- Matildas zakopala hlboko a porazila Severnú Kóreu 2:1
- Zarezervoval si aj miesto na budúcoročných majstrovstvách sveta
Gólová mašina Alanna Kennedyová a kapitán Sam Kerr predviedli fascinujúce zásahy, aby pozdvihli Matildas k nervóznemu víťazstvu 2:1 nad Severnou Kóreou vo štvrťfinále Ázijského pohára žien v Perthe.
Kennedyová v piatok večer pred 16 466 fanúšikmi v HBF Parku udrela v deviatej minúte piatym gólom na turnaji, kým Kerr v 47. minúte zvýšil na 2:0.
Svetová deviata Severná Kórea dominovala počas veľkej časti zápasu a v 65. minúte stiahol gól cez Chae Un-Yonga.
Odvtedy nastalo pre Austráliu veľa nervóznych momentov, keď bol brankár Mackenzie Arnold nútený predviesť sériu zákrokov v skoku, vrátane jedného z 38-yardového zásahu An Kuk-Hyanga.
Ale šampióni z roku 2010 sa dokázali udržať a v utorok si na štadióne Optus pripravili semifinálový zápas proti Číne alebo Taiwanu.
Výhra tiež zabezpečila Austrálii priamu kvalifikáciu na majstrovstvá sveta 2027 v Brazílii.
Matildas v piatok porazili Severnú Kóreu v napínavom stretnutí (na snímke kapitán Sam Kerr)
Alanna Kennedyová (vľavo) pokračuje vo svojom silnom turnaji pred 16 466 fanúšikmi v HBF Parku ďalším gólom
Austrália pustila v prvom polčase iba jednu strelu – a našťastie pre hostí to bola vec krásy.
Kerr postavil bránku po tom, čo súpera zbavil držania lopty pri postrannej čiare a napálil center do šestnástky.
Lopta sa odrazila ku Kennedymu, ktorý sa pokojne dotkol pravou nohou a potom vypálil blesk z ľavej strany z okraja šestnástky a poslal dav do vytrženia.
Zvyšok polčasu patril Severnej Kórei, ktorej hladká rozohrávka a bodkované krížiky spôsobili množstvo nervóznych momentov.
Arnold sa v 26. minúte musel skákať po jej ľavej strane, aby zachránil hlavičku Kim Kyong-yong a brankársky veterán bol opäť pri tom o sedem minút neskôr, keď zblokovala uhlový zásah Chae Un-yong.
Najnervóznejší moment prišiel v záverečnom dejstve polčasu, keď Hong Song OK pod uhlom prekonal Arnolda a potom trafil kolmicu a odvrátil sa.
Severná Kórea si v prvom polčase užívala 58-percentné držanie lopty a vypálila sedem striel na jednu, pričom Austrália mala občas problémy, len aby prekonala loptu.
Sam Kerr, Emily van Egmond a Caitlin Foord oslavujú postup do finále Ázijského pohára
Severná Kórea mala v prvej polovici zápasu 58-percentnú držanie lopty (na obrázku skľúčení hráči počas celého zápasu)
Polčasová prestávka urobila pre Matildas zázraky, keď Kerrová dokázala dať domácim vankúš na 2:0 po tom, čo vybrala chybnú prihrávku a zabila svoj útok ľavou nohou z vnútra šestnástky.
Chae Un-Yong stiahol jeden pre hostí, ale Mackenzieho silná práca medzi žrďami zabezpečila, že Austrália sa udržala.
Matildasovej striedačke Clare Wheelerovej tečie krv z blízkosti pravého oka, keď si v 84. minúte prerazila lakeť, no mohla hrať ďalej.
