Miliardárskeho podnikateľa Marka Waltera vo štvrtok Rada guvernérov NBA jednomyseľne schválila za nového väčšinového vlastníka Los Angeles Lakers.
Walter potom okamžite uzavrel predaj franšízy od rodiny Bussovcov v hodnote 10 miliárd dolárov, uviedli zdroje ESPN.
„Los Angeles Lakers sú jednou z najikonickejších franšíz vo všetkých športoch, definovaná históriou excelentnosti a neúnavným úsilím o dosiahnutie veľkosti,“ uviedol Walter vo vyhlásení. „Málo tímov nesie dedičstvo a globálny vplyv Lakers a je to privilégium pracovať po boku Jeanie Bussovej, pretože si zachovávame túto dokonalosť a nastavujeme štandard pre úspech v tejto novej ére, na ihrisku aj mimo neho.“
Walter má teraz jednu z najcennejších zbierok profesionálnych športových franšíz na svete. Jeho investičná skupina TWG Global je kontrolným vlastníkom Los Angeles Dodgers, ktorí budú hrať šiesty zápas Svetovej série v piatok večer v Toronte. Skupina tiež vlastní WNBA Los Angeles Sparks, tenisový Billie Jean King Cup, tím Cadillac Formula 1 a Profesionálnu ženskú hokejovú ligu. Je spoluvlastníkom FC Chelsea v anglickej Premier League.
Rodina Bussovcov si zachová menšinový vlastnícky podiel v tíme vo výške viac ako 15 %, čo umožní súčasnej guvernérke Lakers Jeanie Bussovej zotrvať vo svojej úlohe najmenej ďalších päť rokov. Bude dohliadať na každodenné operácie „v dohľadnej budúcnosti,“ uviedol tím.
„Za posledných desať rokov som Marka dobre poznala – najprv ako obchodníka, potom ako priateľa a teraz ako kolegu,“ uviedla Bussová vo svojom vyhlásení. „Znova a znova demonštroval svoje odhodlanie priniesť majstrovstvá do Los Angeles a v mene fanúšikov Lakers po celom svete som viac ako nadšený z toho, čo má naša budúcnosť v zásobe.“
Ocenenie a kúpa Lakers vo výške 10 miliárd dolárov láme rekord, ktorý dosiahol Bill Chisholm, keď v júli kúpil Boston Celtics za 6,1 miliardy dolárov.
Walterovi nie sú cudzie ani rekordné nákupy. Jeho nákup Dodgers za 2,15 miliardy dolárov v roku 2012 vtedy otočil hlavu, ale odvtedy sa ukázal ako prezieravý, pretože hodnota Dodgerov sa teraz pohybuje medzi 6,8 miliardy dolárov (Forbes) a 7,73 miliardy dolárov (Sportico).
„Mark Walter má dlhé spojenie s našimi ligami, pretože slúžil ako menšinový vlastník Lakers a ako hlavný vlastník WNBA’s Sparks viac ako desať rokov,“ uviedol vo vyhlásení komisár NBA Adam Silver. „Keďže Mark preberá svoju úlohu väčšinového vlastníka Lakers, nepochybujem o tom, že bude oddaným správcom tímu a skvelým doplnkom našej ligy vzhľadom na jeho mnohé úspešné podnikanie a šport.
„Chcem tiež poďakovať a zablahoželať Jeanie Bussovej a rodine Bussovcov k 46 rokom transformačného vedenia a služieb. Aj keď táto historická transakcia prenáša väčšinový podiel Bussovej rodiny na Lakers, som nadšený, že Jeanie zostane guvernérkou tímu a aktívnym a angažovaným členom našej ligy.“
Jerry Buss kúpil Lakers, Los Angeles Kings NHL a arénu Forum od Jacka Kenta Cooka za 67,5 milióna dolárov.
K tejto správe prispela agentúra Associated Press.
