Africký pohár národov je plný pamiatok a zvukov, ale aké ľahké je dostať sa na najväčšiu show na najväčšom kontinente? Poslali sme nášho akčného muža, aby to zistil
Nie je nič exotickejšie a opojnejšie ako Africký pohár národov. eur? Zabudnite na to, je to zaujímavejšie ako Slovinsko verzus Dánsko v Stuttgarte (1-1, ak to niekoho zaujíma).
S ohľadom na to sa neohrozený potulný futbalový fanúšik Daily Star rozhodol naskočiť do lietadla a zistiť, či by sa mohol dostať do najväčšej šou na najväčšom kontinente. Ale ako to je, ako získate lístok a zahŕňa to hryzenie nechtov a zaklínačov hadov? No, to všetko áno.
ZRIEKNUTIE SA ZODPOVEDNOSTI: Toto nie je navrhnuté tak, aby sme si povedali, že „Európania alebo Severoameričania športujú najlepšie“. Afrika to robí inak, a preto je toto všetko exotické, opojné a stojí za to zažiť…
Získanie lístkov – prvé kolo
No toto je faff zabalený do hlavolamu ukrytého v kukuričnom bludisku. Nemyslite si, že si pár minút pred zápasom kúpite papierové lístky. Všetko je elektronické. Najprv si musíte stiahnuť Aplikácia Yalla a získajte svoje vlastné špecifické ID fanúšika. To zahŕňalo vyplnenie formulárov a trenie vášho pasu na zadnej strane telefónu, kým aplikácia neprečíta čip. Ani potom to nie je okamžité.
Niekto potom musí vašu žiadosť ručne prejsť a schváliť. Spracovanie nášho trvalo 12 hodín. Bez tohto ID fanúšika nemôžete získať lístok na AFCON, ale keď ho získate, môžete ho navštíviť oficiálna stránka AFCON pozrieť lístky. No tak nejako.
Chcel som štvrťfinále v Marakéši 9. januára. Pozrel som sa týždeň predtým a boli k dispozícii lístky na 200 marockých Dinhamov (okolo 17 libier) na kategóriu 3 – tie sú za bránkami – potom 400 MAD za kat. 2 (rohy) a 600 MAD za kat. 3 (strana na ihrisku). Nedalo mi to však kúpiť si ich bez ID fanúšika. Aj bez toho som klikol na lístky, ale bolo tam napísané: „Vami vybrané lístky si momentálne kupujú iní ľudia, skúste to znova neskôr“.
Neskôr som zistil, čo to znamená. V čase, keď som čakal, sa Alžírsko a Nigéria kvalifikovali. Keďže Alžírsko je hneď vedľa Maroka, vždy sa očakávalo veľké očakávania a Nigéria je jedným z najpopulárnejších tímov v Afrike, ak nie na celom svete. To znamenalo, že dopyt po nich bol vysoký.
Zakaždým, keď som išiel na stránku, bolo na nej jednoducho napísané ‚lístky nie sú k dispozícii‘. Nie je „vypredané“, len „nedostupné“. Skúšal som to s inými hrami a dostal som ich, takže som vedel, že to bude ťažšie, ako som si myslel. Najmä keď o niekoľko dní nahlas oznámilo, že lístky sú vypredané.
Získanie lístkov – druhé kolo
Bol som nasmerovaný na stránku s názvom Ticombo, ktorú odporučil niekto, kto hral niekoľko skupinových hier. Lístky na zápas, ktorý som chcel, začínali na 180 £ za pár v kategórii 3. Majte na pamäti, že cena je 18 £. Hovoril som s marockým turistickým sprievodcom, ktorý tvrdil, že veľké kusy lístkov kupujú propagátori, ktorí ich potom predávajú za premrštené ceny. Zdá sa, že sa to presvedčilo, pretože veľa lístkov, ktoré som chcel na Ticombo, vlastnili tí istí ľudia.
Jeden chlapík mal veľa na predaj v jednom bloku a oveľa viac v rôznych. Musel som hrať čakaciu hru. Touts prinúti ľudí, ktorí sa budú zúfalo zapájať do hry a budú ochotní platiť prémiové ceny priamo hore.
Ani oni sa však nechcú nechať nachytať s lístkami a ceny pomaly klesali. Rozhodol som sa počkať, pretože som nechcel platiť viac ako 75 libier za každý.
Deň pred zápasom mali cenu 100 libier. V deň hry stála mačka 3 60 £. Keby som čakal dlhšie, som si istý, že by zišli ešte viac. Ale na tejto stránke je viac obručí, cez ktoré sa dá preskákať, a tak som si vybral 2 lístky na mačky za 74 £ za kus. Akonáhle to prebehlo, dostal som správu od predajcu Mohameda v aplikácii, v ktorej som požiadal o moje ID fanúšika na prevod.
poslal som to a nic. Potom mi poslal správu o niekoľko hodín neskôr (bolo to tesne pred zápasom a ja som sa začal krútiť) a požiadal o moje číslo. Keď som ho uložil do WhatsApp, objavilo sa to ako „obchodné“ číslo. Mohamed to urobil už predtým.
Cez SMS, s OTP kódmi, nakoniec previedol lístky. Na to musíte byť online a mal som šťastie, pretože som bol kaviareň s dobrým WiFi. Dokonca aj vtedy som si musel stiahnuť ďalšiu aplikáciu, oficiálnu aplikáciu na lístky AFCON, aby som akceptoval lístky s viacerými prístupovými kódmi a kódmi odoslanými e-mailom. Nakoniec som však mal cestu dnu.
Nakoniec sme sa s Mohamedom stali kamarátmi. Dokonca mi o pár dní zaželal bezpečný let domov. Aj keď mi napísal, či chcem lístky na semifinále – pretože ich mal samozrejme veľa.
Oh, aká atmosféra
Večer predtým som ochutnal AFCON na hlavnom námestí, keď Maroko hralo Kamerun na veľkej obrazovke. Napriek tomu, že ide o jedno z najrušnejších a najrušnejších miest v Afrike, veľké časti boli zatvorené, aby fanatickí fanúšikovia mohli sledovať, ako národná strana porazila Indomitable Lions 2:0. Viac som sa zaoberal sledovaním zápasov Wrexham vs Nottingham Forest na svojom notebooku, ale dalo mi to ochutnať a bol som nadšený.
Na druhý deň sa na námestie zišli húfy alžírskych fanúšikov z celého sveta, všetci mali vlajočky, spievali a tancovali, pričom jeden bol tak pohltený skandovaním, že takmer vošiel do zaklínača hadov.
Z mojej strany to začalo ešte horšie ako uhryznutie kobrou kráľovskou. Myslel som, že výkop je o 18:00 miestneho času. Ale o 16:05 som sa dozvedel, že je v skutočnosti 17:00 (premýšľal som, prečo alžírskych fanúšikov nikde nevidím) a Marakéš nie je tým správnym miestom, ak sa potrebujete niekam ponáhľať.
Nakoniec sme sa prebojovali úzkymi uličkami na stanovište taxíkov, kde si všetci vymieňali, aby sa dostali do hry. Jeden chlap chcel 350 MAD (približne 30 libier) za 11 km cestu, ale nakoniec sme to dostali na 200 MAD a sadli sme do taxíka s dvoma Francúzmi, ktorí podporovali Nigériu.
Náš vodič nás odviezol dlhou cestou cez nekonečnú pustatinu a ja som sa čudoval, kto tu do pekla postavil pôdu, až kým nezavesil doľava a nepriviedol nás na Grand Stade de Marrakech. Hra sa začala a z davu vo vnútri sa už ozývalo hlasné vzdychanie, no konečne sme boli tu.
Už sme tam?
Na čo som nebol pripravený, bolo obrovské množstvo času, ktorý trvalo dostať sa do zápasu, aj keď sme sa pozerali na štadión. Cik-cak bariéry za cik-cak bariérami, nekonečné kontroly lístkov (narátal som minimálne šesť rôznych ľudí, ktorí mi kontrolovali lístok), pátranie a prešľapy.
Mali sme zabavenú fľašu vody, čo som považoval za trochu šialené vzhľadom na to, že to bola najteplejšia časť dňa. Nakoniec sme sa prebojovali do brány 5 so zápasom starým 15 minút a so skóre stále 0:0.
Nájsť naše skutočné miesta však nebola zlá úloha. Zdá sa, že čísla nekorešpondovali so sekciami a všetci stewardi nám dávali protichodné rady o tom, kde by sme vlastne mohli sedieť. Po niekoľkých minútach stúpania a klesania po schodoch a prechádzaní cez portály sme konečne našli našu sekciu, ale v riadkoch neboli žiadne písmená, takže sme museli len hádať.
Boli sme s prevažne alžírskymi fanúšikmi a kvôli veľkej bežeckej dráhe okolo zeme sme boli ďaleko od ihriska. Ihrisko niekde v diaľke vyzeralo takmer ako hokejové klzisko.
Povedzme si úprimne, neboli to skvelé miesta (vďaka Mohamedovi), najmä so slnkom priamo v očiach po väčšinu zápasu. Ale hra bola bzučiaca, dav bol na to a ako labrador s hlavou z okna v aute som bol rád, že som tam.
Poď, cítiš ten hluk
Ako zážitok zo zápasu to nie je ten, na ktorý o chvíľu zabudnem. Dav bol alžírsky s niekoľkými Maročanmi a množstvom Nigérijčanov a odvážnych turistov, ako som ja. Nigéria to ovládala, čo mrzelo mojich nových alžírskych priateľov, najmä vysokého muža po mojej pravici, ktorého to čoraz viac rozčuľovalo – až do takej miery, že sa potom dostal do obrovskej hádky s niektorými svojimi krajanmi o pár radov vzadu.
O polčase som sa pokúsil ísť napiť – no, nemali sme vodu – ale rad na jeden kiosk bol ako scéna z Vojny svetov, asi 20 hlbokých s ľuďmi, ktorí sa neustále pripájali zo všetkých uhlov.
Našťastie som nepotreboval toaletu, pretože počas všetkých mojich ciest som ani jednu nevidel. Dance Cam však bola zábavná – niektorí ľudia sa do toho pustili viac ako iní a ja som bol zúfalý, že prišli za mnou, aby som im dal niečo iné – patentované tlieskanie pod kolená. Keď sa Nigéria prebojovala do vedenia 2:0 bez toho, aby sa poriadne zapotila, Alžírčania boli čoraz viac nahnevaní a ja som sa rozhodol, že by bolo lepšie urobiť krok.
Dostať sa von uprostred slangového zápasu
Odchádzali sme okolo 85-minútovej hodiny so zástupom Alžírčanov, ktorí vedeli, akým smerom sa táto hra uberá (POZNÁMKA: Bolo to preto, že sme chceli poraziť davy v cudzom podnebí – v žiadnom momente sme sa necítili nijako nebezpeční).
Po tom, čo sme sa vonku opäť rozbehli s potkanmi, nás všetkých privítali posmešní Maročania, ktorí chceli poukázať na to, aké hrozné Fennec Foxes boli. Je dobré, že urážanie susednej krajiny je univerzálne.
Vybehli sme z perimetra a konečne sa nám podarilo vidieť rad taxíkov. Vzhľadom na vzdialenosť od centra mesta k štadiónu ste vedeli, že každý vodič v meste sa bude hrnúť na toto miesto!
Po minúte sme sa dohodli na cene 200 MAD s chlapíkom, ktorý vyjednával o teraz sa hrnúcich davoch a Maročanoch visiacich z áut vezúcich mickeyho. Vzal nás inou cestou domov a ja som videl, že štadión je rozšírením mesta, ale stále mal čas, aby takmer zrazil jazdca na mopede okrúhlym nemeckým ventilátorom na koni, zahaleným v nigérijskej vlajke, ktorá kričala niečo nerozlúštiteľné. Zhrnulo to deň.
Bol to chaos, zmätok, miestami oriešok. Miloval som každú jeho minútu.
