Mladík z Arsenalu Max Dowman opäť zapôsobil na Arsenal, tentoraz v kampani UEFA Youth League, pričom vyslal jasný odkaz Mikelovi Artetovi.
Veľa mladých ľudí si prešlo cestu Hale End Academy snívajúc o tom, že jedného dňa zasiahnu do Arsenalu, ale len málo z nich bolo tak vysoko hodnotených ako Max Dowman. Mladík vtrhol na scénu v minulom roku, počnúc jeho účasťou na seniorskom tréningu.
Odvtedy debutoval v Premier League, Carabao Cupe a Lige majstrov, čím prekonal rekordy ako najmladší v histórii klubu – a v niektorých prípadoch aj súťaže. Je tiež jasné, prečo, keď mladík jednoducho kĺže po ihrisku so surovým talentom, ktorý má veľký potenciál ešte ďalej rásť.
Je tu pocit trpezlivosti, ktorý musí prísť aj s nasledujúcimi rokmi, pričom vývoj pre mladých ľudí nie je lineárny. Zatiaľ čo pre Dowmana to bola do značnej miery stúpajúca trajektória, nastanú chvíle, kedy sa veci zhoršia a od všetkých zúčastnených je potrebná určitá trpezlivosť.
To môže zahŕňať aj pôsobenie v akadémii za mládežnícke tímy, čo bol prípad v strede týždňa. Dowman vystupoval v mládežníckej lige UEFA proti Bayernu Mníchov, čo ho zdanlivo vylúčilo z účasti v zápase seniorského tímu Ligy majstrov s bavorským dresom neskôr v noci.
Kým tam bol, mladík ukázal, že je o úroveň vyššie ako ostatní, a predviedol noblesný prejav, ktorý bude pre Mikela Artetu ťažké ignorovať. Všetko vyvrcholilo ďalším poburujúcim gólom, keď útočník preletel okolo niekoľkých hráčov, krútil sa a otáčal v šestnástke, kým strelil ďalší gól.
Je to druh gólu, ktorý manažérovi vysiela jasný odkaz, že Dowman je jednoducho príliš dobrý na túto úroveň futbalu a je pripravený hrať nad úrovňou do 19 rokov. Gól bol vrcholom pre 15-ročného mladíka, ktorý už predtým v zápase vyrovnal koncovkou po 38 minútach.
Nakoniec hráči Arsenalu do 19 rokov vyhrali nad Bayernom Mníchov 4:2, čo je ich prvé víťazstvo v skupine UEFA Youth League v piatich zápasoch tejto sezóny. Zastavilo to nepríjemnú sériu porážok naprieč akadémiami, pričom hráči do 18 a 21 rokov mali neplodné výsledky bez víťazstva.
Hráči do 21 rokov sa vrátia do hry až v januári a vzhľadom na to, že hráči v seniorskom tíme sa vracajú po zranení, možno očakávať, že Dowman bude v najbližších týždňoch hrať viac za hráčov do 18 rokov. To však neznamená, že čoskoro nebudú príležitosti vystupovať pod Arteta.
V nabitom zozname zápasov počas sviatočného obdobia bude Arsenal bojovať na všetkých frontoch, pričom Premier League, Liga majstrov a Carabao Cup ho budú lákať dopredu. Keďže Dowman dokázal, že je už príliš dobrý na úroveň mládeže, príležitosti tu môžu byť.
Uvidí sa, aký odvážny bude manažér pri riadení mladíka, s jasným plánom, ako ho čo najlepšie rozvíjať.
