Chris McKee strelil penaltu v predĺžení, aby pomohol Linfieldovi prekonať Glentoran 1:0 a vyhrať BetMcLean Cup rekordne 13. krát.
V tom, čo bolo prvým rozhodujúcim pohárom medzi „veľkou dvojkou“ za 16 rokov, náhradník McKee si zachoval chladnú hlavu z miesta po tom, čo ho v boxe zosadil MJ Kamson-Kamara.
reklama
História sa zapísala do finále vďaka technológii Video Assistant Referee (VAR), ktorá bola prvýkrát použitá v domácom futbale v Severnom Írsku a škótski predstavitelia zodpovední za túto technológiu súhlasili s rozhodnutím Bena McMastera udeliť bodový kop.
Prvýkrát si Linfield ako víťazi zabezpečil aj kvalifikáciu do májového európskeho finále play-off írskej Premiership.
Linfield odišiel neskoro, aby získal trofej
Bol to živý štart z oboch strán pred veľkým davom na slnku vo Windsor Parku.
Väčšie šance si v prvom polčase vytvoril Glentoran, keď tri dobré príležitosti v rýchlom slede premárnil Jordan Stewart.
reklama
Jeho prvý prišiel o 10 minút, keď Danny Amos zahral nízky roh sprava, s ktorým sa stretol bývalý stredopoliar Linfield Stewart, ale zavesil brvno.
O dve minúty neskôr sa odraz Bena Halla odrazil od Stewarta a padol lákavo pre 30-ročného hráča, no ten využil túto príležitosť a prepálil sa zvnútra šestnástky.
Najbližšie k prelomeniu mŕtveho bodu bol v 15. minúte, keď center Josha Danielsa prepadol Stewartovi na opačnej strane a jeho prvé slabé úsilie zašumelo tesne vedľa vzdialenejšej tyče.
Daniels potom zblokoval strelu, kým Kirk Millar blysol halfvolejom na druhej strane Blues.
reklama
Po útlme hry mal pred prestávkou ďalšiu veľkú šancu Stewart.
Strela Patricka Hobana bola tečovaná do dráhy Stewarta, ale práve keď vystrelil, Isaac Baird zasiahol a loptu otočil.
Linfield mal prvú zmysluplnú šancu druhého polčasu v 54. minúte, keď Kyle McClean šikovne švihol do cesty Matthewovi Fitzpatrickovi, ktorého pokus prekonal Billy Crellin.
Onedlho na druhom konci Amosov halfvolej pretlačil Chris Johns.
V 84. minúte došlo k zákroku VAR kvôli krátkej kontrole lopty rukou v šestnástke Linfielda, ktorá bola rýchlo vyčistená.
reklama
Hra zlyhala a vyžadovalo sa predĺženie, ktoré bolo rovnako náročné ako koniec normálneho hracieho času.
To bolo až do štyroch minút od konca, keď nasledovala neskorá dráma, keď sa lopta dostala do McKeeho a Kamson-Kamara sa vrhol do hry, aby zhodil náhradníka Blues.
Zachoval pokoj a poslal Crellina zlou cestou a uchmatol neskoré víťazstvo pre Linfielda, pretože si zabezpečil tretí úspech v tejto súťaži za štyri roky.
Analýza – Glens opäť zaostáva v rozhodovaní
Pre Glentoran to bol prípad deja vu, keď vo finále tejto súťaže utrpeli druhú po sebe predĺženú porážku 1:0 po tom, čo premrhali množstvo šancí.
reklama
Po minuloročnej prehre s Cliftonville po tom, čo náhradník Joe Gormley skóroval v predĺžení, tento rok to bol McKee, ktorý sa objavil a skóroval, aby im uprel prvé víťazstvo v tejto súťaži od roku 2010.
Bol to frustrujúci koniec hry pre Glens, ktorí mali väčšie šance, ale chýbali im klinické výhody, ktoré potrebovali na to, aby jednu premárnili.
Stewart bude ľutovať skutočnosť, že sa mu nedarilo lepšie s jednou zo svojich bohatých príležitostí v prvom polčase, zatiaľ čo Hoban bol počas hry ticho.
Kamson-Kamara bol panovačný pri rozdávaní trestu, dobre zaradil Fitzpatricka a vysporiadal sa s viacerými krížmi do šestnástky, ale bola to unavená výzva, ktorú McKee náležite potrestal.
Z Írskeho pohára a teraz, keď prehral finále BetMcLean Cupu, sa Glentoran musí pozbierať o titul, keď sa pokúsi ukončiť sezónu s nejakým striebrom.
