Mikel Arteta by mal zobrať Viktora Gyokeresa z centra pozornosti a dať Gabrielovi Jesusovi alebo Kaiovi Havertzovi, keď bude fit, v základnej zostave
Mikel Arteta už nemôže ignorovať fakt, že Viktor Gyokeres potrebuje vypadnúť. 27-ročný útočník, ktorého Arsenal v lete podpísal zo Sportingu za 64 miliónov libier, nedokázal – opäť – zaujať v bezgólovej remíze s Liverpoolom na Emirates Stadium vo štvrtok večer.
Gyokeres takmer nečuchal, mal len osem dotykov, kým sa prichytil k hodine. Švédsky reprezentant absolvoval iba šesť prihrávok a v žiadnom momente súboja netestoval Alissona.
Aj keď bola lopta odpálená koridorom neistoty alebo stiahnutá z postrannej čiary, Gyokeres nikde. Švéd, spravodlivo, pri mnohých príležitostiach narazil na Virgila van Dijka a Ibrahimu Konateho, čím vytvoril priestor pre svojich spoluhráčov obsadením stredných obrancov.
Ponúkol však Gunners malú hodnotu. Keď nastúpil Gabriel Jesus, ktorý sa len nedávno vrátil z dlhého kúzla na vedľajšej koľaji, priepasť v kvalite bola desivá.
28-ročný útočník bol ďaleko viac zapojený, slalomoval okolo obrancov a plietol pasáže hry. Zatiaľ čo sa dynamika hry zmenila a Liverpool si v druhom polčase užíval leví podiel v držaní lopty, Jesus ukázal, aký neefektívny bol Gyokeres.
V rozhovore s novinármi po zápase bol Arteta opýtaný na výkon Švéda. Namiesto toho, aby sa Gyokeres zodpovedal za ďalšie sklamanie, šéf Arsenalu ukázal prstom na zvyšok tímu.
„Bol vo výbornej pozícii, niekedy lopta nedorazila a ako som povedal, boli situácie,“ povedal Arteta. „Normálne ideme do šestky (yard box), ktorá bola takmer s loptou pri nohách. A normálne je to gól alebo si niekoho vyberiete a dáte gól.
„To sme neurobili a to je vec, ktorú dnes musíme zlepšiť. Okrem vecí, ktoré sme urobili v druhom polčase, to zrejme nebolo na úrovni, na ktorú sme zvyknutí.“
Gyokeres sa väčšinu sezóny snažil mať nejaký skutočný vplyv, rovnako ako proti Liverpoolu. Zatiaľ čo väčšina Švéda sa zapája do súperovej šestnástky, často má tendenciu dostávať loptu medzi D a stredový kruh.
Gyokeres dokázal, že je viac než schopný viesť tlač, pripnúť stredových chrbtov a natiahnuť zadnú líniu. Nie je spokojný ako Jesus, Kai Havertz alebo Mikel Merino, ktorí spájajú hru.
Ak by Arsenal hral každý víkend proti vysokej línii, Švéd by mal deň v poli. Ale, prirodzene, ako tím, ktorý chce dominovať v držaní lopty, sa Arteta takmer vždy ocitne v situácii, keď musí prelomiť nízky blok.
Keď súper bráni šírku svojho 18-yardového poľa, Gyokeres sa snaží robiť čokoľvek iné, ako obsadiť stredných obrancov. Medzitým, ako Jesus, Havertz alebo Merino, ťahajú zadnú líniu z pozície tým, že idú nakrátko a spájajú pasáže hry.
Napriek do očí bijúcim dieram v hre Gyokeresa Rice verí, že Arsenal nebude môcť ukončiť svoje 22-ročné čakanie na titul v Premier League bez neho. Anglický reprezentant tvrdil, že obrancovia sa hemžia Švédom, pretože je to „jeden z najlepších útočníkov na svete“.
Rice povedal: „Je to preňho ťažké, pretože celý zápas má na sebe dvoch obrancov. Takže musí použiť svoju silu, musí urobiť všetko, čo môže, aby pomohol tímu a pri mojom prvom góle, bez toho, aby sa rozbehol švihnutím Gabriela Martinelliho a podržal ho, nasmeroval ho na Martina (Odegaarda), ten gól by sa nestal.
„To bol pre nás kľúčový moment zápasu, keď sme otočili zápas na hlavu. Vidím, ako tvrdo udiera do lopty, a keď mu príde ten priestor a lopta priletí k jeho nohám, aby strelil góly, stopercentne strelí gól.“
Rice dodal: „Ale momentálne chcú obrancovia v Premier League zastaviť Viktora Gyokeresa, pretože je jedným z najlepších útočníkov na svete.
„Ver mi, robí to pre nás neuveriteľne a bez neho by sme neboli tam, kde sme.“
