Je to len viac ako päť týždňov.
Ale pre Baranov to vyzerá ako dávno.
2. októbra prišli San Francisco 49ers na štadión SoFi a odovzdali baranom druhú prehru za štyri týždne, porážku 26:23 v predĺžení na „Thursday Night Football“, ktorá sa skončila, keď 49ers prestali utekať Kyrenovi Williamsovi na štvrtom a jeden na 11-yardovej čiare 49ers.
-
Zdieľať cez Zatvorte ďalšie možnosti zdieľania
Gary Klein rozoberá to, čo potrebujete vedieť pre nedeľný zápas medzi Rams a San Francisco 49ers na Levi’s Stadium v Santa Clare.
Veľa sa zmenilo pre baranov, ktorí porazili.
Vo víťazstvách nad Baltimore Ravens, Jacksonville Jaguars a New Orleans Saints, útok Rams rozšíril svoj rozsah využitím štyroch tesných koncoviek, prijímajúci Davante Adams sa ukázal ako nádejná hrozba červenej zóny a rozohrávač Matthew Stafford si užíva jeden z najproduktívnejších a najefektívnejších úsekov svojej 17-ročnej kariéry.
Barani do značnej miery odstavili troch po sebe idúcich súperov s dominantným obranným frontom, stabilným zborom linebackerov a zlepšujúcim sa sekundárnym hráčom.
Jedna fáza však zostala rovnaká: Hra na kopanie bola prekážkou.
Rams však situáciu vyriešili podpísaním zmluvy s veteránom Jakeom McQuaidem a prizvaním Harrisona Mevisa, aby súťažil s kickerom Joshuom Kartym.
„Došlo k veľkému rastu,“ povedal tréner Rams Sean McVay o tíme vo všeobecnosti. „Najväčšou vecou, ktorú by som povedal, je to, že som spokojný s tým, ako sme začali rýchlo, hrali sme dobrú komplementárnu loptu, dokázali sme sa dostať do vedenia.“
Barani začali pomaly vo svojom prvom zápase proti 49ers, ktorí získali prvé držanie lopty a hnali sa po touchdown. Na začiatku druhej štvrtiny barani zaostávali 14:0.
„Neboli sme nadšení a nechali sme ich dostať prvý úder a po zvyšok zápasu sme bojovali,“ povedal Kobie Turner obranný zákrok Rams. „Takže musíme vyjsť horúco.“
V troch zápasoch, ktoré nasledovali, barani viedli alebo boli v polčase nerozhodní a obmedzili súperov na 10 bodov alebo menej vo víťazstvách, čo im pomohlo vyrovnať sa so Seattle Seahawks o prvé miesto v NFC West.
„Je vzrušujúce vidieť, ako sa to vracia a byť schopný ukázať náš rast,“ povedal Turner, „a dúfajme, že môžeme urobiť vyhlásenie zvyšku NFC West, zvyšku NFC, zvyšku ligy, že sme tím, ktorý budeme sledovať.“
Stafford a ofenzíva baranov predviedli šou v posledných dvoch zápasoch.
„Nechýba,“ povedal prijímač Rams Puka Nacua, „a mám pocit, že úroveň sebavedomia, s ktorou práve teraz hrá, preniká do všetkých ostatných.“
Tridsaťsedemročný Stafford nadviazal na vystúpenie piatich touchdownov proti Jaguars v Londýne štyrmi touchdownovými prihrávkami v minulú nedeľu pri víťazstve 34:10 nad Saints.
„Človeče, stále to máva,“ povedal obranný koordinátor 49ers Robert Saleh novinárom z Bay Area. „Jeho talent na ruky je stále smiešny.“
Stafford vedie ligu s 21 prihrávkami a iba dvoma zákrokmi. V piatich zápasoch nezachytil prihrávku, čo znamená nerozhodný výsledok počas najdlhšieho úseku kariéry bez zákrokov.
Staffordove „úplné velenie“ sa v poslednej dobe nelíši od toho, čo McVay videl od Stafforda počas viac ako štyroch sezón quarterbacka v LA.
„Každý robí veľkú vec o týchto číslach, ale myslím si, že odvádza skvelú prácu je, že nenecháva loptu v nebezpečenstve,“ povedal McVay. „Niekedy môžete mať nízke výbery, možno ste odohrali hry hodné obratu, s tým bol naozaj skvelý.“
Po tom, čo sa Adams občas snažil nadviazať konzistentné spojenie so Staffordom v prvých piatich zápasoch, mal Adams v posledných dvoch zápasoch päť touchdownov v červenej zóne.
S ôsmimi touchdownovými úlovkami vedie NFL a jeho 111 úlovkov v kariére je na ôsmom mieste v histórii.
„V lige to robí už dlho, najmä dole v červenej zóne,“ povedal Stafford. „Má sto a niečo touchdowny a je naozaj pôsobivé vidieť, čo dokáže na malej ploche, ako na línii súboja, tak aj v záchytnom bode.“
Adams povedal: „V podstate, ak chcú ísť jeden na jedného, páči sa nám tento zápas.“
