Mohamed Salah nepotreboval dlho, aby premenil úvodný zápas Egypta na majstrovstvách sveta proti Belgicku na osobný míľnik a pridal vzácny rekord k jednej z najväčších etáp svojej kariéry.
Bývalý útočník Liverpoolu nastúpil na zápas G-skupiny v Seattli v deň svojich 34. narodenín, pričom Egypt čelil jednej z najskúsenejších európskych strán na turnaji.
Belgicko malo z nedávnych majstrovstiev sveta väčší rodokmeň, ale Egypt udrel ako prvý cez hráča, ktorý s najväčšou pravdepodobnosťou naklonil hru podľa seba.
Salahov skorý príspevok dal Egyptu vedúce postavenie a zaradil jeho meno do kategórie majstrovstiev sveta, ktorú predtým v zaznamenanej ére nedosiahol žiadny africký hráč.
Autor fotografie Henry Rodenburg/Icon Sportswire prostredníctvom Getty Images
Mohamed Salah sa zapísal do histórie narodenín asistenciou Egypta proti Belgicku
V príspevku, ktorý zdieľal OptaJoe na X, štatistický portál potvrdil historický význam Salahovej asistencie pri otváracom góle Egypta.
„So svojou asistenciou pri otváracom góle Egypta proti Belgicku je Mohamed Salah prvým africkým hráčom v zázname (od roku 1966), ktorý v deň svojich narodenín zaregistroval gól na majstrovstvách sveta vo futbale,“ uviedol OptaJoe.
Tá chvíľa prišla v 19. minúte, keď Salah na úvodný gól Egypta postavil Emama Ashoura. Bol to druh skorej akcie, ktorá okamžite zmenila náladu zápasu a dodala Egyptu dôveru proti belgickej strane, od ktorej sa očakávalo, že bude kontrolovať dlhé obdobia držania lopty.
Záznam tiež podčiarkol Salahovu dlhodobú úlohu egyptského útočného referenčného bodu. Dokonca aj vo veku 34 rokov zostal hráčom, ku ktorému sa Egypt obzeral, keď zápas na majstrovstvách sveta vo vysokom tlaku potreboval rozhodujúci zásah.
Rekord Mohameda Salaha prišiel, keď si Belgicko a Egypt podelili body v skupine G
Egypt nedokázal premeniť Salahovu narodeninovú asistenciu na úplné úvodné víťazstvo, no remíza 1:1 mu proti Belgicku predsa len priniesla užitočný bod.
Ashourov gól z prvého polčasu vydržal až do 66. minúty, keď Belgicko vyrovnalo vlastným gólom Mohameda Hanyho. Vyrovnávajúci gól uprel Egyptu deklaračné víťazstvo, ale nezmazal hodnotu výsledku ani význam Salahovho skorého zapojenia.
Pre Belgicko bola remíza skôr oživením po predčasnom zaostávaní, než kontrolovaným štartom, ktorý by chceli. V prípade Egypta to ukázalo, že dokáže absorbovať tlak a konkurovať tímu, ktorý má väčšie turnajové očakávania.
Salah odohral 76 minút a vytvoril si tri šance, vďaka ktorým mala asistencia väčší vplyv, než jediný izolovaný moment.
Narodeninový detail urobil záznam nezvyčajným, ale na výkone záležalo, pretože Egyptu pomohol opustiť Seattle s niečím hmatateľným.
