Časy sa pre Major League Soccer menia. Po dvoch dňoch kolosálnych zmien pridala najvyššia futbalová liga v Spojených štátoch tretiu.
Podľa ŠportovýMLS ukončí svoju kontroverznú streamovaciu zmluvu s Apple o štyri roky skôr, ako sa očakávalo.
Správy naznačujú, že liga bude odkúpená predčasne zo svojej súčasnej zmluvy – ktorá mala trvať do roku 2033. Teraz sa dohoda ligy skončí na konci sezóny 2028-29.
Toto oznámenie prichádza jeden deň po tom, čo MLS oznámila masívne prepracovanie svojho aktuálneho ligového kalendára – posun smerom k tradičnejšiemu kalendáru jeseň-jar, aby sa viac zosúladil s európskym futbalovým harmonogramom.
Prichádza tiež deň po tom, čo spoločnosť Apple oznámila, že ukončí doplnok „MLS Season Pass“ k svojej streamovacej službe Apple TV+ – krok, ktorý teraz odstraňuje sekundárny paywall na sledovanie všetkých ligových zápasov.
Na vysvetlenie dnešných správ je dôležité pochopiť, čo sa stalo za posledné dva dni.
MLS a Apple ukončia svoju zmluvu o streamovaní štyri sezóny skôr po tom, čo liga v posledných dňoch urobila veľké zmeny vo svojom kalendári prechodom na tradičnejší kalendár.
Predtým, aby fanúšikovia MLS mohli sledovať hry na Apple, okrem predplatného MLS Season Pass potrebovali aj predplatné Apple TV+.
Kým predplatné Apple TV+ vám stálo 12,99 USD mesačne, Season Pass stál ďalších 14,99 USD mesačne – alebo stál 80 USD ročne.
Od včerajšieho dňa sú však liga a streamer nastavené na odstránenie sekundárneho paywallu. Od budúceho roka bude potrebné iba predplatné Apple TV+ na prístup ku každému zápasu, ktorý liga odohrá.
Čísla predplatiteľov Season Pass boli viac uzamknuté ako Fort Knox – ani komisár MLS Don Garber ani generálny riaditeľ spoločnosti Apple Tim Cook tieto čísla nikdy nezverejnili.
Ale s dnešnou správou sa zdá, že MLS a Apple úplne ukončia svoj vzťah. Počiatočná desaťročná zmluva sa začala v roku 2023 a mala trvať až do sezóny 2032.
Neskoro vo štvrtok popoludní MLS oznámila, že prejde na kalendár, ktorý bude fungovať od polovice júla do mája – krok, ktorý prichádza po rokoch tlaku riadiacich orgánov vrátane FIFA, aby prešli.
To umožňuje spoločnosti MLS zosúladiť sa s európskym transferovým trhom. V tomto roku prebiehalo primárne prestupové obdobie MLS od 31. januára do 23. apríla. Sekundárne obdobie prebiehalo od 24. júla do 21. augusta.
Teraz budú mať kluby MLS lepšiu pozíciu na prestupovom trhu pri nákupe a predaji hráčov.
Tento krok má navyše tú výhodu, že sa šampionát pre ligu – play-off MLS Cup – presunie do časti amerického športového kalendára, ktorému nedominuje NFL a univerzitný futbal.
Existujú však aj nevýhody. Najvýraznejší je dopad na kluby v chladnom podnebí. 18 z 30 klubov v lige zažíva kruté zimy – vrátane piatich na americkom severovýchode, šiestich na Great Plains a Midwest a troch v Kanade.
Aby sa to vykompenzovalo, liga zavedie harmonogram s výrazne dlhou prestávkou. V rokoch 2027 – 2028 sa hra začína od polovice do konca júla a potrvá do polovice decembra, kým sa preruší. Hra pokračuje v polovici februára a pokračuje do konca apríla, kým sa v máji odohrá play-off MLS Cup.
Keďže rok 2026 je poslednou úplnou sezónou „pôvodného“ kalendára, rok 2027 sa začne krátkou „prechodnou sezónou“ medzi februárom a májom, aby sa určila kvalifikácia na domáci US Open Cup a Kanadský šampionát, LigaMX-MLS kolaboratívne Ligový pohár a kontinentálny pohár majstrov CONCACAF.
Podľa správy Sportico bude MLS za sezónu 2026 vyplatených 200 miliónov dolárov. Apple potom zaplatí lige 107,5 milióna dolárov za vysielanie „prechodnej sezóny“ a potom zaplatí 275 miliónov dolárov každú sezónu v rokoch 2027-28 a 2028-29 pred ukončením zmluvy.
ĎALŠIE NA SLEDOVANIE.
