Martin O’Neill potvrdil, že Celtic je na pokraji prvého trvalého podpisu tohto mesiaca – s kontraktom za 6,5 milióna libier pre francúzskeho krídelníka Faresa Ghedjemisa, ktorý sa už blíži k dokončeniu.
Klub Parkhead, ktorý si zabezpečil účasť vo vyraďovacom kole play-off Európskej ligy výhrou 4:2 nad Utrechtom, rokuje aj s maďarským útočníkom Damirom Redzicom, no pravdepodobnejšie sa zdá, že namiesto neho príde Ghedjemis.
Ghedjemis je temperamentný 23-ročný široký muž, ktorý hrá za taliansky druholigový Frosinone. Dvadsaťdvaročný Redzic hrá cez frontovú líniu za slovenský DAC Dunajská Streda a má ponuku aj z RB Salzburg.
Predpokladá sa, že s Ghedjemisom sú teraz dohodnuté poplatky a osobné podmienky a on sa chystá vybaviť formality do Glasgowa.
Na otázku o možnosti podpísať oboch hráčov O’Neill po zápase v Utrechte povedal: ‚Musím vám povedať, že by ste neboli milión míľ ďaleko. Obaja sú krídelníci. Bolo by to jedno alebo druhé? Môže byť.“
Na otázku, či si bol istejší podpisom zmluvy ako pred 24 hodinami, povedal: „V skutočnosti si myslím, že áno. Dnes je pokrok v určitých veciach, áno. Nechcem byť taký záhadný. Nerád by som povedal, že je niečo absolútne isté a potom to zmizlo.“
Fares Ghedjemis sa má stať prvým stálym podpisom januárového okna Celticu
Auston Trusty bučí od radosti po tom, čo strelil rozhodujúci štvrtý gól Celticu proti Utrechtu
Trusty sa vyšvihol najvyššie, aby sa stretol s rohom Arne Engelsa silnou hlavičkou, ktorý zvýšil na 4:2
Celtic potreboval na postup vyhrať a v priebehu 19 minút sa dostal do trojgólového vedenia proti Holanďanom. Veci začali byť nervózne po tom, čo stratili dva mäkké góly na oboch stranách polčasu, ale Auston Trusty strelil štvrtý s vysokou hlavičkou a Celtic skončil na 21. mieste v skupine 36 tímov, aby sa prebojoval.
Dnes sa dozvedia, či sa v play-off stretnú s Ferencvarosom Robbieho Keana alebo Stuttgartom, pričom prvý zápas v Glasgowe sa uskutoční 19. februára.
Maďari zdolali Rangers skôr v súťaži, zatiaľ čo Stuttgart je momentálne piaty v Bundeslige.
„Samozrejme, že som spokojný s výsledkom na začiatok,“ povedal O’Neill. „Bolo to pekné, prvých 20 minút sme hrali naozaj dôrazne a dostali sme sa dopredu, pár skvelých gólov, potom to bolo trochu nervózne, keď sme šli na 3:2, ale Trusty strelil skvelú hlavičku.
„Celkovo som bol s výkonom spokojný. Mali by ste dlhú šancu, že sa kvalifikujeme po štyroch zápasoch alebo niečo podobné.
‚Ale veľká česť hráčom, pracovali neúnavne. A práve som im pred zápasom povedal, že výkon z minulého štvrtka (remíza 2:2 v Bologni) bol úžasný, hral som 60 minút s 10 mužmi.
Výkon vo Feyenoorde (novembrové víťazstvo 3:1) bol skvelý. Takže si len nechcel, aby sa to platilo za nič.“
Tím Martina O’Neilla sa teraz v play-off Európskej ligy stretne s Ferencvárosom alebo Stuttgartom
Engels a Trusty sa objímajú po tom, čo sa dokopali k štvrtému gólu proti holandským hosťom
Benjamin Nygren skorým gólom do siete Parkhead posunul Celtic na cestu k víťazstvu
Teraz je tu šanca 50/50, že O’Neill bude čeliť bývalému útočníkovi Celticu Keaneovi, ktorý bol hviezdou na strane jeho tímu Írskej republiky.
„Robbie práve začína svoju manažérsku kariéru,“ povedal. „A od začiatku, čo vytvoril, sa mu darilo naozaj, naozaj dobre. Takže bol tiež skvelým hráčom. Má trochu rodokmeň.“
Celtic má teraz šancu vyhrať povianočnú vyraďovaciu remízu po prvý raz, odkedy O’Neillov tím porazil Barcelonu v roku 2004.
„Naozaj som to nevedel,“ povedal 73-ročný muž. „Presne tak… aj za mojich čias sa stalo niekoľko chýb.
„Je naozaj pekné byť v žrebovaní, naozaj. Už som to povedal predtým, bez ohľadu na to, či sme dosť dobrí na to, aby sme pokračovali, je iná otázka. Ale v skutočnosti je pekné odohrať ďalší zápas v Celtic Parku, v ktorom vypadne.“
