Výzvou pre Michaela Carricka, keď v januári prevzal kormidlo rozhodne skalnatej lode od Rubena Amorima, bola kvalifikácia Ligy majstrov a nejakým štýlom zasiahol cieľ víťazstvom nad Liverpoolom na Old Trafford.
Oprávnene sa budú klásť otázky o spôsobe, akým United zahodili dvojgólový náskok a Carrick by bol prvý, kto priznal, že káder, ktorý zdedil, potrebuje nejakú prácu. Ale rekord 10 víťazstiev zo 14 zápasov je dôkazom práce, ktorú on a jeho zamestnanci v zákulisí odviedli pri premene United na skutočnú silu vo veľmi krátkom čase.
Víťazstvo nad Liverpoolom nielenže urobilo futbalovú Ligu majstrov budúcu sezónu matematickou istotou, ale medzi tieto dva kluby vnieslo viac svetla do boja o tretie miesto.
Michael Carrick nasmeroval Manchester United späť do Ligy majstrov
Zdalo sa mi to ako posledná významná Carrickova prekážka, ktorá mala pred sebou ešte tri hry, a on ju odstránil. Je toho málo, čo môže urobiť, aby presvedčil hierarchiu Spojených štátov, že on je tým správnym mužom na získanie práce na plný úväzok.
Ak by sa na konci sezóny poobzerali inde, bol by to obrovský hazard, ktorý jednoducho nemusia podstupovať.
Zo všetkých Carrickových úspechov za posledné štyri mesiace je oživenie kariéry Kobbie Mainoo v United práve tam s tými najlepšími.
Nezabúdajme, ako ďaleko sa Mainoo pod Amorimom posunul a nový dlhodobý kontrakt, ktorý podpísal minulý týždeň, bola odmenou za Carrickovu prácu s mladým stredopoliarom.
Mainoo tu oslavoval vypálením víťaza pred Stretford End, čím zopakoval jeden z jeho najkrajších momentov v drese United, keď v apríli 2024 strelil fantastický gól pri remíze 2:2 proti Liverpoolu.
Potom Mainoo vzdal hold Carrickovej úlohe pri presviedčaní, aby svoju budúcnosť odovzdal United. Zohral v tom obrovskú úlohu, všetku dôveru, ktorú dáva všetkým hráčom. Chceš ho nasledovať a bojovať za neho a zomrieť za neho na ihrisku.“
Amad Diallo raz skóroval slávneho víťaza proti Liverpoolu pri senzačnom víťazstve FA Cupu 4:3 na Old Trafford, ale Pobrežie Slonoviny momentálne vyzerá ako tieň.
Amad v pondelok vystriedal v polčase proti Brentfordu a na prestávku nastúpil ako náhrada za zraneného Benjamina Seska po tom, čo si pripísal prvý gól United.
Jeho takmer prvým príspevkom do hry však bolo odovzdanie lopty, keď Liverpool prenikol cez Dominika Szoboszlaia a pohrozil, že zápas otočí na hlavu.
Amad urobil chybu pri príprave na prvý gól Liverpoolu a od AFCON-u má problémy
Amad nebol taký istý odkedy sa v januári vrátil z Afrického pohára národov na prvý zápas Carricka. Bol jedným z mála hráčov, ktorí pod Amorimom prekvitali a možno jediným, ktorý sa pod Carrickom mierne vzdialil.
Nie je prekvapením, že šéf United mu po jeho chybe ponúkol niekoľko utešujúcich slov. „Amad bol pre nás nesmierny a ponúkol nám tak veľa v rámci skupiny a tímu, aby nás dostal do tejto pozície,“ povedal šéf United.
Senne Lammens sa od svojho príchodu do United takmer nepomýlil a vo svojom prvom októbrovom zápase vonku proti Liverpoolu na Anfielde urobil prvý dojem neochvejným prejavom.
Jeho chyba tu bola úplne mimo charakteru, ale znova zdôraznila úskalia pokusov hrať zozadu po tom, čo zle umiestnil prihrávku Casemirovi a dal Liverpoolu druhý gól.
Jednou z vlastností Belgičanov je, že je zvyčajne silný na oboch nohách, ale širšou otázkou je, či má United momentálne hráčov, ktorí sú v tejto situácii spokojní? Erik ten Hag to zistil na začiatku svojej kariéry v United a Carrick sa musí rozhodnúť, či to stojí za to riziko.
