Oakmont, tak – Kedykoľvek sa US Open vráti do klubu Oakmont County Club, existujú dve čísla, o ktorých sa diskutuje podrobne. Tu, kde sa klubová kultúra zameriava na kurz, ktorý rád dosahuje mimo ťažkých a psov nemožných, vyhlásiť víťazný výsledok a počet hráčov pod párom ako čestný odznak.
V roku 2016 10 vstúpilo do posledného kola pod pár; Objavili sa iba štyri športové červené čísla. V roku 2007 iba dvaja hráči skončili v akomkoľvek kruhu pod párom, ktorý sa stal v prvom kole. Nakoniec, 5-vetrom umožnil Ángel Cabrera zdvihnúť trofej.
Spôsob, akým môže Oakmont kedykoľvek odmietnuť golfistov vľavo a vpravo, je oddelenie výzvy. V sobotu sa však zdalo, že stúpajúce slnko svieti, zdalo sa, že to urobili štyria hráči. V súlade s tým to boli štyria, ktorí šli do hĺbky hĺbky Oakmont za 54 jamiek a objavili sa pod pár.
„Keby som to povedal raz, povedal som to stokrát, ale toto je tvrdé golfové ihrisko,“ povedal Burns Sam, ktorý drží 54 jamiek v 4. „Trvá to veľa trpezlivosti.“
Možno to nie sú americkí golfoví fanúšikovia ani televíznych vedúcich pracovníkov pred týždňom. Koniec koncov, posledných šesť majoriet predstavilo víťazov, ktorí sú v súčasnosti v top 10 na svete Golf Ladder. Ale štyria hráči – Burns, Adam Scott, JJ Spaun a Viktor Hovland, ktorí sa v nedeľu vydajú na vrchol vedúcej dosky, vytvárajú posledný kruh, ktorý sa stane presvedčivým v jeho eklekticizme.
Vezmite popáleniny. 28-ročný je profesionál od roku 2017. Má päť víťazstiev PGA Tour, ale v 19 pokusoch nikdy nevyšpinil majora. Jeho najlepším cieľom bol zadný top 10 na US Open minulý rok v Pinehurst.
Zdá sa, že dve veci, ktoré vedia najviac o Burns, je to, že je skvelý cestovateľ a že je blízkym priateľom so Scottie Schefflerovou. Zabudnite na hlavné nároky na majstrovstvá: Nikdy sa nepodal na pozíciu, v ktorej väčšina príležitostných golfových fanúšikov môže dokonca formovať názor na neho. Napriek tomu tento týždeň niečo našlo.
Áno, Burnsov putter bol predvídateľne fantastický. Priviazal sa k najmenším úderom kola a tento týždeň urobil neuveriteľných 12 vtákov. Ale nikto nezasiahol žehličky a kliny lepšie ako on – vedie pole v skalách: prístup. Teraz na okraji výkonu, ktorý by bol prinajmenšom neočakávaný.
„Bolo by to úžasné,“ povedal Burns o výhre majora. „Myslím, že ako dieťa vyrastalo, snívate o výhre hlavných majstrovstiev, a tak cvičíme tak tvrdo a robíme tak tvrdo.“
Rovnako úžasné ako Burnsovo víťazstvo, chlap, ktorý s ním hral v sobotu, môže byť pre golfové ihrisko väčším šokom. Spaun je cestovateľ kariéry. Vo veku 34 rokov má iba jedno víťazstvo PGA Tour a stalo sa to pred tromi rokmi na Vales Texas Open. Začiatkom tohto roka sa pokúsil ísť na batožinu s Rory McIlroy na hráčskom šampionáte. V pondelok sa play -off s tromi dierami objavil pod tlakom, zatiaľ čo McIlroy sa plavil k svojmu druhému víťazstvu v TPC Sawgrass.
Možno niektorí očakávali, že to bude posledná vec, ktorú by sme videli Spaun na veľkej scéne. Ale rodák z Los Angeles neprestal hrať najlepší golf svojho života a teraz je v Oakmonte po troch kolách 3-a nahor, len jeden zadok Burns. Iba päť hráčov tento rok na turné bolo lepšie lopty ako ono. Tento týždeň bol jeho prístup dobrý (skončil na 21. mieste v teréne), ale jeho cestujúci ho zapálil, získal takmer tri údery na ihrisku.
„Nerobím príliš veľký tlak (na seba),“ povedal Spaun. Neskôr dodal: „Toto je to najlepšie, čo som určite hral v mojej kariére.“
Na rozdiel od Spaun alebo Burns to nie je najlepší Hovland, ktorý hrá vo svojej kariére. Ani blízko.
Pred dvoma rokmi Hovland skončil v Top 20 na všetkých hlavných, vrátane T-2 na PGA Championship. V tom istom roku vyhral BMW Championship a v nedeľu zastrelil rekord 61 kurzov. Potom, v roku 2024, vynechal štyri škrty, dvakrát zmenil svojich trénerov a začal sa otvárať médiám o jeho nepretržitom hľadaní perfektnej dynamiky. Hovland v sobotu zastrelil 70 a umiestnil ho na 1 nižšie a iba tri góly za Burns. Je najlepším hráčom na papieri. V skutočnosti, bývalý americký amatérsky víťaz, ktorý cítil viac ako niekoľkokrát prvé hlavné časy, urobil šialenskú časť svojej metódy.
„Je celkom potešené, ako som bojoval vonku,“ povedal Hovland. „Trochu trpké o mojom vodičovi. Len tomu nerozumiem. Je to ako dlhodobý problém celý tento rok, takže ma to nejako rozbije.“
Zdá sa, že Hovland je niekedy rozrušený z hojdačky, letí loptou ako výsledok. Je to, akoby jeho mozog nemyslel na výsledky alebo štatistiku, ale mentálne obrazy a pocity.
„Samozrejme, všetci chceme vyhrať, preto tvrdo pracujeme,“ povedal Hovland. „Ale vo mne je hlboká vášeň, že chcem zasiahnuť zábery. Je to, akoby som chcel vstať v tínedžerovi a zasiahnuť zábery, ktoré si predstavujem. Keď to lopta neurobí, obťažuje ma to.
„Som si dobre vedomý, že zajtra mám príležitosť, a ak zajtra natáčam golf, potom sa môže stať čokoľvek. Ale okolo mňa je veľa dobrých hráčov. Adam Scott dnes hral skvelý kruh, jednoducho si nezmeškal výstrel. To ma núti hrať zajtra dobrý golf.“
Zatiaľ čo Hovland, Spaun a Burns hľadajú prvýkrát, aby dosiahli toto kariérne palivo, druhý hráč, ktorý bude musieť prekonať 96 z týchto majoriet postupne.
Scott je jediný blízko vrcholu tejto vedúcej dosky, ktorý by v nedeľu nevytvoril dedičstvo s víťazstvom, ale pridal mu ho. Pred dvadsiatimi dvoma rokmi vyhral na svojej prvej udalosti PGA Tour. Pred dvanástimi rokmi si zabezpečil svojho osamelého majstra: vzrušujúce víťazstvo v play -off v Augusta National, ktorý mu dal zranenú zelenú bundu a vložil svoje meno do histórie histórie.
V nedeľu možno čaká pôsobivejšia história: Víťazstvo by urobilo Scott (44, jediný hráč, ktorý kedy prešiel 12 rokov medzi veľkým víťazstvom a druhým najstarším, ktorý vyhral US Open.
Po zastrelení v piatok v druhom po sebe idúcich kruhu až 70 70 sa usmievavý Scott ohromil, že tam hral „starý pár“. V sobotu hľadal niečo lepšie ako to a vydal, a strieľal 3-under-67, ktorý ho v nedeľu vložil do poslednej skupiny a ukázal odtiene svojej vintage lopty.
„Bol by som veľmi hrdý na to, že som túto vec vyhral cez víkendy. Práve teraz som tu,“ povedal Scott v piatok. „Mám pocit, že pre nikoho iného nebolo veľa známok, ale minulý mesiac alebo šesť týždňov, že moja hra vyzerá lepšie. Ale určite sa cítim sebavedomejší ako tento rok.“
Scottova dokonca aj príroda môže takmer zakrývať svoju konkurencieschopnosť, na ktorú je čiastočne ľahké zabudnúť, pretože od roku 2019 nekonkuroval v Major. Za posledných šesť rokov má iba jedného top 10, ale počul ho, ako o tom hovorí, nikdy neprestal hľadať toto nepolapiteľné druhé hlavné víťazstvo.
„Naozaj som nebol v tejto pozícii päť alebo šesť rokov – alebo mám pocit, že som ten hráč,“ povedal Scott. „Ale na tom vždy pracujem. Keby som s tým išiel zajtra, bolo by to peklo golfového ihriska a výkrik na moje zhrnutie.“
Kým Scott v sobotu kráčal po 18. Oakmontskej ceste, bol tu určitý zápal, s ktorým ho dav rozveselil. Existuje len málo pochybností, že v nedeľu bude medzi galériami obľúbený. Scott, ako vždy, sa objavil bez ohľadu na to, čo. Prešiel niekoľkými mediálnymi rozhovormi a potom pokojne opustil izby.
Hovland medzitým zostal. Zdvihol jazdu a zasiahol lopty do nočného vodiča v Pittsburghu a stále hľadal tú dynamiku, ktorá bola v jeho mozgu. Nikto sa k nemu pripojil. Skôr Spaun povedal, že pôjde domov a večera, možno aj službu v miestnosti objednanej jeho manželkou, ktorá je v hoteli so svojimi dvoma dcérami.
Ďalšou pripomienkou toho, do akej miery sa každý z týchto štyroch hráčov bojuje za požadovaných, otvorene sa líši od nás. V nedeľu by bitka o vyčerpanie, ktorú by USA Open v Oakmonte mohli predstaviť iného dôstojného konkurenta, ale zatiaľ sú všetky oči to najlepšie zo štyroch. Poďte v posledných 18 jamkách, každý bude v rovnakom hľadaní, pretože dobre vedel, že bez ohľadu na to, aký je víťazný výsledok alebo koľko hráčov je v súlade s tým, môže sa iba objaviť.
