Uplynul rok odvtedy, čo Marcus Rashford otriasol futbalovou komunitou tým, že odhalil svoj úmysel opustiť Manchester United. V tom čase sa zdalo nemysliteľné, že útočník, ktorý prešiel mládežníckym systémom United, aby sa stal figúrkou svojho chlapčenského tímu, sa niekedy otočil chrbtom k Old Trafford – obzvlášť za takýchto turbulentných okolností, keď bol stále na vrchole svojej kariéry.
Uplynulý rok bol pre 28-ročného hráča, ktorý sa ocitol bokom od Rubena Amorima, búrlivý, prežil nekonzistentné obdobie hosťovania v Aston Ville a teraz prekvitá v La Lige s Barcelonou. Pred rokom schmatol titulky zo všetkých nesprávnych dôvodov, keď bol vyradený z tímu United, ktorý porazil Manchester City kvôli jeho nevýraznému nasadeniu počas tréningov. Prišlo po 18 mesiacoch ohromujúcich výkonov hráča, ktorý bol predtým ťahúňom tímu.
Amorimova verejná kritika útočníka sa ukázala byť pre Rashforda zlomovým bodom, čo ho prinútilo podniknúť rozhodné kroky, aby unikol z utrpenia United.
Poskytol výbušný rozhovor novinárovi Henrymu Winterovi, v ktorom potvrdil svoju túžbu po „novej výzve“.
Počas rozhovoru prvýkrát priznal svoju ochotu hľadať nové pastviny. Povedal: „Pre mňa osobne si myslím, že som pripravený na novú výzvu a ďalšie kroky.
„Keď odídem, nebude to ‚žiadne ťažké pocity‘. Nebudete mať odo mňa žiadne negatívne komentáre o Manchestri United. To som ja ako človek.“
„Ak viem, že situácia je už zlá, nebudem ju ešte zhoršovať. V minulosti som videl, ako iní hráči odišli a ja tým človekom nechcem byť. Keď odídem, urobím vyhlásenie a bude to odo mňa.“
Rashford, ktorý sa pýtal na Amorimovu kontroverznú voľbu vysadiť ho, poznamenal: „Je skľučujúce, že sme vynechali derby, ale stalo sa, vyhrali sme zápas, takže poďme ďalej.
„Je to sklamanie, ale aj ja som človek, ktorý sa s pribúdajúcim vekom dokáže vyrovnať aj s neúspechmi. Čo s tým urobím? Sadnite si a plačte nad tým. Alebo urobte maximum, keď budem nabudúce k dispozícii.“
V tomto štádiu bol vzťah medzi Rashfordom a Amorimom zdanlivo nenapraviteľným poškodeným a útočník bol zmrazený z tímov v deň zápasu.
Amorim koncom januára nelenil a verejne trval na tom, že Rashford potrebuje transformovať prvky svojho prístupu, ak má nejaké ambície vynútiť si cestu späť do sporu.
Dokonca tvrdil, že by si skôr vybral 63-ročného trénera brankárov pred „hráčom, ktorý na tréningu nevynakladá maximálne úsilie“.
Anglický reprezentant dočasne odišiel z United na konci januárového prestupového obdobia, čím si zabezpečil prestup na hosťovanie do Aston Villy na zvyšok kampane.
Napriek tomu, že počas 940 minút hry strelil štyri góly a pridal šesť asistencií, jeho hosťovanie sa skončilo smutne kvôli zraneniu stehennej šľachy, po ktorom sa vrátil do Carringtonu.
Tam sa ocitol medzi Amorimovým päťčlenným „bombovým komandom“, ktorý bol vyradený z tréningu prvého tímu v snahe dotlačiť ich k prestupom.
Potom, čo Rashford ponúkol čas na správnu príležitosť, zabezpečil svoj vysnívaný prestup do Barcelony v júli a pripojil sa k šampiónom La Ligy na hosťovaní do leta 2026.
V nasledujúcich piatich mesiacoch sa priblížil k tomu, aby znovu získal svoju špičkovú formu, keď v 24 zápasoch katalánskeho giganta pridal 11 asistencií a strelil sedem gólov.
Rashford sa netajil tým, že si želá, aby sa po skončení hosťovania stal trvalým prestupom do Barcelony.
Či Barcelona aktivuje svoju klauzulu o možnosti kúpy, sa uvidí, no v každom prípade sa zdá pravdepodobné, že Rashford natrvalo preruší vzťahy s United.
