V deň, keď dominovali semená č. 1, UCLA nebola výnimkou.
Najlepšie nasadení Bruins viedli drôt-na-drôt, keď v pondelok večer v druhom kole turnaja NCAA v Pauley Pavilion porazili 8-člennú Oklahoma State 87:68 a postúpili do Sweet 16.
V piatok v Sacramente ich čaká súboj so 4. nasadenou Minnesotou.
Aj keď UCLA začala oveľa lepšie ako v úvodnom kole hry, stále tu bolo niekoľko prvkov, ktoré je potrebné nabrať. Bruins v tretej štvrtine prekonali 21:18, Oklahoma State vyhral ofenzívny odrazový súboj a mimo Laurena Bettsa, ktorý zaznamenal kariérne maximum 35 bodov, pričom nastrieľal 15 z 19 – útok v druhom polčase občas upadol.
Ale s pravdepodobne najlepším hráčom na poste v krajine Bruins toto všetko prekonali.
UCLA (33-1) vyskočila do vedenia 11-2, zatiaľ čo Cowgirls (24-10) skončili 4:26 bez gólu a počas tohto rozpätia strieľali z poľa 0:8. Bruins to premenili na 25-bodový náskok a po polčase viedli 46:26.
Na rozdiel od sobotňajšieho víťazstva v prvom kole nad California Baptist, UCLA začala tretiu štvrtinu chladne. Bruins minuli šesť striel v rade, zatiaľ čo Oklahoma State viedla 9:0 a znížila manko na 13.
Strážkyňa UCLA Kiki Riceová (vľavo) bojuje o loptu s útočníkom štátu Oklahoma Acholom Akotom počas pondelňajšej výhry Bruins.
(Ronaldo Bolanos / Los Angeles Times)
Cowgirls strelili 51,4% z poľa v druhom polčase, aby zostali na dostrel, zatiaľ čo útok UCLA bol väčšinou chladný. Ale vedúci strelec štátu Oklahoma Achol Akot (23 bodov) mal do začiatku štvrtej štvrtiny štyri fauly a veľkú časť štvrtiny musel stráviť na lavičke náhradníkov.
Betts strelila 11 po sebe idúcich bodov UCLA v posledných štyroch minútach tretiny a posunula Bruins o 19. Okrem toho ukončila zápas s deviatimi doskokmi a piatimi asistenciami.
Gianna Kneepkensová (15 bodov) urobila v štvrtej štvrtine niekoľko kľúčových striel, aby pomohla rozdrviť streľbu Bruins, ale stále to bola Bettsova dominantná ukážka, ktorá udržala UCLA výrazne vpredu. Z 87 bodov UCLA bolo 50 v laku.
Ďalší súper UCLA, Golden Gophers (24-8), postúpili v nedeľu proti 5 nasadenému Mississippi. Bruins zdolali Minnesotu 76:58 na ceste počas konferenčného zápasu začiatkom tejto sezóny.
