Manažér Arsenalu Mikel Arteta odmietol byť zaujatý akýmikoľvek špekuláciami o budúcnosti Pepa Guardiolu v Manchestri City po tom, čo v pondelok večer vyšlo najavo, že 55-ročný hráč opustí City po nedeľňajšom zápase proti Aston Ville. City čelí Bournemouthu v strede týždňa pred víkendovým hosťovaním Villu, vedomí si toho, že potrebujú víťazstvá v oboch zápasoch, aby si udržali akúkoľvek nádej na zabezpečenie tohtosezónneho titulu v Premier League.
Čokoľvek iné ako víťazstvo nad Bournemouthom v utorok odovzdá Arsenalu korunu Premier League, pričom Guardiola prosil jeho tím, aby dotiahol boj o titul až do posledného dňa kampane. City sú však pripravené rozlúčiť sa s Guardiolom po desaťročí nabitom trofejami v klube. Víkendový úspech v FA Cupe priniesol Guardiolovi 20 trofejí od príchodu na Etihad Stadium, hoci jeho odchod by mal pre City obrovské dôsledky.
V rozhovore pre Sky Sports po víťazstve nad Burnley bol Arteta natlačený na Guardiolovu budúcnosť a odpovedal: „Akonáhle sa tak rozhodne, môžeme o tom hovoriť. Predtým by to nemal robiť nikto.“
Šéf Gunners dostal otázku, či bude sledovať súboj City s Bournemouthom a odpovedal: „Chcem si užiť dnešný večer a potom zajtra uvidíme, čo urobíme.
„Neviem, čo musíme urobiť, je pripraviť sa na zápas Crystal Palace tým najlepším možným spôsobom. Toto je Premier League. Vieme o kvalite, ktorú Andoni predviedol, a o rekorde, ktorý momentálne majú. Všetko je možné.“
Arsenal urobil významný krok smerom k korune Premier League vďaka víťazstvu 1:0 nad Burnley, ktoré zabezpečil hlavičkou Kai Havertz z prvého polčasu.
Mohlo by to znamenať definitívny koniec sezóny pre Arsenal, ktorý po prehre 2:1 so City 19. apríla zahodil svojho zverenca na získanie titulu prvej ligy od „Invincibles“ Arsena Wengera v roku 2003-04.
Gunners, ktorí v predchádzajúcich troch kampaniach skončili ako vicemajstri ligy, si však vo svojich posledných štyroch ligových zápasoch udržali čisté konto a odrazili sa od neho so skutočným odhodlaním.
Teraz sa ocitli v perfektnej pozícii na to, aby odhodili svoju značku ako „skoro muži“ a odovzdali Artetovi len druhú trofej za jeho takmer sedemročné pôsobenie.
Dvojnásobok ligy a európskeho pohára by mohol byť na dosah, keď sa 30. mája stretnú s Paris St Germain. Triumfom v Budapešti koncom tohto mesiaca by si klub zabezpečil prvý titul v Lige majstrov.
