Michael Johnson bol obvinený z toho, že si zaplatil 500 000 dolárov v čase, keď vedel, že jeho odsúdená na zánik Grand Slam Track liga dlhuje športovcom milióny.
Podľa tvrdení v súdnom spise v Spojených štátoch má štvornásobný olympijský víťaz (58) zaplatiť niekoľko dní predtým, ako športovcom povedal, že posledné zo štyroch podujatí GST bolo vlani v júni zrušené pre nedostatok financií.
Projekt podporovaný Johnsonom vyhlásil bankrot koncom roku 2025 a má šesťciferné dlhy voči niekoľkým popredným dráhovým hviezdam vrátane britských bežcov Josha Kerra a Matta Hudsona-Smitha a svetového rekordéra na 400 m prekážok Sydney McLaughlin-Levrone z USA.
Teraz skupina neplatených predajcov požiadala o povolenie jednotlivých vedúcich predstaviteľov GST, medzi ktoré patrí Johnson a vedúci investori Winners Alliance. Ich tvrdenie obsahuje obvinenie, že Johnson získal späť časť peňazí, ktoré napumpoval do ligy 4. júna 2025, napriek tomu, že si bol vedomý, že pred prerušeným stretnutím v Los Angeles na konci tohto mesiaca bol vo veľkom finančnom ohrození.
„Pán Johnson inicioval platbu vo výške 500 000 dolárov údajne na základe nezabezpečenej bankovky,“ uviedli právnici v podaní na bankrotovom súde Spojených štátov v okrese Delaware.
„Šokujúce je, že pán Johnson sa rozhodol tajne uprednostniť seba pred športovcami a inými veriteľmi, ktorí nie sú zasvätení, a zároveň predstieral verejnosti, že sa nezištne snaží presadzovať záujmy športovcov. ‚
Michael Johnson bol obvinený, že si zaplatil 500 000 dolárov napriek tomu, že vedel, že jeho liga Grand Slam Track dlhuje športovcom milióny
Skupina, opísaná v podaní ako „oficiálny výbor nezabezpečených veriteľov“, bojuje proti plánu navrhnutému GST zaplatiť „všeobecným nezabezpečeným predajcom“ iba 1,5 percenta dlžnej sumy, pričom vyplatiť „kritickým športovcom“ a „kritickým predajcom“ 85 percent ich pohľadávok.
Johnson pri spustení svojej ligy v roku 2024 sľúbil, že „zachráni“ atletiku na dráhe, s prísľubom lukratívnych cien a elitných účtov. Po prvej udalosti na Jamajke v roku 2024 sa však vylosoval kľúčový podporovateľ a plán sa rýchlo rozpadol, pričom v decembri spoločnosť GST vyhlásila bankrot. Odhadované záväzky vo výške 10 až 50 miliónov USD voči viac ako 200 veriteľom.
Vo vyhlásení vlani v auguste Johnson povedal: „Je neuveriteľne ťažké žiť s realitou, že ste postavili niečo väčšie ako vy, a zároveň máte pocit, že ste sklamali práve tých ľudí, ktorým ste sa rozhodli pomôcť.
„Sľúbili sme, že športovci budú spravodlivo a rýchlo odškodnení. Napriek tomu tu zápasíme s našou schopnosťou kompenzovať ich.“
Hovorca Johnsona bol požiadaný o vyjadrenie.
Svetová atletika už skôr uviedla, že GST nedostane licenciu na návrat, kým nebudú vyrovnané dlhy z roku 2025.
GST bol kontaktovaný so žiadosťou o komentár.
Sydney McLaughlin, Los Angeles
