, v ktorom sú mocní politici vrátane zákonodarcov obvinení z uplácania miliárd pesos za zákazky na protipovodňovú infraštruktúru, ktorá bola nakoniec chybná alebo nebola vôbec postavená.
Rozsiahle škody spôsobené dvoma nedávnymi silnými tajfúnmi, ktoré zabili viac ako 250 ľudí, vyvolali verejné pobúrenie.
Dvaja ministri kabinetu odstúpili kvôli škandálu, zatiaľ čo bývalý zákonodarca obvinený v prípade, Zaldy Co, tvrdil, že Marcos mu nariadil pridať 1,7 miliardy dolárov do rozpočtu na „pochybné verejné práce“, kým viedol výbor pre rozpočtové prostriedky.
Prezident tieto tvrdenia poprel.
Medzi účastníkmi nedeľňajšieho protestu bol aj 21-ročný študent Matt Wovi Villanueva, ktorý sa v septembri tiež zúčastnil na podobnom proteste v prezidentskom paláci.
Villanueva povedal, že ho vtedy bili a zadržiavali päť dní.
„V porovnaní so septembrom máme teraz viac dôvodov vrátiť sa do ulíc,“ povedala Villanueva pre Al Jazeera. „Stále sa k nám správajú ako k bláznom. Ak chceme skutočnú spravodlivosť, potrebujeme, aby Marcos a (viceprezidentka Sara) Duterte odstúpili.“
Duterte, dcéra bývalého prezidenta Rodriga Duterteho, ktorá sa rozišla s Marcosom, čelí samostatným obvineniam zo zneužívania vládnych prostriedkov.
Medzitým hlavné opozičné sily podporované katolíckou cirkvou zorganizovali samostatný „Pochod biliónov peso“ pozdĺž historickej EDSA Avenue. Skupina uviedla, že Duterteho len naliehajú, aby odstúpil, pretože čakajú na konkrétnejšie dôkazy o trestnej činnosti Marcosa.
Začiatkom tohto mesiaca Co, bývalý zákonodarca, tvrdil, že Marcos získal od roku 2022 viac ako 50 miliárd pesos (852 miliónov dolárov) v províziách z projektov v oblasti infraštruktúry a nariadil vložiť 100 miliárd pesos (1,7 miliardy dolárov) na takzvané „duché projekty“ do rozpočtu na rok 2025.
Co tiež tvrdil, že v roku 2024 osobne doručil kufre s miliardou pesos (17 miliónov USD) v hotovosti do rezidencie Marcos.
Sám Co je obvinený z toho, že z tých istých projektov strčil do vrecka miliardy a od júla je na úteku, pričom Japonsko je jeho posledným známym miestom.
„Ktokoľvek sa môže pripojiť k internetu a uplatniť si všetky druhy nárokov,“ reagoval Marcos.
„Aby to niečo znamenalo, mal by sa vrátiť domov,“ dodal prezident.
Či už s obvineniami Co, alebo bez nich, Raymond Palatino z Bagong Alyansang Makabayan (Nová vlastenecká aliancia) alebo Bayan, jednej zo skupín v KBKK, povedal, že prezident nesie nepopierateľnú zodpovednosť za podvodné verejné výdavky.
„Predstiera prekvapenie nad rozsahom korupcie, ale zostavil, podpísal a implementoval rozpočet, rozpočet zamorený projektmi na bravčové sudy a anomálnymi vkladmi,“ povedal Palatino pre Al Jazeera.
Demonštranti kričia heslá počas nedeľného protikorupčného protestu v Manile (Aaron Favila/AP)
Palatino povedal, že Marcos aj Duterte musia ustúpiť, „aby sa národ mohol začať uzdravovať a prestavovať“.
Po ich odstránení vyzval na vytvorenie prechodnej rady pod vedením civilistov, dočasného subjektu, ktorý bude viesť krajinu k politickej obnove.
Prezidentská tlačová zástupkyňa Claire Castro však odmietla výzvy na odvolanie prezidenta s tým, že sú protiústavné a pochádzajú z „vlastných záujmov“.
Marcos vyvolal znepokojenie nad škandálom v júli počas svojho prejavu o stave národa v Kongrese. V septembri vytvoril nezávislú komisiu pre infraštruktúru (ICI), ktorej úlohou je vyšetrovanie úradníkov spojených s korupciou.
Približne 9 855 protipovodňových projektov v hodnote viac ako 545 miliárd pesos (9 miliárd USD) je predmetom vyšetrovania.
Senát a snemovňa tiež uskutočnili vlastné vypočutie prípadu.
Minister financií v septembri zákonodarcom povedal, že korupcia od roku 2023 mohla stratiť až 118,5 miliardy pesos (2 miliardy dolárov) na projekty protipovodňovej ochrany.
Medzi zapletenými je Marcosov bratranec a kľúčový spojenec Martin Romualdez, ktorý poprel akúkoľvek účasť, ale odstúpil z funkcie predsedu Snemovne reprezentantov.
ICI sa medzitým ešte musí zaoberať obvineniami z pochybenia prezidenta.
„Vyšetrovanie ICI ho nenaočkovalo obvineniami z nesprávneho konania,“ povedal profesor politológie Sol Iglesias z Filipínskej univerzity.
„Po septembrovej akcii Marcosova administratíva vykrvácala svoju dôveryhodnosť. Rozšírilo by to predstavivosť, že prezidentove ruky sú čisté, hoci sme ešte nevideli ekvivalent dymiacej pištole,“ povedala pre Al Jazeera.
