Paddy McNair ľutoval premárnenú príležitosť pre Severné Írsko, keďže ich sny o majstrovstvách sveta rozdrvilo Taliansko.
Obranca cítil, že hostitelia „boli na zahodenie“ v semifinále play-off v Bergame, ktoré sa skončilo prehrou zverencov Michaela O’Neilla 2:0.
reklama
Severné Írsko frustrovalo Taliansko v úvodných 45 minútach, ale góly Sandra Tonaliho a Moise Keana z druhého polčasu zabezpečili budúci utorok finále play-off pre Azzurri s Bosnou a Hercegovinou, ktorá v Cardiffe prekonala Wales po penaltách.
30-ročný McNair pre BBC Sport NI povedal: „Úprimne povedané, je to skľučujúce. Viem, že Taliansko je veľký národ. Už som hral proti mnohým veľkým národom a myslím si, že momentálne nie sú na takej úrovni, ako boli.
„Je to frustrujúce, mám pocit, že tam boli, aby to zobrali.“
„Svetlá budúcnosť“ pre mladú stranu NI
Stačili dva dobre urobené údery, aby zrútili obranu Severného Írska a odopreli im šancu na prvé finále majstrovstiev sveta od roku 1986.
reklama
Stredopoliar Newcastlu Tonali poslal štvornásobných víťazov dopredu úžasným volejom, kým bývalý útočník Evertonu Kean vystrelil nízko do dolného rohu.
„Tonali strieľa dobrý gól z hranice šestnástky a to ich povzbudí,“ priznal McNair z Hull City.
„Diváci sa miestami dostávali na chrbát a my sme chceli zostať v hre čo najdlhšie. Druhý gól zápas zabil.
„Niekedy sme mohli hrať s loptou lepšie. Niekedy som si myslel, že sme hrali cez presilovku a bolo tam veľa priestoru a myslím si, že sme možno útočili.“
Napriek srdnatej snahe si O’Neillovi muži len ťažko vytvárali šance a zo svojich ôsmich pokusov mali iba jednu strelu na bránu.
reklama
Severnému Írsku chýbali pre zranenie kľúčoví hráči ako Conor Bradley, Dan Ballard a Ali McCann, pričom priemerný vek ich tímu bol iba 22,5 roka – čo je druhý najmladší vek od druhej svetovej vojny.
McNair bol jediným hráčom v základnej zostave, ktorý hral na svojom poslednom veľkom turnaji, na Euro 2016 vo Francúzsku.
Dodal však, že tím má „svetlú budúcnosť“, keďže sa v utorok chystá odraziť v priateľskom zápase proti Walesu.
„V celom tíme je talent,“ povedal McNair.
„Hráči, ktorí sa nedostali na ihrisko ani dnes večer, majú veľa sily a hĺbky a myslím si, že Severné Írsko čaká svetlá budúcnosť.
reklama
„Máme skutočne mladú skupinu, takže v tomto tíme bude veľa rokov a dnes večer sa od nich poučíme a pôjdeme vpred.“
