Pre momenty, ako je sobotňajšia prekvapivá prehra v FA Cupe so Southamptonom, má teraz Mikel Arteta stanovený postup. Bask bol dokonca svedkom toho, ako si v súkromí vynútil zmenený výraz tváre predtým, ako hovoril s médiami alebo so svojimi hráčmi, aby vyžaroval požadovanú náladu.
Mnohí kritici Arsenalu by vtipkovali, že si na takéto chvíle musel zvyknúť.
reklama
Práve pre taký hluk okolo klubu sa však Arteta snaží okamžite formovať odozvy. Vie, že kritika už bude štipľavá a akýkoľvek výsmech bude, no, štvornásobný, takže nie je potrebné, aby sa jeho hráči nad tým ďalej zaoberali.
„Cíť tú bolesť, cíti tú emóciu a využívaj ju na to, aby si bol lepší a zlepšil sa,“ povedala Arteta.
Mikel Arteta bol súkromne svedkom toho, ako si vynútil zmenený výraz tváre predtým, ako hovoril s médiami alebo jeho hráčmi, aby vyžaroval požadovanú náladu (Arsenal FC cez Gettyho)
Zámerom je namiesto toho vylúčiť akékoľvek pochybnosti a pripomenúť im, o koľko sa treba snažiť.
„Pracovali sme tak tvrdo, aby sme boli v tejto pozícii,“ pripomenul Arteta svojim hráčom.
Zo štyroch trofejí sa možno rýchlo stali dve, ale stále je dôležitá len jedna.
reklama
Arteta a celý klub sú si plne vedomí toho, že celá táto sezóna nakoniec vyústi do titulu Premier League.
Vyhraj a na ničom inom nebude záležať. Zlyhanie a bude mať pocit, že všetko sa zrúti horšie ako kedykoľvek predtým… možno s výnimkou Európy.
Liga majstrov teraz v sezóne Arsenalu zrazu zaujíma zvláštne miesto.
O tejto najprestížnejšej klubovej súťaži je známe, že Arteta naozaj túži, pretože jeho najväčšou ambíciou je byť manažérom, ktorý konečne prinesie túto grandióznu trofej do Arsenalu.
„Nebude to väčšie ako toto,“ povedal v Lisabone. Stále je tu možnosť, že Arteta urobí verziu toho, čo sa Liverpoolu podarilo v rokoch 2018-19, a vyhrá Ligu majstrov po tom, čo zakolísal v Premier League.
Najväčšou ambíciou Artety je priniesť prvú Ligu majstrov do Arsenalu (Getty)
Nikto to však v súčasnosti takto nechce, najmä keď si uvedomujeme, ako emocionálne prepojené všetky tieto súťaže.
reklama
„Momentum“, ako opakovane hovorí jedna postava tímu, „je vo futbale všetko“.
Zdá sa, že Arsenal stratil svoje, alebo ho určite spomalil od gólu Maxa Dowmana proti Evertonu. Finálová prehra Carabao Cupu s Manchestrom City momentálne vyzerá, že predstavuje emocionálny výkyv.
Tím Pepa Guardiolu opäť skóruje pre zábavu a potešenie, pretože Arsenal opäť pociťuje rastúcu úzkosť. Deväťbodový náskok pri odohratejšej hre zrazu nie je taký pocit, napriek tomu, že zostáva rovnaký ako pred tromi týždňami.
Prehra vo finále Carabao Cupu ukončila štvornásobné nádeje Arsenalu (PA)
Práve do tohto emocionálneho víru spadá výlet do Sportingu.
reklama
Arsenal takto neuvažuje, ale je ťažké nevnímať to ako relatívne zhovievavú remízu, najmä keď ich posledné dve štvrťfinále Ligy majstrov boli proti Bayernu Mníchov a Realu Madrid. Je tu zjavná príležitosť, najmä v súvislosti s tým, ako sa títo dvaja európski giganti – ako aj štyria ďalší v Barcelone-Atléticu Madrid a Paríži Saint-Germain-Liverpool – budú teraz snažiť navzájom poraziť.
Táto prvá etapa v Lisabone mohla následne umožniť odmeranejší prístup – kde ani tesná porážka nie je katastrofou – ale teraz má väčší emocionálny význam.
Po prvé, po troch slabých zápasoch v rade – vrátane toho 2:0 nad Evertonom – si Arsenal vystačil s opätovným potvrdením svojej kvality. Akékoľvek ďalšie vypadnutie a sobotňajší obrovský zápas doma s Bournemouthom len zvýši napätie.
Napriek všetkému neúnavnému zameraniu sa na duševný stav Arsenalu však postavy z tréningového prostredia tvrdia, že ich fyzický stav je oveľa dôležitejší.
Čísla z tréningového ihriska tvrdia, že fyzický stav hráčov Arsenalu je oveľa dôležitejší pri všetkom zameraní sa na psychickú záťaž (Arsenal FC cez Gettyho)
Alebo skôr to, čo skutočne formuje psychológiu.
reklama
Poukazujú na to, že mužstvo má od augusta len dva stredné týždne bez zápasu. To má rastúce náklady.
Priaznivé žrebovania pohárov sa nakoniec stanú bremenami, a to nielen pre poníženie z toho, že sa im nepodarilo vyhrať. Sú to pozvánky, aby sme sa posunuli ďalej v obdobiach, keď tím mohol v skutočnosti skoncovať s uvoľnením.
Je to starý problém Leeds United z konca 60. a začiatku 70. rokov, ale pre modernú dobu.
Niektoré zdroje sú neoblomné, aby Arteta mala v oboch domácich pohároch hrať aj so slabšími tímami, aby do ligy išlo čo najviac energie.
Niektoré zdroje sú neoblomné, Arteta mala v oboch domácich pohároch hrať ešte so slabšími tímami (Action Images cez Reuters)
Bask si však nemôže pomôcť a je veľa tých, ktorí vyjadrili podobné obavy z neustálej intenzity tréningu.
reklama
Aj preto toľko diskutované medzinárodné stiahnutia neboli nejakou taktikou Sira Alexa Fergusona. Reprezentačný personál mohol vidieť, že toľko hráčov Arsenalu je blízko červenej zóny.
Declan Rice takmer zmeškal finále Carabao Cupu. Bukayo Saka mal problém, ktorý si vyžadoval na chvíľu oddych.
Ak sa takíto hráči nepribližujú k 100 percentám, alebo ak ich pár chýba, začína sa prerušovať zásadné spojenie v intenzívne precvičovanom pressingu Artety. Preto tím nehrá rovnakým spôsobom a tieto psychologické pochybnosti narastajú.
Zdroje Arsenalu sa domnievajú, že ak by bol tím nejakým spôsobom svieži alebo schopný pripravovať sa na každý zápas Premier League z týždňa na týždeň, podali by len taký výkon, ktorý by negoval úzkosť.
Medzinárodné odstúpenia Arsenalu naznačili, koľko jeho hráčov bolo blízko červenej zóny (FA cez Gettyho)
Skutoční víťazi titulu by samozrejme oponovali, že takto nie sú zabezpečení. S takýmito problémami sa musíte prebojovať, nikto nemá luxus lietania.
reklama
Otázne teraz je, či prestávka na viac ako dva týždne bez hry ponúkne oddych, ktorý hráči ako Rice a Saka potrebovali.
Martin Odegaard zostal počas reprezentačnej prestávky doma a zo zápasu v Southamptone je pozitívne cítiť, že ukázal Nóra v jeho najlepšej forme za posledné mesiace. Dúfame, že Eberechi Eze sa vráti na druhý zápas proti Sportingu a Jurrien Timber možno ešte v ten istý týždeň – tesne pred tým veľkým odchodom do Manchestru City.
To, čo sa stane medzitým, bude diktovať veľkú časť tohto zúčtovania.
Z rovnakého dôvodu existuje pocit, že porážka v Southamptone mohla byť skôr dôsledkom sebauspokojenia – alebo prinajmenšom neschopnosti zvýšiť rovnakú intenzitu ako v mnohých nedávnych veľkých hrách – a nie pokračovaním hlbších problémov s výkonom. David Raya nehral ani jeden z posledných dvoch zápasov a je nevyhnutný pre budovanie Arsenalu.
David Raya sedel v posledných dvoch zápasoch Arsenalu (AFP cez Gettyho)
„Bolo nám veľmi jasné, čo sa stalo, dôvod, prečo sa to stalo,“ povedal Arteta.
reklama
Rovnaká reprezentačná prestávka prinajmenšom naznačila, že Viktor Gyokeres konečne nachádza streleckú formu, keď strelil gól, ktorý poslal Švédsko na majstrovstvá sveta, keďže sa vracia do svojho bývalého klubu.
„Sú to skúsenosti, ktoré si vložíte do žíl,“ povedala Arteta.
Výkony jeho náhradníka však už teraz informujú o diskusii o Gyokeresovi, ktorá by mohla dosiahnuť novú úroveň, ak by Arsenal nič nevyhral.
Luis Suarez uviedol podobné čísla ako v prvej sezóne Švédov v Sportingu, čo naznačuje, že takéto návraty môžu vypovedať viac o kvalite portugalskej ligy ako o kvalite jej najlepšieho strelca.
Viktor Gyokeres ešte nedosiahol výšky, ktoré dosiahol v Sportingu, a… (PA)
…podobne plodná forma Luisa Suareza od odchodu Švéda môže naznačovať, že takéto návraty hovoria viac o kvalite portugalskej ligy (AP)
Aj v rámci toho sú Sporting stále vzorom regenerácie. Tím sa mohol zrútiť po odchode Rubena Amorima, ktorý oživil klub. Náhradný Rui Borges si namiesto toho udržal zisk titulu a pridal ešte viac uhlov útoku.
reklama
Sporting je teraz vnímaný ako pestrejší tím, vzhľadom na to, že šampióni Amorim boli jedinečným spôsobom intenzívnejší.
To môže byť tiež jeden z dôvodov, prečo bol Sporting vo veľkých zápasoch vnímaný ako „krehký“ – najmä proti Portu, Benfice a Brage, kde mal problémy so solídnymi tímami. Len málo je tak solídnych ako Arsenal a len málo zápasov tak veľkých ako štvrťfinále Ligy majstrov.
Sporting je len štvrtý portugalský klub, ktorý sa dostal do tejto fázy za desaťročie, zatiaľ čo víťazstvo Porta v rokoch 2003-04 je jediným prípadom, kedy sa ktorýkoľvek z nich dostal ďalej ako posledných osem od roku 1994. Táto remíza samotná je len druhým vystúpením Sportingu v tejto fáze, po porážke s Realom Sociedad v rokoch 1982-83 – ich európsky rekord je v porovnaní s dvojnásobným šampiónom Benfica oveľa horší.
Tím Porta, ktorý vyhral titul v rokoch 2003-04, je jediným portugalským tímom, ktorý prekonal štvrťfinále Ligy majstrov od roku 1994 (Action Images/Reuters)
Prinajmenšom to prišlo po zúrivom comebackovom víťazstve 5:0 nad Bodo/Glimt a Estadio Jose Alvalade sa bude snažiť vyžarovať rovnakú energiu.
reklama
Arsenal, samozrejme, potrebuje vyžarovať novú vlastnú energiu v sezóne, ktorá prešla z jedného extrému do druhého.
Takže máme také príslušenstvo, o ktorom klub sníval, že sa do neho opäť zapojí, čo môže namiesto toho tvoriť zvláštny druh bonusu alebo záťaž v mnohých rôznych smeroch.
