Mexiko je krajina, kde je futbal spojený s nostalgiou. Fanúšikovia sa naladia na súčasnosť, ale konverzácia sa nevyhnutne presunie do minulých dní, aby si zaspomínali na niektorých ľudí z čias slávy.
Takže, keď piatkový žreb majstrovstiev sveta priniesol úvodný zápas proti Južnej Afrike, rovnako ako v roku 2010, keď hostila Bafana Bafana, a druhý zápas v skupine proti Južnej Kórei, rovnako ako v roku 2018, vyvoláva to veľa spomienok.
reklama
Otázkou je, či sa Mexiko vráti k starým dobrým časom, kedy vždy vypadne zo skupiny.
El Tri sa stalo súčasťou vyraďovacieho kola Svetového pohára, aj keď nie vo štvrťfinále, postúpilo do každého osemfinále od turnaja v roku 1994 až do nočnej mory roku 2022. Teraz, keď sa majstrovstvá sveta rozšírili a čiastočne sa konajú na domácej pôde, chcú El Tri vyhrať toto kvinto partido – a ísť ešte ďalej.
Ale môžu to urobiť s týmto žrebom?
Minulé stretnutia utkveli v pamäti, hoci len super fanúšikovia si budú pamätať zápas Pohára konfederácií v roku 1995 proti potenciálnemu víťazovi play off UEFA Dánsku. Severné Macedónsko, Česko a Írska republika sú tiež potenciálnymi kandidátmi UEFA do skupiny A, pričom o postupujúcom rozhodne play-off v marci. Spomienky na skórovanie Siphiweho Tshabalala a vyrovnanie Rafu Marqueza v roku 2010 alebo na presvedčivé víťazstvo El Tri nad Kóreou v roku 2018 po šoku z úvodu turnaja nad Nemeckom vyvolávajú úsmev na tvári.
reklama
Teraz je však dôležitá súčasnosť.
Súčasnosť Mexika vyzerala v lete žiarivo, po tom, čo El Tri vyhral Zlatý pohár, čo potvrdilo, že je najlepším tímom v CONCACAF po tom, čo v marci prvýkrát zdvihol nad hlavu trofej Ligy národov. Finálový triumf v Zlatom pohári, víťazstvo pozadu proti USA, je posledným víťazstvom Mexika. Zverenci Javiera Aguirrea nedokázali vyhrať ani jeden zo šiestich priateľských zápasov, ktoré odohrali túto jeseň. To má veľa fanúšikov, ktorých sa to týka, keď tím smeruje do roku 2026.
Mexická prezidentka Claudia Sheinbaumová drží Mexiko po tom, čo žreboval z hrnca žreb Majstrovstiev sveta vo futbale 2026 v Kennedy Center vo Washingtone, piatok 5. decembra 2025. (Mandel Ngan/Pool Photo via AP)
(SPRÁVANÁ TLAČ)
Žreb tieto obavy veľmi nerozptýli. Hoci je chybovosť širšia, keďže v rozšírenom formáte MS postúpi tím z tretieho miesta z niektorých skupín, zdá sa, že Mexiko bude mať z troch hostiteľov najťažší žreb.
reklama
Aj keď bola Juhoafrická republika potrestaná za postavenie nespôsobilého hráča, dostala sa na vrchol kvalifikačnej skupiny majstrovstiev sveta, v ktorej boli aj uchádzači z Nigérie a Beninu – hoci hrať „vonku“ kvalifikácie proti Lesothu a Zimbabwe bolo obrovskou výhodou, ktorú malo len niekoľko ďalších tímov. Ich zadná línia, vo všeobecnosti s dvojicou stredových obrancov Siyabonga Ngezana a Mbekezeli Mbokazi, bola skúpa a môže predstavovať problémy proti útoku Mexika, ktorému chýba úder alebo sa spolieha na tínedžera Gilberta Moru pri vytváraní gólových príležitostí.
Kórea a Mexiko sa tešili z futbalového bratstva v roku 2018 po tom, čo góly Kim Young-gwon a Son Heung-min v prestávke pomohli Mexiku získať postup do vyraďovacej fázy napriek prehre 3:0 so Švédskom. Dobré vibrácie pokračovali až so Sonovým príchodom do Los Angeles, aby sa pripojil k LAFC, klubu s veľkou mexickou fanúšikovskou základňou, toto leto.
Napriek tomu, s obrovským otáznikom pre Aguirreho, ktorý vstúpi do turnaja, budú fanúšikovia El Tri oveľa menej nadšení z pohľadu na Son ako pred ôsmimi rokmi. Brániť sa proti rýchlym krídelníkom, ktorí sú dobrí na lopte nie je niečo, čo by Mexiko chcelo robiť, ale v Guadalajare nebude mať na výber.
A či už Dánsko, Severné Macedónsko, Česko alebo Írska republika prejdú play-off UEFA, bude to tím s talentami pôsobiacimi v niektorých z najsilnejších európskych líg.
reklama
Dokonca aj v rozšírenom poli Svetového pohára, kde je ťažšie definovať skutočnú skupinu smrti, je to náročná cesta.
Napriek všetkým napomenutiam, aby ste si dávali pozor na tieto tímy, má El Tri aj veľa pozitív.
Stredová dvojica Johan Vazquez a Cesar Montes by mala mať Juhoafrickú republiku zamknutú a Edson Alvarez začínal útoky pred nimi. Mora je generačný talent, ktorý doteraz zvládal každý moment, ktorému čelil. A zatiaľ čo ich forma upadá, útočníci Raul Jimenez a Santi Gimenez by určite mohli naštrbiť sériu gólov a dať Mexiku navrch dvojicu skvelých zakončovateľov.
reklama
Mexiko má cestu k tomu, aby fanúšikovia hovorili menej o časoch slávy a viac o tom, čo môže táto generácia dosiahnuť – upevniť si miesto v národnej pamäti na ďalšie desaťročia. V piatok sa však dozvedeli, že to nemusí byť také jednoduché, ako kedysi dúfali.
