Hudba zachytáva náladu, ale nie pri tejto príležitosti. V jedno slávne popoludnie v západnej krajine Johnny nenávidí jazz klasický Rozbité sny vybuchuje zo zvukového systému, ale na tomto mieste sa sny vznášajú do výšky.
Sme vo Weston-super-Mare, ktorý vstupuje do tretieho kola FA Cupu ako tím s najnižším umiestnením. Momentálne sú druhí v Národnej lige Juh, tri divízie pod dnešným súperom League Two Grimsby Town a aká je to radosť byť v takom klube, ktorý symbolizuje všetko pozitívne, čo futbal predstavuje.
Toto prímorské mestečko bolo kedysi prestávkou v kariére Aston Villy a anglického útočníka Ollieho Watkinsa a s láskou naňho spomínajú na štadióne Optima, ale pre tento klub so 139-ročnou hrdou históriou je dôležitá budúcnosť – a šanca preraziť novú cestu.
Na slávnom starom hrnci, napriek tomu, čo vám mnohí povedia, stále záleží a stačí si vypočuť svedectvá počas popoludnia, keď príde na návštevu mesto Farnborough, aby ste videli, čo to znamená pre komunitu, ktorú zachvátila pohárová horúčka.
Od 97-ročného superfanúša, ktorý má stánok pomenovaný na jeho počesť, cez kitmana, ktorý žongluje s rolou klubového barmana a mediálneho manažéra, až po hlásateľa na štadióne, cez deň poisťovacieho makléra a cez víkend amatérskeho dramatika, to je všetko o tom.
Najprv však musíme začať Scottom Rogersom, mladým manažérom Westonu, ktorý sa postaral o šesťzápasovú sériu, ktorá sa začala 13. septembra remízou so susedným Tauntonom, ktorá bola vyrovnaná po opakovanom zápase a obsahovala zápasy proti Poole, Needham Market, Aldershot a Chelmsford.
Scott Rogers je mladý manažér Weston-super-Mare – zväzok energie, ktorý tiež prevádzkuje obchod s obkladmi a tím svojej dcéry do 10 rokov.
Daily Mail Sport navštívil Weston, ktorý vstupuje do tretieho kola FA Cupu ako tím s najnižším umiestnením
V Národnej lige Juh sú druhí, o tri divízie nižšie ako súper Grimsby Town a aká je to radosť byť v klube, ktorý symbolizuje všetko pozitívne, čo futbal predstavuje.
Rogers je uzlíček energie a nie je prekvapením, že okrem podnikania s obkladmi v Exeteri a formovania sezóny Westona riadi aj tím svojej strednej dcéry Evy do 10 rokov – neprekvapí vás, že Twyford Spartans prekvitá.
Svoj život zasvätil futbalu, začínal ako hráč akadémie v Bristol City v 90. rokoch a potom odišiel do Tiverton Town, za ktorý v roku 1999 strelil gól na poslednú chvíľu v starom Wembley a vyhral FA Vase proti Beddlington Terriers.
Nemysleli by ste si, že výkop proti Farnborough bol za 70 minút, keď hovoríme, ale nadšenie srší z každého slova Rogersa, ktorý bol povýšený do role manažéra na jeseň po tom, čo jeho blízky priateľ Scott Bartlett odišiel riadiť Eastleigh.
„Skôr som inklinoval k tomu, že zostanem ako asistent a pomôžem každému, kto príde,“ hovorí. „Niektoré veľké mená sa uchádzali o túto prácu, ako Gary Johnson a Mark Cooper, ale potom Oli Bliss (predseda) povedal: „Chceme, aby ste to urobili.“ Tak som si pomyslel: „Prečo to neskúsiť?“
Prečo nie, pravdaže. Zistil, že urobiť krok späť od toho, aby bol dobrým policajtom, na ktorého sa môžu hráči obrátiť, vie, že šatňa – dobre riadená jeho kapitánom Emlynom Lewisom, ktorý prednáša na Cardiff Metropolitan University – je hneď za ním.
Lewis, hrdý Walesan, je sila prírody. Bol nápomocný pri organizovaní dvojdňovej prestávky na klubovej vianočnej párty minulý mesiac, na ktorej boli zastavené časti Liverpoolu; bol oblečený ako Gru, vodca Minionov v Opovrhnutiahodné Jaso zvyškom tímu vyzdobeným ako tie malé žlté stvorenia.
Počas žrebovania tretieho kola sa na chvíľu zdalo, že sa na túto hru vrátia späť do Merseyside – 200 ľudí so zatajeným dychom v klubovni začalo vidieť Anfield na obzore.
„Dvesto ľudí tu o 19:00 v pondelok večer?“ hovorí Rogers, ktorý má s manželkou Kimberley tri dcéry. „Čo iné by spojilo toľko ľudí? Čím dlhšie žrebovanie trvalo, tým viac bolo „ooh“ a „aaa“ – my sme mali loptu 49, Liverpool vytiahol loptu 50 (Barnsley).
Kapitán Emlyn Lewis (v strede) je sila prírody, ktorá pomáha pri organizovaní dvojdňovej prestávky na klubový vianočný večierok minulý mesiac, na ktorom sa zastavili časti Liverpoolu.
Počas žrebovania tretieho kola sa na chvíľu zdalo, že dostanú Liverpool alebo Manchester City preč.
Rogers považoval za ťažké urobiť krok späť od toho, aby bol dobrým policajtom, na ktorého sa môžu hráči obrátiť, no vie, že šatňa je hneď za ním.
‚Všetky deti kričali, keď Man City vyšiel: „Poď, poď, nech sme to my!“ a potom dostali Exeter! a bolo to ako: „Ó nie!“ Dennis, po ktorom je stánok pomenovaný, bol s nami, boli sme okolo stola a sledovali to.
„V prvom kole sme boli prví mimo hry, takže to bol antiklimax. Neexistovalo žiadne „woah!“ bolo to skôr „Ach! Do pekla, sme vonku – a máme Aldershot“. Chceli sme preč Liverpool alebo Manchester United, ale dostali sme Grimsbyho!“
To je pravda, ale Grimsby – už v tejto sezóne v Carabao Cupe proti Manchestru United už sám gigantických zabijakov – by sa potenciálne mohol stať ďalším skalpom. Weston má zvyčajne brány okolo 1 100 každú druhú sobotu a očakávajú, že na štvorhodinovej ceste na sever zaberú viac ako 600; Thatcher’s, miestni výrobcovia cideru a sponzor klubu, tlmia cestovanie autobusmi.
Konvoj vyrazí o 9:00 a Tim Clarke, ktorý je klubovým hlásateľom už 11 rokov, sotva ovládol svoje vzrušenie; má skúšky na Kráska a zviera v nedeľu ráno a je si dobre vedomý toho, že jeho deň nemusí skončiť skôr ako o 3:00, ale neoplatí sa byť unavený?
„Mesto začína veriť,“ vyhlasuje. „Tu to cítiš, však? Je tu šanca urobiť niečo špeciálne a nie je to nad rámec týchto hráčov. Dostali sme sa do druhého FA Cupu pred ôsmimi rokmi proti Doncasteru, ale toto je najväčší zápas, aký poznáme.“
Ani vy by ste proti nim nestavili. Weston hral atraktívny futbal, keď mohol proti Farnborough, góly pri víťazstve 4:1 priniesol Lewis a hetrik Luke Coulson, ktorý má teraz 31 rokov, ale ako tínedžer pôsobil v akadémii Manchestru City.
Louis Britton je bystrý útočník, ktorého najlepší moment pre Bristol City nastal, keď v máji 2021 skóroval proti Brentfordu, za ktorého bol v bránke David Raya; Luke Spokes a George Robesten boli prijatí ako januárové zmluvy z Kidderminsteru a Ross County.
Robia veci správne a Weston mal včera možnosť vyložiť si nohy na tréningovom ihrisku Sheffield United na ceste do svojej základne na noc v Lincolne, kde si podľa Rogersa pred skorým večerom „dajú jedlo a veľký kvíz“.
Vicekapitán Westonu Luke Coulson (31) prešiel cez akadémiu Man City
Súper Grimsby už v tejto sezóne predviedol svoj vlastný pohárový zázrak, keď v druhom kole Ligového pohára vyradil Manchester United na penalty.
„Musíme to urobiť poriadne,“ hovorí Rogers. „Je to taká obrovská hra, musíme si dať tú najlepšiu príležitosť vyhrať zápas.“
„Musíme to urobiť poriadne,“ hovorí Rogers. „Je to taký obrovský zápas, musíme si dať tú najlepšiu príležitosť vyhrať zápas.“ Jeden z mojich najlepších priateľov je kamarát s Chrisom Wilderom a on mu zavolal, aby zistil, či je to možné – nemôžem Chrisovi dostatočne poďakovať za to, čo urobil.“
Vďačný je niečo, čím je aj Dennis Usher. Má 97 rokov a slúžil v RAF, kde sa zúčastnil na berlínskej leteckej preprave v roku 1948. Je to temperamentný chlapík, ktorý každý deň jazdí autom na štadión na prechádzku. Je bezchybne oblečený, má na sebe čierno-bielu klubovú kravatu.
„Nepôjdem do Grimsby, nie v tomto bode môjho života,“ hovorí. ‚Ale ja sa nesťažujem. Zažil som nádherné chvíle, keď bol stánok pomenovaný po mne a po tebe, a ja sa budem pozerať. Čo to pre mňa znamená?‘
Zastaví sa, napije sa zo svojej šálky horúcej kávy a potom to všetko zachytí.
„To znamená všetko.“
