Michael Carrick počas víťazstva Manchestru United nad Fulhamom. (Obrázok: Getty)
Benjamin Sesko vyšiel z lavičky náhradníkov, aby zachránil Manchester United s dramatickým víťazným zranením po tom, čo sa Red Devils vzdali veliacej dvojgólovej prevahy proti Fulhamu. Dvojica úžasných zásahov Casemira a Matheusa Cunhu na oboch stranách prestávky posunula United do vedenia 2:0 v popoludňajšej práci na Old Trafford, ktorá vyzerala ako pohodlná, až kým temperamentný návrat do Fulhamu nezmenil vzhľad zápasu.
Raul Jimenez premenil z miesta na zníženie manka predtým, ako Kevinovo vynikajúce skrútenie do horného rohu zaistilo hosťom bod v nadstavenom čase, ale posledné slovo mal Sesko. Po impozantnom otvorení svojho funkčného obdobia čelil Michael Carrick výzve preukázať svoju schopnosť pripraviť a inšpirovať svoj tím United na kontrastný zápas s intenzitou a rivalitou zápasov proti Manchestru City a Arsenalu.
Návšteva Fulhamu prinútila Carricka k jeho prvej zmene základnej jedenástky po tom, čo Patrick Doorgu mal v záverečných fázach svojho skvelého výkonu proti Arsenalu problém s podkolennou šľachou. Cunha si získal svoje miesto v tíme po jeho pôsobivých príspevkoch ako náhradník proti City aj Arsenalu.
Carrick si po triumfe v derby zachoval nezmenenú zostavu pre minulú nedeľu na výlete do severného Londýna. Naopak, Rubenovi Amorimovi trvalo 37 zápasov, kým postavil nezmenený tím počas jeho vedenia.
V zápase tiež stredopoliar United v zložení Casemiro a Kobbie Mainoo odštartoval svoje tretie spoločné stretnutie v rade. Zatiaľ čo druhý odvolaný od Amorima prekvital, jeho blížiaci sa odchod necháva United čeliť výraznej medzere, ktorú musia toto leto vyplniť po tom, čo bolo potvrdené, že brazílsky veterán odíde, keď mu vyprší zmluva.
Pred menej ako 12 mesiacmi sa Casemiro javil ako veľký problém pre United, ale jeho oživené prejavy v tejto sezóne pokračujú, pričom stredopoliar stúpa nad Jorgeho Cuencu a kývne domovu na jediný gól prvého polčasu.
Cuenca veril, že unikol trestu v rozohrávke, keď bolo pôvodné rozhodnutie o penalte, udelené po tom, čo spadol Cunha v oblasti, zrušené po tom, čo obranca vyhral loptu. Rozhodnutie sa však zmenilo na priamy kop, keďže pôvodný kontakt predstavoval faul.
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Casemiro bol opäť vynikajúci proti Fulhamu. (Obrázok: Getty)
Členovia našej komunity dostávajú od nás a našich partnerov špeciálne ponuky, propagačné akcie a reklamy. Odhlásiť sa môžete kedykoľvek. Prečítajte si naše Zásady ochrany osobných údajov
Zatiaľ čo si on a Fulham spoločne vydýchli, Bruno Fernandes vyrazil priamy kop smerom k vzdialenejšej žrdi, kde sa Casemiro vyšplhal najvyššie.
Po prestávke 33-ročný hráč ešte raz predviedol svoju kvalitu, keď jeho prihrávka bez pohľadu preťala loptu cez Cunha, aby sa na ňu mohol vrhnúť a naraziť na strechu siete, čím zdvojnásobil náskok United. Zdalo sa, že United sú na ceste k tretiemu víťazstvu za sebou pod vedením Carricka, ale Cuenca mal iné nápady, vsietil mizerný gól zblízka, aby zdanlivo znížil deficit.
Po rozsiahlom hodnotení VAR sa však Samuel Chukwueze dostal do vedenia v ofsajde.
Casemiro uvoľnil cestu Manuelovi Ugartemu za búrlivého potlesku fanúšikov United. Keďže United budú mať v strede poľa o jedného muža menej, Casemirova absencia bude silne pociťovaná vzhľadom na jeho súčasnú formu.
Carrick možno bude musieť po zvyšok sezóny veriť Ugartemu alebo mladému Jackovi Fletcherovi, aby otestoval, či dokážu nastúpiť.
Taká je závislosť klubu na hráčovi, ktorý na konci sezóny odíde, Carrick nemôže byť bez skúseného stredopoliara. Ide o dlhodobú záležitosť, ktorá by sa mohla riešiť v deň uzávierky alebo v lete.
Ak však United nedokážu vyriešiť svoju závislosť na Casemirovi, zaplatia za to oni a prípadne aj Carrick v zastúpení.
Hádanka v strede poľa sa stala ešte výraznejšou, keď Sander Berge dostal na Old Trafford voľnosť pri prihrávke na Raula Jimeneza. Strelu mexického útočníka Senne Lammens zneškodnil, no následne ho vyrazil Harry Maguire.
Výslednú penaltu premenil Jimenez a nastavil tak napínavých záverečných päť minút.
Fulham zvýšil tlak na otrasených hostí a zdalo sa, že Kevin zasadil rozhodujúci úder svojim prvým ligovým gólom v 92. minúte, keď zakrútil ohromujúci pokus do vzdialenejšieho horného rohu od hranice šestnástky.
Zdá sa, že United premárnili ďalšiu príležitosť preniknúť medzi najlepších štyroch, ale Sesko z lavičky odišiel a o pár minút neskôr zakrútil nezastaviteľný zásah do horného rohu, čím zachránil situáciu.
